林战一见之下十分稀罕，这才发之肺腑，脱口赞赏，呼唤小寻一起观赏。
小寻才知自己会意错了，一阵羞赧，满颊红霞，情态忸怩。
林战见她窘羞之态甚是可爱，心念一转，由衷赞道“你比它还漂亮。”
小寻双手捂腮，嗔他一眼，哪里还敢看他。回头便走。
又走了七八里路，拐上河湾官道，一路之上顺河前行，走不多时，抬头遥望远方，楼兰城赫然屹立。
楼兰到了，小寻心里愈发不安起来。
楼兰城，西域重镇，咽喉要冲，城高河宽，甚是巍峨。
护城河与孔雀河相通，二人顺河进城。
刚进城门，忽听身后泼喇喇一阵马蹄急响。
打城外冲来五匹健马，个头高大，腿长背宽。
马背上赫然横着五具尸首，前胸后背被戳开一个大血窟窿，显然是被利器洞穿。
鲜血淋淋，正汩汩流出，顺着鬃毛啪啪滴下，一路洒落在蹄扬尘飞的地上。
守城门卫一见之下，奔走惊呼“铁杖毒手，铁杖毒手！”
呼声尖锐刺耳，便如死神降临一般。
呼声未落，警哨迭起，有人大喊“拉吊桥。”
有人急呼“快，快禀告城主——”
一时之间，转盘的转盘，拉绳的拉绳，关城门的关城门。个个手忙脚乱。
一队士兵奔上城楼，手持长枪，备好弓弩，拉足了弩机，如临大敌。
门洞里一阵阵惊呼吆喝，那五匹马受到了惊吓，横冲直撞，瞬息之间，冲进内门，其状又是极惨，众人一见，腿肚打转，浑身颤抖，四散而逃。
小寻虽然习惯了打打杀杀，猛见此等异状，亦是心头一凛。
林战壮胆向五匹骏马望去，只见那五人衣着打扮全是上青下蓝。显然同属某一个帮派的弟子。
便在这时，忽听一阵马蹄急驰，一匹白马由内城飞奔而至。
马上少年一勒马缰，打了个回旋，挥手一鞭，打在门卫背上，喝道“大呼小叫什么？”
众门卫忙列队站齐，首领闪出，上前行礼禀报“少城主……铁、铁、铁杖毒手……”
少城主循声望去，见五匹马正沿街奋蹄，一眼瞥见其惨烈之状，浑身也不免一震。
他见那五人衣着打扮都是马帮弟子，便向门卫首领吩咐道“我去回报城主，你去城东马帮驿馆告知一声。”
门卫二人领命而去，少城主也并不停留，一纵马，带着随从奔向巡卫府。
林战向小寻低声道“不知铁杖毒手到底是什么样的厉害人物，竟让这些人闻风丧胆？”
小寻也摇头道“之前倒没听说这号人物，半年前自玉门关一带出没，一直闹得人心荒荒，江湖嚣嚣。”
小寻指了指街上来来往往的人，林战这才注意到，多是携带刀剑兵刃的。林战一心要做游侠，便细心留意行人议论，以便察听到铁杖毒手的来历。
只听路边行人交头接耳“一杖穿胸，真是歹毒。”
“不知马帮与铁杖毒手有什么仇恨？”
“听说铁杖毒手侵扰江湖，犯乱商路跟龙文有莫大的关系。”
这一句传入小寻耳中，她忽觉不安，不由自主地向腰间摸了摸，腰束上几条丝绦都还在，这才安心。
她又对林战道“看来你说得不错，跟我来也一样能做游侠，这不，铁杖毒手说来就来了。”
林战轻声道“我要是遇见了这个杀人越货的魔头，我就问问他，抢了人家的货物，为什么还不给人家留口活路？”
小寻道“以铁杖毒手的武功，你肯定见不到他。即使你遇到了他，以他这种残忍之人，怎么会听你的规劝。”
林战却道“这铁杖毒手在这一带出没，若是被铁游侠遇到，必定擒了交与楼兰城主发落。”
正说着，忽见一道一俗从身边迈着方步从身旁缓缓走过，这二人谈话的内容却让他们突然留起心来。
那道人梳个混元髻，一身青色道袍，悄悄向同伴道“石兄，你看这楼兰城内可是来了不少道上的弟兄。”
被叫石兄的是华山派的石一门，他问那道人“尚道长虽身在道观，却也认得江湖帮派中的人吗？”
小寻拿眼瞄去，那被叫尚道长的身材瘦高，手执拂尘。
她年纪虽轻，但自小听父亲说起江湖中人，却记得一些，心想，这尚道长莫不是豹子谷九天观的道长尚南寿，若是他，他从中原富庶之地来这西陲边塞做什么？
她的疑问旋即解开。
只听尚道长说“我近几年虽蜗居九天观中，年轻时却常常混迹于江湖，见识过一些江湖人物。”
石一门点头道“难怪尚道长见多闻广。”
尚南寿被他一阵奉承，洋洋自得，又说“楼兰城主凉厉风果然是个有头有脸的人物，大有一呼百应的风范，他广发英雄帖，这么一召集，从中原到西域，各帮各派英雄豪杰，大小城邦城主都应声而到。以前我只以为楼兰是个小小城邦之国，没想到有这般魄力。”
石一门道“这是要召开英雄大会吗？”
尚南寿摇头道“什么英雄大会，是诛魔大会。”
小寻听他们两个这一番对话，大觉有料，立即向林战使了个眼色，林战会意，快步跟上。细听他们所谈内容。
“自古都是一样，有钱好办事，楼兰聚富成国，大小帮派要做买卖都要路过楼兰，谁不卖他三分面子。”石一门语气一转，又说，“其实，我觉得凉城主就是为了显摆，财大气粗，不怕花钱，那铁杖