“店家，确不可留宿？”郢都客舍之外，一位蓝衣士子尤眷恋不去，他这样的坚持惹来舍伙的不满：明明告之他大王有命，城内民家家家可住，他却死赖在这里不走。
“确无地可宿。你可至民家，大王有命，家家可宿……”店老板正在清点这几日入住士子付的蚁鼻钱，以为又新来了要入住的士子，抬头一望，见还是之前这位，便有些不耐烦。“我说公子，本舍已满，为何立此不去？你难道不信大王已令民家留宿士子？”
“敝人沛县萧何，见过店家。”蓝衣士子笑着对店家一揖，他又道：“非敝人不信大王之命，实是宿于民家多有不便，望店家收留。”
刚满二十岁的萧何已是加冠的年纪，庶民不得有冠，也不得佩剑，所以他头上只是一方帻巾。衣着相貌虽然普通，但整个人显得实诚，尤其是笑容，仿若可掬，谁看见都觉得喜庆。
“即是如此……，有一士子腿疾而就医，几日不返，你若不嫌弃……”看在他讨喜的份上，店家终于想起来一个铺位。
“多谢店家。”萧何再度一揖，他非贵家子弟，读书之余还要务农，身体比一般士子强得多，不畏疾病。正因如此，他才不坐船，风餐露宿，步行至郢，差一点就耽误考试。
客舍有上好的独立院、有大室、有厢房。这次考试，每个县录取十名、十数名，每个邑录取数名，取士之众，旷古未有，因此凡读过书的，都来郢都应试。楚国有数十个县、两三百个邑，读过书的不止万人，尤其是鲁地，除了跟曹邴氏从商的，其余良家都读书。这次光鲁地就来了一万余人，加上其他县邑的士子，整个郢都涌入两万多名士子。
大王赏民家留宿一人五十钱，也赏客舍留宿一人五十钱，一些小客舍遂租赁民家改成通铺，一室住数人。萧何住的就是通铺。没想到是，他还未入房，便遇见本县贵公子雍齿。
雍齿氏雍，雍源于官职。沛原先是封国，后为县邑。公族衰微尽迁之后，官居饔职（掌切割烹调之事）的雍氏仍然存在。繁衍到今日，昔日的厨子已经变成了豪强。
“见过雍公子。”萧何还未放下行李，便对雍齿行礼。他虽然氏萧，可这个萧是萧国为楚所灭之后，国人以国为氏的萧，非祖上真是萧国公族。楚灭萧后（公元前597年），萧国子孙复国不成，国人多迁于沛。
“萧…何，”萧何除了笑容可掬，走到哪里都不起眼，雍齿记得他是有原因的。
“雍公子认得我？”萧何大惊，家贫无钱入学，识字全靠族中乡老，他与雍齿本就不同师。
“此客舍住的皆是沛县士子，迟而未到者就你了。”雍齿笑容有一种难言的自得。“走，快快放下行囊，跟我去喝几爵，我有事与你商量。”
“雍公子何事？”萧何被雍齿叫出名字已是惊讶，现在身为贵人的雍齿居然请自己喝酒，他心中更加忐忑，筵无好筵，雍齿肯定是要什么事要求自己。
“大王真要允各国复国，而置祖宗社稷于不顾？”燕朝之内，沉默了好几个月的太傅荀况终于出声。身为太傅，学生即位为王不请自己入燕朝他忍了，庙见之政一次也不请教自己他也忍了，而今士子大比于郢都，考试的题目却不是他当初所荐的那些，他终于忍不住了。
“禀告老师，大试所为者，乃寻其俗、忆起史、教其民，此乃国政，故而考卷各异，非考儒家之学。”熊荆看着荀况有些无奈，这是父王为平衡朝堂而给自己选的老师。
他后世就不喜欢儒家，今世依然不喜欢儒家，更何况荀况名曰儒家，实是法家。孔子之后，儒乃八分，荀子之儒乃孙氏之儒。孙氏之儒迥然于孔孟之儒——
孔子之儒是礼本主义，上至国君天子、小子草民野人，全要循礼而为、事事不可逾越礼法。如有逾越，便是无道，无道不改，就要诛杀。儒者宛如中世纪神父、修女，提醒国王睡觉手不能伸进被子里，只能双手打字。
孟子之儒是民本主义。‘民为贵，社稷次之、君为轻’、‘老吾老，以及人之老，幼我幼，以及人之幼。’这种主张与后世的公知白左无异。不关心自己而关心全天下老幼，家里已经穷得揭不开锅，心里却时时挂念非洲难民、失足妇女，还振振有词说这样可以‘王天下’。
荀子之儒……如果能称儒的话，那就是君本主义。意思就是大家都要遵守礼法，唯独国君可以做做样子。他所倡导的礼不是古时之礼，而是量身定制的新礼。你以为它是礼，其实它就是法；你说它是法，它会告诉你，自古以来它就是礼。
古礼的外衣下，装得全是私货。熊荆看不起它的地方在于：想要獨裁就直接上，何必这般遮遮掩掩、故弄玄虚？当然，荀况之儒比起后世董仲舒之儒要有骨气，荀况自诩为帝师，真要行其法，熊荆虽然还是楚王，可他等同于罗马教皇，礼法由他制定，违礼由他判断；
董仲舒之儒只是朝廷用来美化的装裱，儒生连太傅都不是，只能做谏官和史官。皇帝赏赐是君恩，杀戮也是君恩，雷霆雨露，皆是君恩。真正的儒已经退出了朝堂，仅存于门阀士族。而等到了宋朝，门阀士族全然消亡，儒又降一级，仅存于家族，再之后……
儒是什么？在熊荆眼中，儒其实是一种组织形式。
礼崩乐坏之前，儒还没有被称为儒的时候，儒是融合夏商周三朝统治术的封建制度。封建虽起