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广州内城校场,一行文士打扮的人站在校场边上,看着黑压压一大片的八旗兵丁在列队操练。杀神全文阅读最新章节以往靠随便比划一下弓马骑射糊弄事儿的广州八旗,今儿居然破天荒耍起了洋枪!清一色的褐贝斯滑膛枪,也不是八旗兵丁自备,而是广州将军衙门往下发的。校场之内,无论老少,人手都有一杆,正摆弄着玩呢。大概每300个八旗兵丁聚成一团,都有个领佐在教他们使用滑膛枪。
这群文士当中,有个瘦小中年眉飞色舞地道:“这回广州的旗人真是振作了,一下子扩编了十五个牛录,除了马甲和炮队,全都换了洋枪!要是英国鬼子再敢上门,准保让他们有来无回!”
这小个子身边有个上了年纪,但是气度颇为不凡的老者,捋着胡须道:“洋枪再犀利,也需握在精兵手里,否则也是无用,而用西洋利器,则需西法操练,远芳,广州八旗有人懂西洋阵法吗?”
问话的老者,正是新任洋务大臣林则徐,而同他说话的人叫乌兰泰,原是京旗火器营的翼长,因为广州八旗扩编新军,又大量使用火器,因而被道光皇帝派来当广州副都统。和林则徐同路南下,不过没有在长沙盘桓,因此早到了几日。
而今天,林则徐一行刚到广州,以车马劳顿为由。推了广东官场上的接风宴,径直就来观看广州八旗新军操练了。其实,这也是道光皇帝的吩咐,要他留心八旗新军一二的。
“穆翁果然是知兵的,这西洋利器是得配合西洋操法。穆军门已经着人在广州东关开了西洋武学,请了法兰西的教官,教咱们协领和领佐使用洋枪和西洋战阵,再有协领和领佐们回来交给下面的八旗兵丁。”
“这操是几日一回啊?”
乌兰泰的话刚说完,林则徐身边就有个三十多岁的矮壮文士插了句嘴。这人就是左宗棠,布衣之身。也不是林则徐的幕僚。乌兰泰又些厌恶地看了这个多嘴之人一眼,刚想教训几句。却听林则徐也问了同样的问题,只好陪着笑脸回道:“现在是两日一操了,每操都是大半天!就算是禁卫八旗也没有如此精练,这广州八旗新军是必成劲旅的。”
林则徐颔首道:“两日一操,倒是振作不少了。”
说完这话。就拱拱手,带着左宗棠等随从人员,离了广州内城,奔自己的洋务衙门而去了。
这广州的洋务衙门是在粤海关衙门的基础上扩建的,粤海关也归洋务衙门管辖。而白斯文则为林则徐这位远道而来的大清重臣,准备了舒适的西洋马车。
在回衙门的路上,林则徐邀了左宗棠同他共乘。刚一进车厢。林则徐便问:“季高老弟,如何啊?”
“悬了!”左宗棠的回答就俩字。
“什么悬了?”
“当然是大清朝悬了!”
林则徐笑吟吟道:“为什么啊?都两日一操了,比之绿营不晓得强了多少,旗人可以振作如此,总是国朝之福吧?”
左宗棠冷笑着摇头,“这八旗子弟,要是提笼架鸟,优游嬉戏,这大清国祚或许还能有百年,可他们一旦要振作了。”他放低了声音。“呵呵……穆翁,不是我咒大清朝,这朱济世真的要成气候了!”
林则徐苦笑,“我知道,我知道的。当官的路子就这么些,旗人假装振作了,汉人的机会就更少了。”他又长叹一声,用细不可闻的声音道:“可是旗人繁衍日广,缺钱使,没官作,已经嚷嚷了几十年……咱们汉人也笑旗人腐朽,只知玩乐,不肯振作。如今他们刚有了些许振作气象,谁敢在这当口给皇上泼冷水?而且,汉人士子的路子不会全断,只是窄了些而已。”
左宗棠也压低了声音,道:“穆翁,您老也是明白人,当知激流勇退的道理,您为官数十年,清誉满天下,何不趁着大清朝海清河晏的时候退隐林下呢?将来无论谁当这皇帝,一定会敬重您这位士林领袖的。”
林则徐沉默半晌,他现在做的是洋务官,少不得要和西洋列强交往,如今大清国势衰弱,这外交之事肯定不好办,稍有不慎,就是半世清明尽毁。更麻烦的是,那朱济世也不知道何日举兵反清,到时候这广州城必然首当其冲……
“还是再看看吧。”林则徐捋着胡子叹道,“毕竟食了半辈子大清俸禄,不好就这么退下来。对了,季高老弟,那个白斯文说有个叫罗德理的法兰西商人愿意给我朝效力,还说此人颇有才干,在这次采购洋枪的差事中出力不小,想保举他一个道员,你要不要见一见?”
“一个洋商?不见!”左宗棠哼了一声,“这大清的官还真是人人都做得!”
一个洋商都有官做,可是才高八斗,智比诸葛的左宗棠左大举人,竟然还是湘中一农人,叫他如何有心情去见罗德理这位洋大人啊?于是洋务衙门也不想去了,出了广州内城,就和林则徐道别,径自去天字号码头,准备搭商船去香港见识一下朱济世其人。
这里正是全亚洲最繁忙的商港,宽阔的珠江之上,泊满了各式的商船,既有西洋式的软帆武装商船,也有中国广船,不过大部分商船都挂着各色西洋国旗,左宗棠也不认得。码头上面熙熙攘攘的全是等着上船的客商和苦力。其中客商打扮的旅客聚集在码头左