宋军向夏阵迎去，两军射住阵脚。
夏阵中一校尉出马，对宋军高呼：“张军师命我转告狄青将军，军师在此祭天，乞请沙尘暴。军师请将军领兵返回，如不退兵，全军将葬身沙海。”
夏军校尉呼完，手举杏黄旗，摇动三下，旗门闪开，只见一堆熊熊火焰，周围几个披头散发的神汉，上体裸露，腰缠彩绸和铜铃，围着火堆跳动。张元身披道袍，散发跣足，一手持剑高举，一手指向天顶，口中喃喃而语。
孙节对狄青道：“大帅，张元徒有虚名，屡战屡败，无计退军，在此故弄玄虚以惑我军。当乘此作法之机，迅速攻击，夏军必败。”
狄青望着夏阵，言道：“张元计谋在你我之上，敢在敌军阵前镇静作法，必有玄机，我们不可轻举妄动。”
“大帅，此时若不进兵，后悔不及。”孙节武动长矛，再次请战：“末将愿领一军冲阵，若不胜，甘当军法！”
狄青见孙节请战，遂命道：“不必立军法，将军要冲阵，切记不要深入敌阵，我为后援。”
“跟我来！”孙节长矛一挥，率本部军马冲向夏阵。
只见夏阵迅速闭合，阵前一排弓箭手对着宋军，射出支支利箭，宋军前锋倒下一片。一箭正中孙节额头，大叫一声落马。宋军后退，夏军冲来，捉拿孙节。
“勿伤我大将！”狄青大喝一声，飞马杀到孙节跟前，抵住夏军。夏军见铜面将军杀来，知道是狄青，纷纷后退。几名宋军迅速将孙节抢回本阵。
就在此时，天昏地暗，北方沙尘呼啸，滚滚而来。督阵的张玉一见大惊，对狄青高呼：“大帅你看！”
狄青向张玉手指的方向望去，只见沙尘滚滚而来，急令收兵。张元也鸣金收兵，引军而退。
孙节伤势严重，血流满面，眯着眼睛，看着狄青：“末将……对不起……大帅……”
狄青安慰道：“将军何出此言，请安心养伤。”吩咐随军医生给他包扎。
孙节轻轻地拉住狄青的手，“大帅，对……对不……”话没说完就闭上了眼睛。
“孙将军，孙将军！”
狄青悲痛欲绝，命人用战旗将孙节包裹，埋葬在沙原里，将他的长矛深深地插入黄沙堆起的坟冢前，以示纪念。
宋军顺着北风艰难地按原路返回。天黑下来，沙原一片漆黑。沙尘滚滚，风头肆虐。前军不辨方向，依然顺风行走。风沙越来越大，众军都弯腰低头，艰难地行走，人困马乏，也没走出沙原。狄青下令寻找背风之地安营。众军在背风的沙丘旁，扎起帐篷，钻进去休息。
狄青嘱咐张玉：“加强巡哨，以防夏军偷袭。”
“大帅放心，请安歇。”张玉遂亲自带队巡哨。
沙尘越来越大。巡哨兵士隐隐约约地看见不远处有一团黑东西晃动，都握紧了刀枪，以防夏军偷营。那团黑影渐渐地临近，是
一个骑马的壮汉。
“站住！”宋兵对壮汉喝喊，长枪对着他。壮汉连忙勒马站住。
张玉见只有一人，对士兵道：“让他过来。”
一宋军对壮汉喝喊：“你过来。”
壮汉连忙滚下马鞍，牵着马走过来，对宋军拱手：“军爷，小人是奉张元军师之命，有要事来见狄青大帅。”
众军一听，是张元派来的，刀枪一齐对着来人。
张玉大喝：“这是夏军间细，来的正好，带走，去见大帅。”
狄青并没睡下，身披铠甲半坐半趟在地铺上，思考行军之事，见有人进来，立即站起身。
张玉指着壮汉，对狄青禀报：“这人说是张元派来的，有要事见大帅。”
狄青看看壮汉，“你真是张元军师派来的？”
“是，大帅。”壮汉对狄青抱拳施礼：“小人是张军师的亲随，原本是宋军，战败被俘，在砍头之际，军师见我身材魁梧，将我救下，跟着他成为亲随。”
“啊，你也是宋军。”狄青怜惜地看看壮汉：“张军师让你来找在下，不知有何要事？”
壮汉又抱拳施礼，回道：“此地俗称‘鬼风谷’，风向不定，沙尘滚动，人畜常被埋没。军师算定二日内有沙尘暴。见大帅和宋军误入鬼风谷，于心不忍。特命小人寻找大帅，引全军转移到安全地带，等沙尘暴过后，再领军返回宋境。”
狄青心中一惊，孙节和几名宋军惊疑地瞪着壮汉。
张玉对狄青道：“大帅，切莫听信此人的话。张元见屡战屡败，无计可施，遇此恶劣天气，要将我军引入死地，不费一刀一枪，就将我军消灭在沙海之中。”
“大帅，请明察。”壮汉激动地高声：“张军师敬慕大帅，不忍身葬沙海，
才让小人冒险前来。”
狄青点点头，“在下相信你的话，也相信张军师。”
“大帅，不能听信他的话！”张玉瞪着壮汉，恨恨地大吼：“这人是奸细，骗我军进入死地！”
“大帅，小人的话，句句是真话。”壮汉一把抓住狄青的胳臂，焦急地道：“若不赶紧离开此地，宋军将全军葬身沙海！”
狄青对张玉下令：“传我将令：全军拔营。”
“末将违令！”张玉推开壮汉，对狄青一抱拳，心急火燎地：“兵书云：‘兵者，诡道也。’这明明是张元的诡计，大帅怎么不识！”
“张元与我虽为两国敌帅，但相互敬重，张军师定不欺我。”狄青抬腿要出帐篷。
张玉跪倒在狄青跟前，抱住大腿，泪水滚落