被任命为第233师代理师长穆济琴科中校，带着五名他挑选出来的学员，急匆匆地乘车赶往前沿，去接替叶赛宁的职务。
由于苏军已经获得了战场的制空权，所以即使吉普车以五十公里的时速前进，穆济琴科还是觉得太慢，不断地催促司机加快速度。
“中校同志，”穆济琴科临时任命的参谋长列卡沙里少校，从副驾驶位半转过身子，对穆济琴科说：“外面的路况太差，再加上又是夜间行车，时速五十公里基本已经是极限了。假如再加快速度的话，就很容易出事。”
他的话音刚落，吉普车猛地颠簸了一下，包括司机在内的所有人，都被震得跳了起来，头重重地撞在了车的顶棚，好在戴了钢盔，否则就有可能受伤。
穆济琴科不再催促司机加速，他心里也明白，如果再加速，没准会出车祸，到时可就要耽误大事了。
“中校同志，”列卡沙里用手扶住座椅的靠背，好奇地问穆济琴科说：“你觉得233师无法突破德军防御的原因是什么？”
“我大致了解了一下情况，第233师的进攻，似乎被德军的障碍物挡住了去路。但他们在清理这些障碍时，遭到了德军强大的火力杀伤，部队伤亡惨重。”
“中校同志，您说的是第一次进攻失利。”列卡沙里继续问道：“我想知道第二次和第三次进攻失利的原因。据说给该师造成困惑的障碍区域，已经被炮火清理干净了。”
穆济琴科没有回答，他心里在想：索科夫决定撤换师长的做法是正确的，第233师在战斗中磨磨蹭蹭，已经严重影响到了作战的进展速度。但自己接任第233师后，如果不能迅速打开局面，恐怕索科夫很快就会派别人来接替自己的职务。
索科夫给自己的命令很简单，组织部队继续对戈洛瓦尼夫西克镇展开攻击，务必在天亮之前，与镇子里的部队会师，并控制整个镇子。
当时为了防止穆济琴科误解自己的意思，索科夫还特意强调，是控制整个镇子，而不是占领镇子。根据俄罗斯军队的传统，把自己旗帜插在了城镇的制高点，哪怕城镇的大多数地区，都还被敌人所控制，都代表占领了这座城市；而控制镇子，就代表镇子的每一寸土地，都要被自己的部队所控制。
这个战斗命令听起来很简单，但执行起来却是困难重重。根据自己所掌握的情况，该师的三个团中的一个，已经彻底丧失了战斗力，而另外一个正在不断进行攻击的团，伤亡人数也已经过半。只有一个团还保持着满编的状态，如果局势不妙的话，没准需要把这个团也投入到战斗当中。
穆济琴科是个有经验、勇敢善战的指挥员，虽说在卫国战争爆发后不久，他就被德军所俘虏。但在克列门丘格获救之后，他在伏龙芝军事学院里又重新学习了一遍，使自己的战术思想不会因为两年的战俘营生涯，而变得过时和落伍。
想到即将被自己接替职务的叶赛宁上校，穆济琴科不禁对他怜悯起来，作为一名不能完成战斗任务而被撤换的指挥员，接下来等待他的命运可不会太好。这一点从索科夫原打算让对方担任自己副职，但如今却准备将他一撸到底，就能看出来。
但越接近前线，他怜悯之心就逐渐淡薄，慢慢地被另外一种截然相反的感情所代替：戈洛瓦尼夫西克镇总共只有两千多守军，叶赛宁指挥一支六千多人的军队，并在得到友军配合的情况下，却始终拿不下戈洛瓦尼夫西克镇，这指挥水平未免太差劲了吧？如果因此影响到集团军接下来的作战计划，等待他的将是被军法处置。
第233师的主力停留在被突破的德军第三道防线处，指挥部就设在一间在炮击中被半毁的砖房里。门口还有四名装备了冲锋枪的战士，负责保护师指挥部的安全。
穆济琴科下了车，带着自己的几名部下，朝着指挥部走了过去。
门口的哨兵见到几名军官朝自己走来，连忙抬手拦住了他们的去路：“你们是哪一部分的，到这里来做什么？”
“我是新任的师长穆济琴科中校，”穆济琴科表情严肃地向对方表明了身份之后，直截了当地问：“你们师长叶赛宁上校在里面吗？”
“是的，师长同志。”哨兵挺直腰板回答说：“他正在里面和几位团长开会呢。”
穆济琴科点了点头，然后迈步走进了这间半塌的房间。看到叶赛宁和几名指挥员，坐在一张木桌的四周，低头在看铺在面前桌上的地图，低声议论着什么，丝毫没有察觉走进来的穆济琴科。
穆济琴科默默地站了一会儿，见没人注意到这里，便重重地咳嗽一声。等众人目光都朝自己望来时，他径直走了过去，嘴里问道：“指挥员同志们，你们在讨论什么？”
叶赛宁看清楚是穆济琴科之后，慌忙站起身。他从军长丘马科夫那里获知，司令员打算用穆济琴科来接替师长的职务，并把自己降为副师长。他向穆济琴科伸出手，强作笑颜地招呼道：“您好，师长同志，欢迎您到我们这里来！”
谁知穆济琴科并没有和他握手，而是冷冷地把刚刚的问题又重复了一遍：“指挥员同志们，你们在讨论什么问题？”
“我们在研究该如何夺取戈洛瓦尼夫西克镇，”叶赛宁回答说：“按照我的计划，应该停止没有意义的进攻尝试，因为以我们现有的实力，根本无法夺取镇子。我强烈地建议，应该等天亮之后，