自从丞相夫人回府后，嘉怡便不得不陪在她的身边，以叙母女之情。待丞相夫人确认活蹦乱跳的嘉怡的确无碍，她终于松了口，放嘉怡出去溜达：“出去玩玩吧，记得早些回府。”
“知道啦！谢谢娘亲！”终于得空溜出丞相府，嘉怡别提有多开心，脸上直笑成一朵花的模样。虽然，嘉怡的目的地一向简单，那便是去看看周长青。
“不知道师父最近在忙什么，也不见他来看看我。”路上，嘉怡忍不住与卫管家抱怨，原本笑逐颜开的表情，也随之拧成一团。
“周兄最近在盘点货物，清算账单，终归是忙碌着。”卫管家拍了拍嘉怡的脑袋，简明扼要地给出答案。“你也知道，如今，周兄得打理两家店。”
“那又怎么样嘛，总不至于，连一天的空闲时间也没有。”嘉怡嘟着嘴，以她的角度发泄着不满，振振有词的态度，却让卫管家微微一笑。
周长青真是士别三日，当刮目相待，眼下，百姓们提到他的名字，绝不再只是以郡主的师父相待，更多的，是将他当成京城富商。虽然，他的生意并不以低买高卖而出名。
每家每户，以拥有一件周长青的作品为荣。甚至，有男方以此为聘礼，向女方约定婚姻。尤其是，经过江湖高手们的一阵炒作，更是有价无市，一件难求。
偶尔，卫管家会帮忙打理生意，便常看着周长青一边摸着额头上的汗水，一边核算生意。有一次，卫管家实在忍不住，方才开口劝道，“何必这般劳累，身体要紧。你这每况日下，要是有个万一……”
“我的身体，自是清楚。”周长青怕了拍胸膛，示意卫管家放心，“郡主那，她还是不知道的吧？”瞒住嘉怡，是二人心照不宣的选择。
“还真的一日不得闲，你可知道，为了见你，周兄得单独腾出一天时间。”卫管家刮了刮嘉怡的鼻梁，满脸宠溺。这话，虽有夸大的嫌疑，但到底不差。“周兄可真是宠你，一听你要过去，便赶紧推掉手中所有事。”
“那必须的！他可是我师父！”嘉怡双手叉腰，一副洋洋得意的姿势，“嘿嘿，我的眼光不错吧，人海茫茫，偏偏相中他！”
大千世界，相遇本就是缘分。更何况，毫无联系的两个人，能在冥冥之中结成师徒关系。对于嘉怡而言，她比任何人都珍惜与周长青的这段缘分。
有路过者，见到嘉怡神采奕奕的模样，一时好奇，忍不住多看了一眼。或许，他们正纳闷，“到底有什么事情，值得眼前的女娃娃这般开心？”
嘉怡迈着轻快的步伐，一时走在卫管家前面。待她多走了十来步，却发现后者并未跟上，便停下脚步，催促道，“卫管家！快点啦！省得让师父久等！”
卫管家只笑了笑，默默跟上嘉怡的步伐。
此时，周长青正摆弄着他的花花草草。有一段时间未曾打理，花儿们已有衰败枯萎之势，春意不等人，眼看，便又要进入夏季。
“师父！我们来啦！”嘉怡推开门，兴致勃勃地冲到周长青背后，给了他一份惊吓。“呀，师父，你的胡须越来越长了。”
“还来不及打理。”周长青笑呵呵地用手摸了摸胡须，倒也有三分书生模样。他拍了拍嘉怡的肩膀，领着她进了屋。“郡主可又长高了不少。”
“都怪你，你都不来看看我！”嘉怡一边嗔怪，一边主动替周长青整理房间，就像是在自己家中。“师父，你可不知道，我有多想你。”
“近日，身体可好？”周长青在询问的同时，抓住嘉怡的手腕，为她探了探心脉。“不错，并未受天花影响，到底身子骨强健。”
“周兄，我有一事，当向你说明。”卫管家走了过来，挡在二人中间，面向周长青，有不可为外人道的眼神。“郡主，可否让我与周兄单独谈一谈。”
“哎？有什么事，不可以让我知道吗？！”嘉怡有些不高兴，但她并不勉强，只向卫管家吐了吐舌头，而后跳到门口，“行，不过，我可不保证不偷听。”
待嘉怡蹦蹦跳跳地离开房间，前去捉弄花草后，卫管家拽住周长的衣袖，走到角落处，道，“周兄，前两日，我得到你儿子的音信了。”
“什么！”万万想不到，卫管家给周长青带来一个晴天霹雳。对于常年在边疆，几乎杳无音信的儿子，周长青早已不记得对方的面孔。甚至，连名字，都早已封存于心间。“你，你是怎么知道的？”
“说来也巧。”卫管家想了想，简单地提取重点，将其中缘由道出，“现任河西将军，名曰关枫，我曾与他有过一段交情。前月，关枫将军新招募一批士兵，其中有一名十六七岁的少年，颇得赏识。”
周长青愣在原地，良久，竟无法吐出半句话。“他，他怎么去了河西？”
六年前，因无法接受周长青杀死金叶子一事，他的独子周凡初离家出走，不过十岁的他，主动报名投靠军营，成了边防少年营的其中一员。六年过去，周长青对凡初的消息，仍旧停留在此。
甚至，是生是死，也未尝得知。
偶尔，他会想到父子决绝的那一幕，虽然藏在记忆深处，可总是能在无意间浮现在眼前。而每当想到往事，周长青总是心痛如刀绞。
若时间可以重来，是否会给他第二次选择，不去动手杀死金叶子？
“自从察哈尔王子来访中原，关枫将军便注意到察哈尔部有蠢蠢欲动之势。”卫管家将前