御书房内，启泰帝正翻看着河西之事的相关奏折，时不时与上官丞相等人讨论着方案。末了，启泰帝就新任刺史人选一事开口问道，“众位爱卿，可有何人选推荐？”他扫视一圈，将目光停留在吏部尚书身上，“蒋卿，吏部作为六部之首，当推荐一番。”
吏部尚书年过六旬，头发胡子白了一大把，也有些驼背，本应是颐养天命的年纪，早已递过归隐的奏折。然而，他作为三朝元老，有着极高的名望，启泰帝舍不得放人，搬出先帝的名义，强行挽留，吏部尚书这才勉强打消了隐退的念头。
“老臣，倒是有两人可推荐，”吏部尚书颤颤巍巍地说着自己的想法，年岁已高的他，每说一句话都得喘一大口气，“这其一，乃是肃州令尹高昌。高昌在肃州已有八年，在任期间深得百姓爱戴，是个勤政为民的好官。而这肃州离河西不远，相信高昌定能有一番作为。”
“这高昌，朕也有所耳闻。”启泰帝频频点头，表示支持吏部尚书的推荐，“据说，这两年高昌的政绩，那是在各地里数一数二的。”而后，启泰帝话锋一转，又有些犹豫，“只是，高昌常年在边疆，按理说，是得将他往内地调任。”
“老臣，也是这么思考，故而有第二人选。”吏部尚书久谙人事，对这些细枝末节的人文关怀，还是挺有分寸的，“这其二，乃是宁县令尹于得水。于得水祖籍河西，五十年前其祖父从河西迁往江南，故于得水在江南一带出生。老成认为，于得水对河西有一定的了解，可堪此重任。”
启泰帝双手交叉，搁在书桌上，微微端坐，将询问的视线放在这群重臣身上，“你们且说说，是派这高昌去，还是派这于得水去。亦或者，你们还有什么更好的人选吗？”
“微臣启奏。”启泰帝虽是疑问，然而当此之时，上官丞相不能保持沉默，故而站出来，道，“微臣认为，凡事以国事为重，当选派高昌。”他低着头，只用眼角的余光观察启泰帝的表情，见无异样，方才继续建议，“皇帝当以嘉奖为由，擢升高昌，并赐爵。”
皇帝之下，为亲王，是嫡系皇室成员特有的爵位。而非嫡系皇室成员与朝臣，则可凭借自身综合能力，得到赐爵的奖赏，分为公、侯、伯、子、男。通常情况，六部尚书与侍郎，均可获得伯爵以上奖赏。故而，赐爵，是身份荣耀的象征。
“这个主意好。”启泰帝拍案决定，将话题抛给吏部尚书，“蒋卿，此事就交由你安排。另外，于得水可再继续观察看看，倘若政绩突出，当另有重用。”而后，又向其他人嘱托道，“你们贵为朕的左膀右臂，这江山，当是朕与你们共同决定的。倘若发现其他人才，且请第一时间汇报。”
“臣等遵命。”众人异口同声地回答。
而在御花园里，三人正欣赏着满目荷花，一边品着点心，一边听昭文太子讲述河西趣事。修文与嘉怡都未曾离开过京城，对京城之外的一方天地都显得格外好奇，不停地抓住要点问东问西，势要将十万个为什么的精神发扬到底。好不容易，昭文太子才满足二人的好奇心。
“真好啊！”嘉怡感叹道，“我也想去河西走一走，看一看那不一样的人文风貌。”可刚说完这句话，嘉怡便低垂着头，有些丧气，“不过，应该是没有这个机会了，除非……除非爹爹能调离京城。”上官丞相是启泰帝启用的新官，而他上任之时，嘉怡尚无记忆。
正当嘉怡感叹时，两个太监已将礼物取回，呈给昭文太子。他接过礼物，分别递给修文与嘉怡，“喏，这是给你俩带的礼物，应该会喜欢的吧。”
礼物被结实的黑色布料包裹着，密不透光，单从外形判断，是猜不到具体内容。但这并不影响嘉怡的好奇心，她接过礼物，并不着急拆开，反而瞪着一双好奇的大眼睛，仔仔细细地观察着，而后脱口问道，“昭文哥哥，是送的小玩具吗？”
“不是哦。”昭文太子笑着摇摇头。
“嘿嘿，那我猜不到了，这就打开看看。”嘉怡一边笨拙且小心翼翼地拆解着布料，一边满怀期待。等到根雕作品被完完全全展露在眼前时，嘉怡由惊转喜，直接从座位上蹦了起来，“哇塞！昭文哥哥这么好！好喜欢！”对于这类做工精巧且不常见的玩意儿，她确实是打心眼里喜欢。
“那王兄，你送给我的是什么呢？”修文跟着嘉怡的节奏，也开始拆解自己的这份礼物。等到他的眼前出现笔架时，若不是顾忌身份，修文定会和嘉怡一般，也从座位上蹦起来，“多谢王兄，这笔筒实在太精致了。”宫里有不少新奇玩意儿，但修文是第一次见到这么独具匠心的笔架。随后，他将笔架递给身旁的太监，嘱咐道，“拿去，放在学堂内，以后，我得天天用着。”
见修文如此喜欢，昭文太子也便安了心，只惦记着那二十两银子的债务。只是不知，庄亲王一行人究竟何时才能回京。想到这里，昭文太子有淡淡地沉闷。
收到各自喜爱的礼物，修文与嘉怡正处在兴头上，并未发现昭文太子的异样神情。“昭文哥哥真是好，这根雕，我得放在床头，日日夜夜欣赏着。”嘉怡一边用指腹轻轻触碰着根雕的纹路，一边发出赞叹，“这真是我见过最精致的作品了。”
“喜欢就好。”昭文太子回过神来，跟着嘉怡一块儿开心。只是说到尽头上时，因着疲惫，昭文太子忍不住