杜鹃听后十分无语。
又告诫他，万不可把这话说出去，会引人嫉妒的，人家以为他故意嘲笑人呢。
因说起他正要做的木雕，杜鹃道：“你要好好酝酿。虽然之前做过，心里有稿子了，但做这大幅的，花费时间长，要长时间沉浸在激情的状态，就难了许多；不比那小屏风，可以一鼓作气完成。”
林春点头，说正是这个道理。
杜鹃又道：“就这个题目来说，这也许会是你这一生中做的最出色的，以后未必能做得更好。”
黄鹂奇怪地问道：“以后手艺提高了，当然能做得更好。怎么说做不出更好的呢？”
杜鹃看着林春问“你可知道是什么原因？”
林春微微摇头，不解地看着她。
杜鹃道：“这四扇屏风，分别描绘四幅图景，但都表达一个意思，那就是‘少年锐气’！在你这个年纪，正是满怀激情、朝气蓬勃的时候，所以很容易将这股朝气融入作品中。而随着年纪增长，经验阅历也增长，心性难免变得谨慎。与年轻时候相比，虽然技艺更纯熟，见解更透彻，但行事却喜欢审时度势、谋定而后动，务必做到算无遗策。少年人就不一样了，有时明知没有胜算，也会凭着一腔热情，义无反顾地前冲。所以，以后你就算技艺提高了，也未必还能完美地诠释这种少年锐气，因为心态不同了。”
她脑中浮现梁启超的《少年中国说》，完整版的《少年中国说》有一系列少年和老年人对比的内容，深刻地剖析了两个年龄阶段人生的不同心态。
简单说来，人随着年龄增长，心思越发缜密，同时也会失去一往无前的少年锐气。年长之人很少还能保留少年人的冲劲，即便具备豪情和气魄，也必定是谋定而后动、三思而后行。那，便与少年的锐气又不同了。
林春听后肃然，沉声道：“我一定好好做。”
外面，黄元听到这。方才从遐想中清醒，整整衣衫，正要进屋，然这时又听见屋内林春说起别事，顿时又住脚，要听杜鹃怎么答。
屋里，杜鹃继续缝衣裳，黄鹂也开始缝枕套。
因天热，手上容易出汗，拔针的时候。一拔一滑，很费力。她只好掏出帕子不停擦试。正心烦的时候，一阵凉风吹来。抬眼一看，原来是林春手执一把大蒲扇，横着摇来摇去。帮她和黄鹂扇风。
林春一边扇，一边劝道：“别做了。歇会儿。天太热了。我下次不是要跟你们一块回家吗，我把冬衣包着带来就行了。”
杜鹃瞅着他笑道：“带来？你去年的衣裳还能穿？你也不想想，你比去年长高了多少。大头婶子年年帮你们几个缝衣裳，都撵不上你们长个子的速度，眼睛都要熬瞎了，背都驼了！”
说完重新低头缝制。
林春听了哑口无言。
杜鹃没听见他接话。抬眼一看，少年正凝视着她，一面轻轻摇着蒲扇。那黑亮的眼睛再不像以前单纯无邪，仿佛盛满了千言万语，无尽的情意充盈其中，晃一晃便溢出。
她心里“咯噔”一下。
少年长大了。开窍了！
她苦笑着想，幸好他被赵御史推荐进了书院。
除了暂时跟她分开，再学个几年，眼界开阔了，见识的人多了。想必不会再执着于她。
于是，她故意对他笑道：“你不用太感激我。我这么做都是因为婶子奶大了我。你不知道，我小的时候，听说你爹给我们定的亲事，觉得他算计了我爹。我当时就发誓呢，要把你家闹得鸡飞狗跳，叫你爹过不安生日子。”
林春忍笑问道：“那你怎么没闹呢？”
一边“呼啦”加快扇风，两眼闪闪地看着杜鹃，显见很喜欢这个话题。
杜鹃撇嘴道：“你以为我不想？我整天想祸害你们家，可是秋生哥哥、夏生哥哥，还有你，都那么好，我投鼠忌器，下不去手呢！”
黄鹂听了放声大笑。
林春哭笑不得地看着杜鹃，心里却很欢喜。
他往她身边凑近些，为大头爹说情，“我爹那个人，就是有点小气，其实人很好的。他是真心喜欢你。他常常说，要是能生一个跟你一样的闺女，他睡着了都能笑醒呢。”
杜鹃抱怨道：“好什么？你敢说他没算计我爹？”
她想起当年吃奶那段日子的事，那可是她亲耳听见林大头夫妻说的话。可惜不能把这事告诉林春，不然他要把她当妖怪了。
林春正要说话，黄元和昝虚极走了进来，笑问道：“怎么算计咱爹？”
黄鹂惊喜地站起身叫“哥哥回来了？”
忙放下手中针线活计，一面让座，一面走去桌边倒茶。昝虚极虽然是她见过的，到底不熟，又是少年男子，因此脸儿红红的，不敢看他。
杜鹃和林春也招呼二人，又问“什么时候回来的？陈姑娘找到没有？”
黄元摇头，接过黄鹂端来的茶，一气喝干，一面从腰间解下折扇，轻轻扇着，慢慢将这几天的事告诉杜鹃。
他们也问出了陈青黛主仆的行踪，是往东边去的。然追了两天，也不见她们踪影。这样下去也不是事。昝虚极便出头，找了江上跑船运的帮派老大，会同昝府在东面各地的铺子，一得了消息就传回来。安排妥后，他们才回来了。
杜鹃见黄元一脸疲倦，劝了他几句。
昝虚极看着杜鹃道：“刚回来，就听见黄姑娘高论，获益匪浅。姑娘小小年纪，竟有书院夫子讲学时的风采，真令人可敬可