颜良率军退入巨鹿城之后，臧洪很快便率军追了过来，兵临城下，不过他手上只有一万余人，而城内颜良守军也有一万余人，双方兵力差不多，这攻城自然是不好打，只好退兵二十里扎营，然后派人送去战书，约战颜良。
臧洪乃是出身将门之家，行军布阵自有章法，而颜良是野路子出身，带兵还可以，真要让他布阵，随时让大军变换阵型，他还真没有这个才能，经过先前那一战，他也明白自己跟臧洪这种有兵法传承的武将的差距在何处，若是他兵力上占据绝对优势，他自然不惧，完全可以以人数优势取胜，臧洪的军阵布置得再好也经不住庞大数量的兵力冲击。
战场对决，人家根本就不跟他斗将，摆开阵势全军押上来，他若指挥大军迎战，却在指挥方面不是臧洪的对手，若是不迎战，率军撤退，臧洪肯定会率军在屁股后面穷追不舍，要不了多久他的军队就会垮掉，所以他在接下来的时间坚决不率军出城，死守巨鹿城。
臧洪见颜良在城内龟缩不出，便派人在城外大声辱骂，语言之恶毒实在令人赞叹不已，但骂人的兵卒换了一拨又一拨，始终不见颜良带兵出城交战。
臧洪却也是无计可施了，恰逢这些天天气不太好，总是下雨，泥泞不堪，这仗也不好打，索性停止了想颜良挑衅，静待机会来临。
定陶。
曹操的治所原本在濮阳，但自从陈留、陈国和梁郡被朝廷大军攻占之后，曹操感觉濮阳距离朝廷控制区太远，一旦朝廷军队进攻，他得到的消息太晚而不能及时作出应对，因此把治所转移到了定陶。
这一日，曹操正在思索着要不要带兵去把徐州夺下来，赶跑徐荣，这时毛阶走进来禀报：“主公，袁绍派来了使者！”
“哦？袁绍派了谁过来？”曹操抬头问道。
“是许攸！”
“许子远？他在哪儿？快带我去！”曹操说完立即放下毛笔起身就向外走去，连鞋子也不穿了。
“主公，鞋，你的鞋！”毛阶拿着鞋子在后面叫道。
曹操不理他，快速向大门外走去，很快就看到许攸带着两个随从等在大门外。
“哎呀呀，子远兄大驾光临，请恕我曹孟德有失远迎！”曹操急匆匆一边手一边向许攸快速走过去。
许攸看见曹操连鞋都没有穿，步速很快，心下顿时颇为感动，上前拱手行礼道：“许攸拜见曹公！”
曹操连忙拦住许攸道：“子远远道而来，还请入府奉茶！”
许攸也没太过客气，他随着曹操进了府，在大堂旁边的客室与曹操分宾主落座。
待茶水送上来，曹操亲自给许攸煮茶，问道：“子远，咱们有十年没见了吧？”
想起从前之事，许攸也是颇多感叹，说道：“整整十年了！如今孟德算是过的滋润呐，兖州被你占据大半，就连汝南也被你占了一部分，听说你准备向徐州出兵，徐州这块肥肉的确诱人，孟德眼馋也不足为奇！”
曹操大惊：“子远如何得知曹某想要得到徐州？”
许攸笑道：“这有何难？徐州富庶，谁不眼馋，青州陈宫和徐荣都出动了，如果将军孙策如果不是有太史慈的牵制，他只怕也早就过江夺取徐州了！不过嘛，我倒是认为孟德不夺徐州也罢！”
曹操大感意外：“哦，这是何故？”
许攸叹道：“朝廷对冀州出兵了，这些消息孟德应该知道了吧？北有张辽和赵云同时挥师南下，河内太守臧洪又带一万多人在魏郡太守韩浩的支持下攻入巨鹿，冀州危在旦夕啊！”
曹操笑道：“子远说笑了吧，朝廷出兵攻入冀州，这与我曹操何干？为何我不能夺徐州？”
许攸看着曹操，良久，说道：“孟德是聪明人，难道看不出若冀州守不住，朝廷下一个目标必然会是孟德，唇亡齿寒呐！孟德不会不明白覆巢之下岂有完卵的道理吧？”
曹操沉默了许久，问道：“本初派你来所为何事？”
许攸笑道：“孟德就不用揣着明白装糊涂了，只要不是瞎子，现在谁看不出来看朝廷正在想逐步吃掉天下诸侯？若想在朝廷的重压之下存活下来，唯一的办法就是是大家结盟，一起对抗朝廷！是时候放下成见和矛盾了，否则的话，天下诸侯的最后命运只能是被朝廷一个个收拾掉！”
曹操道：“我曹操乃是汉室之臣，岂能对抗朝廷，这岂不是成了逆贼？”
许攸连忙道：“好好好，算我说错了话，不是对抗朝廷，是对抗刘成，这总行了吧？”
曹操思索了一下问道：“以什么名义？”
许攸笑道：“想要找借口是难事吗？这不应该成为孟德犹豫的理由吧？”
曹操摇了摇头：“子远，你把事情想象得太简单了，我不是犹豫找不到借口，也不担心其他诸侯不同意，而是担心内部出问题啊，从前咱们就联手讨伐过董卓，结果怎么样？各路诸侯各怀鬼胎，都想着保存实力，想让别人去当挡箭牌，若再来一次联手讨伐刘成，结果又会如何还真不好说啊！”
许攸深吸一口气，说道：“孟德的顾虑也不是没有道理，但是你说如今的形势下，除了各诸侯联手之外，还有什么办法可以阻止朝廷对付我们？除非各路诸侯都自愿放弃手中权力归顺朝廷，可是真到了那个时候，各诸侯进入长安，手里无兵无权，朝廷想要翻旧账算总账，大家伙岂不是就成了砧板上的肉，朝廷想怎么剁就怎么剁？”<