“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”眼前，是一片一望无际的大草原，耳边，远远地，有嘹亮的歌声随风传来。
蓝蓝的天空，洁白的云朵，一切是那么美好而又静谧。
有一少年，骑着马，从远处奔驰而来，成了这幅画卷上最亮眼的存在。只见他神采奕奕，器宇轩昂，右手挥动着马鞭，那白色的马儿，便犹如一道闪电，迅速划过这片草原。
“驾，驾，驾！”少年越来越尽兴，他本就是为草原而生，在草原上奔驰，是他一天里最大的乐趣。与白马为伴，从不孤单。
奔跑了整整三圈，他才勒住马缰，止了脚步，翻身下马，顺了顺白马的鬃毛，“好家伙，今天你也很出色，走，回去给你上等草料。”
白马似是听懂了少年的话语，长啸一声，以示应和。
“走，咱们回去！”少年牵着白马，缓步向前方不远处的帐篷走去。他抬头看了看蓝天，赫然，有一片白马形状的云朵飘过，两相对比相映成趣。
少年露出笑容，不由得加快脚步。那大型白色尖顶帐篷，便是他的家，也是这片草原赫赫有名的察哈尔王所在的营地。
作为这片草原之王，察哈尔王赤术的大名响彻草原。三十年前，他以一己之力，平息草原逐部的纷争，被十余个部落共推为草原之王。年过五旬，赤术依旧宝刀未老，神采不输当年，各部有任何争议，依旧以他的处置结果为准。
而这少年，便是察哈尔王的幼子，木合。与中原有异，草原各部均以幼子为尊，更何况，木合还是察哈尔王的嫡子。双重身份，注定了他与众不同的尊贵地位。
“我的儿，你怎么又跑出去了。”木合刚牵着白马，回到帐篷外，便看到穿着乳白色长衣的阿娘站在门口，等候着他，“大汗正在里面，等着你。”
“我这就进去。”木合将马绳递给阿娘，转身，掀开门帘，走进帐篷内。
这里面，早有十数个熟悉的脸庞。木合匆匆地扫了一眼，除了察哈尔王，还有长兄韩吉，二兄巴图，以及其他管事的亲友。他们脸色铁青，当十余道目光齐刷刷地投射在他身上时，木合感到浑身上下的不舒服。
“你怎么才到？”察哈尔王高声怒斥。
“我不知道要开会，并没有人通知我。”木合找了个空位置，也不正眼看察哈尔王，只随意坐下，语气里，有些许不在意。
“胡说！明明昨天有告诉过你！”察哈尔王的火气蹭地一下就上来了。对他而言，这幼子哪里都好，就是太不听话，年纪虽小，但架子却大，总是一副不把其他人放在眼里的态度，真叫人窝火。
“我这不是过来了么，大汗，有什么事非得我参加吗？”木合的语气里满是不在乎，甚至，还有些许的轻蔑。他只不过十五，因着未成年，凡事便也没有决定权。故而，在他眼里，他的参加与否其实并不重要。
“三弟，我们在讨论派你去中原的事，这还真得你参加。”坐在木合身边的韩吉，推了推他的胳膊肘，低声提醒道，“你有什么想法吗？”
“我不去。”木合眼皮也不抬，干脆利落地拒绝，“草原多好，干嘛要我去中原？那么远，那么无聊，还不如……”
“这也是为你好，多看看草原之外的世界，可以长长见识。毕竟，我们与中原相邻，日后打交道的地方多了去了。”作为长兄，韩吉多了三分耐心，见木合有些许不耐烦，只更耐心地讲解其中原委。
“我不去，没意思。”木合故意侧坐，背对着韩吉，重复着他的观点。
帐篷里的其他人见状，不由得交头接耳，议论纷纷。在他们眼里，木合便是未来的草原之王，却依旧如此意气用事，真是令人不明。
“都闭嘴！”察哈尔王被木合的态度气得直哆嗦，若不是巴图拦着，真是会一巴掌扇到木合的脸上，“瞧瞧你，最近都成什么样子了，你的眼里还有这片草原吗？”
木合不说话，只保持沉默。然而，他的眼神，却犹如腊月里的冰雪般寒冷。许久，他才开口，忍住怒火，问道，“什么时候？”
“三月初三，到达中原的京城。这两三天，你得早做准备。”见木合松了口，察哈尔王的语气才逐渐平衡，有了些许慈父的味道。他走到木合身边，摸了摸他的额头，“此去较远，可以不急着回来。”
“为何？”木合不解，反问道。
帐篷内响起众人的叹气声，察哈尔王的脸色，也在一瞬间由晴转阴。有些话，不能明说，但若不明说，看来木合是不能理解。“没有为什么，这是一道命令。”无奈，他只有下了狠话，才堵住木合的嘴。
“那为什么不选二哥去呢？二哥分明比我更合适。”木合又一次高调地唱出反调，义正言辞地反驳道。在他眼里，巴图能说会道，常年与草原各部落接触，更善于外交。
“可别，三弟，真得你去。”巴图反应迅速，在察哈尔王暴怒之前，果断拒绝了木合的提议。但眼神里，分明有一丝落寞。他想去，但，他不能去，这不属于他的职责氛围。
“够了，就这么定了。”察哈尔王忍住最后一丝怒意，才使得慈父的形象不至于轰然倒塌，“你也不小了，我像你这么大的时候，已经能领导一个部落。”
又来了，又是老掉牙的故事。木合瘪了瘪嘴，一脸不耐烦，甚至，不等察哈尔王说出散会二