二楼空空荡荡的，除了脚步声与开门声，听不见其他任何声音。房间内有两张床，所有物品一应俱全，收拾得整整齐齐干干净净。
小白将包袱搁置在床上，而后坐在桌边，倒了一杯水，感叹道，“走了这么久，终于能喝到一杯热水了，心满意足啊。”他连喝三杯，似要用热水驱逐内心的干渴。
庄亲王走在窗边，推开窗，这房间刚好正对这条街，他在心里默数着，一盏茶的功夫，街上才出现了十来个人影。转身，他向正在打扫角落的店小二提出疑惑，“你们这客栈，平日里也这么寥寥数人吗？”
作为边陲重地，这人影，少得出乎庄亲王的意料。
“怎么可能。”店小二将汗巾搭在肩上，转身，坐在小白旁边，一边用汗巾擦拭着额头上的汗水，一边回答道，“不是我吹牛，咱们这水云间呐，可是河西生意最好的客栈，完全仿造京城的第一楼建出来，搁半年前，你们呐，想住店还没有多余的房间。”
说这段话时，店小二一副得意洋洋的表情，然而，接下来，他话锋一转，神情低落，“最近生意是越来越差了，不然，哪里轮得到你们随意挑选房间。”
“为什么会这样？”庄亲王佯装不知，继续追问。他想从不同的人嘴里，得到一个更靠谱的结果。“莫非，因为前月河西大旱一事？”
“呵呵。”店小二倒了一杯水，一边聊着，一边发出冷笑，“那大旱，不过只是结果，就算没有大旱，这河西啊，迟早有一天也会变成一座空城。”
“何出此言？”庄亲王原以为这一路的见闻，足够刷新他的见识，却不想，还有更重磅的消息等着他去挖掘，“莫非内有隐情？”
“啧啧。”店小二摆出一副说书的姿态，七分认真三分玩笑，“大半年前，这河西之地就开始变相加税，像我们这种客栈，还能勉强留一口气。那普通老百姓，哪里受得了哦，从七八个月前开始，这城里就开始陆陆续续搬家了。”
“加税？”小白怀疑自己听错了关键词，差点没有坐稳，一副目瞪口呆的错愕表情，“这普天之下，税收不是固定的吗？就连我们京城，也只不过是十税一。”
“还不是那几个国舅老爷们，啧啧，这河西之地，凡事都是他们说了算，新来的公孙大人，不过只是一个傀儡，想怎么加税，就怎么加税……”说到这里，店小二才意识到自己口无遮拦，说了太多不该说的内容，赶紧捂住嘴，“我可什么都没有说。”
房间内的气氛一下子变得压抑许多。
“嗯，我们也什么都没有听到。”见庄亲王沉默得可怕，小白只好说一句话打圆场，“我们饿了，赶紧去准备吃的吧，多放点肉。嘿嘿。”
“得了，二位客官，你们就等着吧。”店小二起身，将汗巾一甩，退出房间，出去时，他还不忘懂得规矩，顺手关上房门。
“如果，这件事背后将牵扯到税收，那么就彻底闹大了。”庄亲王一边思考着，一边与小白商量，“我准备明天去街上转转，听听这些商人们的声音。”
“王爷，我有一个问题，不知道当问不当问？”小白犹豫着。
“你问吧。也许，你想要知道的问题，正好是我在考虑的问题。”毕竟从小一块儿长大，庄亲王对小白的想法，至少能猜出七八分。
“王爷，如果这些事情都是真的，你会如何处置公孙大人，以及……以及你的舅舅们？”问到关键处，小白有所迟疑，但看在庄亲王脸色不变的情况下，还是问出了口。
“我也正在思考。”有小白的理解，一直绷着一根弦的庄亲王反而舒了一口气，“皇上给我的御赐令，相当于给了我全权处理的权力，至少，我不想辜负皇上的信任。”而后，他起身，重新站在窗边，目光看向远方，“我和舅舅们，关系也就这样吧。”
确实关系只是这样。
庄亲王的母妃，只是庶出，因着年龄到了，才被家人送进宫中。本想试一试，却没有料到能被皇上看中。这可让娘家人高兴坏了，隔三差五，便派人往宫里送信，“你啊，有机会，多帮衬点你的兄弟们。”
他有两个亲舅舅，两个堂舅舅，四个人，都不是什么省油的灯。尤其是他的母妃，诞下皇子之后，一家人更是有麻雀飞上枝头变凤凰的错觉。
庄亲王还记得，那年跟着母妃回河西时，舅舅们围着他，时不时地指指点点，询问皇宫里的日常生活。印象里最深刻的一句话，是大舅舅提道的，“你这娃娃，什么时候能当上太子呀？我们可就能跟着你享福了哟。”
“瞎说什么呢。”嬉皮笑脸的二舅舅赶紧打趣道，“要我说，你这娃娃，直接当个皇上玩玩，可比当太子舒服多了吧。”他搓着手，一副正做着白日梦的表情。
年幼的庄亲王吓坏了。他完完全全想不到，母妃的娘家人，会是这么一帮不入流的青年。他吓得躲在母妃身后，不敢说任何一句话。
“瞧瞧，你这孩子，这么胆小。”大舅舅见状，指着他向其他人表示不屑，“切，我还以为皇子们个个英勇无比，却想不到，这就是个懦夫。”
“大哥，孩子还小，怎么能这么说他。”母妃站了出来，护着年幼的他。
“我看啊，这孩子跟你一个性格。就是一软柿子，专门被人欺负。”二舅舅冷哼一声，往地上吐了一口唾沫，“反正，我们是指望着你跟你这不成器的孩子，自己看