与此同时，在太原的赵云在接到刘成的军令只有也率军出发了。
从并州进攻常山军郡只有一条路可以走，这条道不是平坦大道，而是要翻越崇山峻岭、穿过羊肠小道，地势极为险恶的井陉，这条通道上有一座关口，名叫土门关（又叫井陉关）。
不过，袁绍在土门关驻扎有三千精兵，因地势险要轻易不能攻破。因此，赵云大军并未走这条路，而是从太原出发之后北上进入雁门郡，然后往东穿越并州与冀州中山国的边境线往灵丘。
山中有一条道名为飞狐陉，也称飞狐口，这是一条长达100余里的大峡谷，萧萧然、森森然，有的地方还常年与阳光无缘。峪两边悬崖绝壁如刀劈斧斫一般，其雄拔之势峭丽之状，望者无不惊魂动魄。
赵云放弃了走井陉关那条近道，而选择走这条远道，就是取出其不意的效果。袁军在这飞狐口的兵马不多，也都懒散惯了，攻打这里成功的机率要高很多。
飞狐古道的凶险其实不在飞狐口，而在黑石岭，它找飞狐古道的正中间，袁绍的人马在黑石岭占据了亭障和烽火台。
虽然黑石岭的地形险要，但因为地处偏远，也正因为地形险要使得粮草物资不容易运送上去，袁绍派驻在这里的兵士们的日子过得很苦，每日只能吃一顿饭，这哪里有什么战斗力可言？
赵云并没有贸然行事，他让大军在距离黑石岭三十里外驻扎，派了一队精兵趁天黑摸到了黑石岭，黑石岭上的袁军在这里驻守好几年了，从来没有遭遇过并州军的攻打，因此只留了一个人站岗，剩下的人全部都睡觉，不睡觉不行，一天只有一顿饭，肚子饿得咕咕叫，哪有什么力气？只有睡觉能节省体力。
而站岗的人根本就没有心思站岗，站岗也是拄着长矛打盹，被赵云派来的精兵轻松摸上来都不知道。
厮杀突然而来，驻守在这里的两百袁军毫无防备，被赵云军堵在亭障内一阵砍杀，两百人还没有坚持一刻钟就全部被解决了。
赵云上来的时候，战斗早就结束了，领兵突袭的夏侯兰是赵云的同乡，也是赵云的先锋官。
“情况如何？伤亡有多少？”赵云带着亲卫队上来就问道。
夏侯兰迎上来抱拳道：“只伤亡了二十多个兄弟，这些袁军好似没吃饭一样，根本没力气，根本就没有战力，以往在这种情况下，敌军兵士多少都要临死反抗，这些人根本就没有反抗的力气！属下刚才查看了一番，他们的粮食储存少得可怜，他们的伙夫被我们俘虏了，因这里地势险要，粮草物资不容易运上来，这些袁军每天只吃一顿饭！”
“难怪！”赵云恍然大悟，他在黑石岭上转了一圈，下令在这里驻扎三百人马，运送足够的粮草物资上来，这个位置必须要守住，守住了这里，进可攻，退可守。
随后大军继续出发，终于在天亮之前抵达了广昌，一举杀入了中山国腹地，中山国的袁军本来是在防备北方的公孙瓒，却没想到赵云带着两万大军从背后杀出来，袁军一触即溃。
中山国的城池很快相继举旗投降陷落，赵军率军一路南下毫不费力的攻下了中山国治所卢奴（定州）。
赵云大军突然杀入中山国府邸并攻下治所卢奴的消息还没有传到魏郡邺城袁绍处，他又已率大军攻入了常山郡。
常山郡是赵云的家乡，出于对家乡百姓的保护，赵云下令约束士卒严守军纪，攻入城池之后与民秋毫无犯，以此赢得了很好的名声，获得了常山郡百姓的拥戴。
但袁绍得到赵军杀入中山国的消息时，实际上他已经攻占了治所元氏县。
袁绍大惊失色，并州军竟然无声无息杀到了中山国，他立即召集幕僚官员们商议对策，辛评、陈琳等人认为应该立即命令麴义率军从易京向进攻击赵云部。
田丰等人则认为麴义部不能轻动，可以从邺城出兵两万北上迎击赵云，但逢纪却认为赵云本身有两万大军，又携大胜之威，派另外人马迎战只怕兵力少了一些，没有足够的把握击败赵云，应该出兵五万才有胜算。
不过此时在易京的麴义手下有兵马五万，颜良又带走了五万，邺城的兵马只剩下五万人，如果全部派出去，那么邺城就几乎成了一座不设防的城池。
在沮授的建议下，袁绍采取了一个折中的方案，派兵三万由大将高览统领，北上迎击赵云。
高览于是率兵马三万背上中山国，但此时赵云早已经攻破了常山郡，高览率军进入中山国之后才得到了赵云大军西进常山郡的消息，当即率军向西进逼常山郡。
······
河内郡的韩浩率军撤回怀县之后就与徐庶大军进行了汇合，双方商议，决定由韩浩率军入城坚守，而由徐庶率军在城外高筑营寨，双方互为犄角，颜良军若只攻一处，必受另外一番的威胁，若是想要同时进攻怀县县城和城外徐庶大营，兵力又不足。
颜良并不是莽夫，他率军抵达怀县附近之后发现了城外还有一座大营，经过探子的打探才知道是徐庶带兵从洛阳赶来，但他并不知道徐庶大军的兵力和战力，于是他派出一支兵马挡在怀县城池和徐庶大营之间，派另外一支兵马对徐庶大营进行试探性进攻，但遭到徐庶大军的顽强抵抗，一天之内没能攻下，颜良不得不率军后撤扎下营寨，毕竟在野外夜间没有防御设施无法防住韩浩军的偷袭。
接下来几天，颜良几次都