应天府汤山县的温泉镇上新落成的太子府里的大会议厅里，这个时候已经坐得满是满满的人。大家低声的谈论着些什么东西。座的人物当中有着内阁各部的尚书侍郎，有着议会上下两院的各个委员会的委员们。还有一些军服笔挺的高级军官。
看起来气色相当不错的石达开，还有看起来风尘仆仆的任贻江和黄宝培三位陆军元帅以及海军两个舰队的司令官都出现在这里。穿着红袍子的内阁大员难得同肩章闪亮高级军官们坐在一起。互相之间却没有多的寒暄——朱济世一直以来都标榜“军政分离”，因而在公开场合下穿将军装的高级军官和穿红袍子的大臣都不会表现得过于热络，大家只是在各自的圈子里面交头接耳，会议厅里面只有嗡嗡的低低的声浪声音。穿着襦裙的太子府侍女给各个在场的官员们送来了茶水还有一点小点心。这个倒是太子妃和几位太子侧妃的主意，算是对文武群臣们一点小小的笼络，尺度倒是把握的刚刚好。
今天举行的是一场让人有些尴尬的庆功大会，从太子府里面不太高涨的气氛就可以看得出来。北美战场上的胜利消息已经传遍了大明本土，这是明军、日军、朝鲜军和东华军共同取得的一场空前大胜利。已经歼灭的美军就不下30万，另外还有不下50万人: 被团团围困。想来是要全军覆没的。但是这场空前的胜利却是在大明的另一位很有分量的皇子，东华国王朱胡安的指挥下取得的。
黯熟中国宫廷斗争历史的人们很自然就联想到了唐太宗和明成祖了。况且这位朱胡安的背景可是显赫无比，人家不仅有一个当大明皇帝的爹。还有一个当墨西哥女皇帝的妈。一个当法兰西大皇帝的舅舅。一个曾经让整个欧洲都不寒而栗的舅姥爷拿破仑一世皇帝，而眼下统治法兰西和罗马帝国的拿破仑四世皇帝也是他的表弟。相比之下，大明皇太子朱国雄就只有一个老爹是皇帝，而且他的母亲皇后罗香梅在过往也没少和朱济世磕磕碰碰，早就已经失宠于后宫。而那位样貌身材都不如罗香梅的马蒂尔德女皇虽然和朱济世相处的时间不是很长，但是根据坊间传闻却是颇得朱皇帝喜爱，甚至不亚于玛丽亚.克莱门蒂娜的……据说，朱济世还把未能将马蒂尔德纳入后宫称为人生一大憾事。现在马蒂尔德之子朱胡安立下如此大功。对朱国雄来说，恐怕怎么都不是好事情吧？
当然，这种想法都是人们背后的揣测，朱大太子可从来没有流露出分毫对弟弟的不安，今天更是颇为高调的在太子府大摆庆功宴，好一副兄弟相亲的和睦表现。不过来吃饭的文武官员们，却都一个个容色平静，既没有流露出喜悦，也不见什么忧虑。大家交谈的内容，基本上也和北美战场无关。好像根本不存在这个战场似的。
皇太子此刻正在太子府的书房内，旁边有他的母后罗香梅和贵妃冯玉娘。三个上了年纪的女人正一边喝茶一边在和朱国雄说话。
“太子殿下。现在东华国王已经立了大功，朝鲜国王、日本国王也有分润，北华国王出使黑非洲也有斩获，连安乐公主都在科学研究方面硕果累累，我大明皇家如今真是人才鼎盛啊！”
说话的是冯玉娘，这话在朱国雄听来总有些酸溜溜的，北华本来就是阿拉斯加一片冰天雪地，现在居然要加上加拿大西部的大片土地了。她儿子朱国光可真是亏大发了……
罗香梅接过话题，淡淡地道：“雄儿，如今北美的大局已定，国家用兵的重点是不是该转向南方？你可有好几位兄弟、姐夫和妹夫在南洋从军呢，也该给他们一点立功的机会。”
这位皇后娘娘曾经几次担任摄政，表现的都中规中矩，在儿子摄行朝政后更加不过问政事，没想到今天居然有些沉不住气了。
“儿臣知道。”朱国雄回答道。他知道，自己的母后别的都好说，就是担心自己的太子宝座不保。原先猜忌朱亨，现在又担心胡安……她鼓动自己向南洋用兵，就是想让自己和其他几个兄弟有点军功，好分薄一些胡安的光芒。不过现在的确到了该向南洋用兵的时候了。其实南进计划也筹谋了很久，甚至比北美作战的准备更加充分。之所以一直拖延着不开打，就是因为大明海军的主力舰艇这几个月都在进行加装速射炮的改装。海军不能大举出动，南洋攻略自然无法进行。不过舰船的改造现在基本已经完成，南下作战自然可以开启了。
“不如就在今天的庆功宴上宣布开始南下作战吧。”罗香梅又建议道，“这样也能借着北美大胜的余威给南下作战壮壮声势。”
“儿臣正有此意。”朱国雄回答。这事儿自然不用老妈提醒，北美那边是朱胡安负责，南下自然就是太子爷在管，怎么也不能让兄弟一个人把风头占光吧？该争的功劳，还是要争的！
“雄儿，国光现在是巡洋舰的舰长，他的天津号已经调往南洋舰队了。”罗香梅又淡淡地道。
“儿臣知道了。”朱国雄点点头。他母亲的意思是让他想办法照顾一下朱国光……别让他去执行太危险的任务，冯玉娘可就这一个儿子！
冯玉娘得到了个承诺很识趣的离开了，书房里面就只剩下朱国雄母子。
等书房的门被太子府的侍女关上，皇太子才清清喉咙，开口道：“母后，如今大明实行王在法下，儿臣的继承权自由法律保护，而且父皇已经承诺，在大战获胜后即内禅给儿