“公台，你如何料到某会败？”撤军途中，吕布目光复杂的看着陈宫问道。
“某未料到主公会失败，沽水之谋也不过以防万一，没想到真的派上了用场。”陈宫避重就轻的回答道。他的精神天赋在于布局，若是给他充足的时间，他能布置出无懈可击的布局，就是三五个同级别的谋士前来他都有把握应付。
正如这次，仓促间布下了沽水之谋，为吕布和并州铁骑留下了一线生机。可同样，成也布局、败也布局，深远的谋略布局使得陈宫的临机应变能力极差，面对戏志才这等对手，这是一个致命的缺陷。
吕布深深地看了陈宫一眼，用只有两个人能听见的声音低声道：“此次是某错了，还望公台你不要介怀。”
看着表情尴尬中带着诚挚的吕布，陈宫心中一暖：“宫为主公谋臣，深受主公信任，此次宫能成沽水之谋也是全赖主公支持，怎么可能对主公有所介怀呢？主公宽宏大量又能及时反省、知错能改，乃不世明主，宫愿为主公鞠躬尽瘁。”
“此次某确实不该出战，曹孟德果然不愧奸雄之名，坐拥兖徐二州，麾下精兵猛将无数，我们不可力敌。若早听公台所言，何至于有今日之灾！”吕布感慨道。对于曹操麾下大军的战力他现在是服气的，那三千虎豹骑至今想来都让吕布觉得胆寒。
“我军此战折损数万大军，只留七千余并州铁骑。而剧县内也不过四万新卒，如何敌得过曹孟德啊！”吕布心中万分担忧。
陈宫沉默了片刻，低声道：“主公，我军四万步卒，若是死守剧县，就是曹操大军全力猛攻也能撑上大半个月，再加上行军等因素，撑上一月定然不成问题。只要这段时间内刘备或袁术发兵夺下兖州或徐州，逼迫曹操撤军，我等就可有一线生机。”
吕布面露苦笑：“公台，你就无需安慰我了。曹孟德一代奸雄，心狠至极。如今我麾下大军折损大半，根本无力固守，更不要提与之对抗了，整个青州已经是曹操的嘴边之肉。这等绝佳局面，且不说刘备袁术愿不愿出手、能不能攻下，就算刘备或袁术攻下了兖州徐州，曹孟德也不可能撤军的。”
“曹孟德心狠，但有一样东西他是万万舍不得的。”陈宫自信道：“那就是天子。”
“那个傀儡皇帝？要之何用？”吕布不解道。他见过大汉前两任傀儡皇帝的懦弱无能，对于天子他根本就没多少敬畏之心。在他看来这天子不过是个扫把星，没什么用处不说还到处惹祸，使得无数人为之而死。
陈宫苦笑着摇摇头，对于吕布几近于无的政治头脑他也很无奈：“主公，汉室未亡，天子依然是天下至宝，得之就可得大义上的绝对优势和政治上的主动权。曹孟德相对于二袁来说势力弱小，如今的中原经过连年征战和天灾人祸，战争潜力已经远不及河北和南方，只要曹孟德还有一统天下之心，他肯定不会放掉天子这张王牌的。”
大汉养士四百载，对于士子的洗脑、在士人眼中的分量是不可想象的。想想荀彧就知道了，这样一个世家之人在汉室名存实亡的情况下都死忠于汉室，而其他和很多寒门出身的士子就更是如此了。袁术至今都不愿称帝，虽说有其不在乎的原因，但这种优势之下，贾诩郭嘉等人都没有劝谏袁术称帝，得那从龙之功，足见大汉威严。
“袁公路远在西凉，单凭刘玄德能攻下许昌吗？”吕布问道。
“有关张在，刘玄德未必不能攻下许昌。不过我们也不能将希望全寄托在刘备身上。”陈宫说道。
“公台你有何计策？”吕布问道。
“某有上中下三策。”
“细细说来。”
“上策乃破釜沉舟之计。主公亲率七千精骑直奔许昌，某率领各位将军驻守剧县。骑兵用于守城用处不大，主公若是以这七千精骑奇袭许昌，在曹操反应过来之前赶到，说不定有机会迅速拿下许昌，逼迫曹操回军，再不济也能配合刘备尽快拿下。”陈宫眼露精光道。
吕布闻言微微皱眉：“此计太险，若是兵败某在剧县的将士妻小连撤退的机会都没有。中策为何？”
陈宫内心轻叹一口气：“中策，整军撤往东莱。一来与曹操拉开距离，能够多拖延一段时间。二来，东莱近海，可以向袁术求援，实在不行这也是一条退路。”
吕布眼睛一亮，心中若有所动，但还是问道：“下策呢？”
陈宫轻轻一叹：“率军死守剧县，与曹操死战。主公欲取何策？”
“上策太过凶险，下策也不可取，取中策。”吕布很快决定道。
“那就请主公即刻修书一封，某派人寄给袁术。”陈宫说道。
......
豫州，刘备率军一路星夜奔驰，以最快的速度赶回了州府谯县，马不停蹄的开始调动兵马。
当刘备进入谯县之时已经入夜，刘备不顾自己一身风尘，连家都不会，一边派人召集诸位陈群荀悦等人，一边直接奔向城主府而去。
众人落座之后，刚刚换完衣甲的刘备直接问道：“长文，我豫州现在还有多少兵马？”
“主公，我豫州兵马约有十二万，不知主公想要率军多少？”陈群问道。
刘备盘算了片刻，一咬牙道：“十万！”
“主公可知，这样一来就算加上主公残存的两万余大军，我豫州留守的兵马加起来都不足五万，若是袁术来袭我们恐怕难以守住。”陈群轻叹道。