听帕诺夫这么说，巴托夫的眉毛不禁往上一扬，随即反问道：“帕诺夫将军，说说你的理由。为什么会说你的坦克军在战斗中，能起到的作用有限？”
“这很简单嘛，司令员同志。”帕诺夫耸了耸肩膀，把头一歪，有些无奈地说：“两河流域的三角地带并不适合使用装甲部队，假如把我们坦克军投入战斗，我相信引导步兵冲锋的坦克，很快就会陷入泥潭，到时不但帮助不了步兵，甚至还会成为步兵的累赘。”
“你说得没错，在那个地域的确很难使用坦克部队。”巴托夫对帕诺夫的说法表示赞同后，接着问道：“你觉得友军在夺取三角地带时使用的这种战术，有什么值得我们学习的吗？”
作为巴托夫的老部下，帕诺夫很了解对方的性格，也就没有兜圈子，说一些不着边际的话，而是如实地说出了心里话：“说实话，我以前对索科夫将军那么年轻，就担任了集团军司令员，甚至被授予上将的军衔一事，心里多少有些抵触情绪的。不过从今天的这场战斗，让我改变了对他的看法，觉得他担任如今的职务，是非常合适的。”
“帕诺夫将军，你不是方面军的人事处长，就不要随便给友军的高级指挥员所以做出什么鉴定。”巴托夫打断了帕诺夫的话，有些不耐烦地问：“我问的是，你对他的这种战术有什么看法。”
“如果要让我说心里话，我只想说，干得漂亮！”帕诺夫说道：“只有索科夫将军使用的这种战术，才能从德国人的手里夺取三角地带。”
看到巴托夫皱起了眉头，帕诺夫发现自己似乎又说了什么废话，赶紧补充说：“索科夫将军把部队分为左右两翼，同时向德军的防守的地域展开攻击。当他发现德国人有炸毁水库，用洪水来淹没部队的前进道路时，所采取的措施是非常得到的。让左翼的部队进行向敌人的防御纵深推进；而有可能遭到洪水袭击的右翼部队，则停止进攻，并就地转入防御。
他的这种左攻右守的战术，成功地迷惑了敌人，让敌人以为友军的右翼不会再进攻，便放心大胆地将右翼的主力部队，调往左翼去加强那里的防御。
而索科夫将军的部下，也是一个善于把握战机的人。当他发现自己正面的德军兵力变得空虚，便果断地再次发起了进攻。德国人发现上当了，想把部队调回去，却发现压根来不及了。就这样，友军很顺利地攻取了兵力薄弱的右翼，并出兵去支援左翼，对敌人形成了前后夹击之势……”
巴托夫等帕诺夫的长篇大论讲完之后，站起身做总结发言：“指挥员同志们，今天是一个让我们感到耻辱的日子。这是我们和第70集团军在第一方面军序列的最后一战，本来可以好好表现一下，将来修撰第一方面军史时，也能留下浓厚的一笔。
但结果如何呢？我们两个集团军十几万人，却连几千人防守的莫德林要塞都拿不下。丢人啊，同志们，丢人！虽然我不知道你们的心里是怎么想的，反正我觉得挺丢人的。
几天后，我们集团军、第48和第70集团军将正式划归第二方面军指挥，但目前为止，能昂首挺胸去第二方面军报道的，估计就只有索科夫将军的第48集团军。而我们呢，则会成为别人嘲笑的对象……”
巴托夫的话，让在场的指挥员都低下了头。是啊，没有对比就没有伤害，假如这次三个集团军参与的进攻行动，都以失利而告终，到时大哥别说二哥，去了新部队都是一样的。但如今是第65和第70集团军在战斗中失利，而索科夫的第48集团军却异军突起，取得了不错的战绩，这就让自己这支部队没有了面子。
就在场面尴尬之际，桌上及时响起的电话铃声打破了寂静。
格列博夫拿起电话只听了片刻，脸上就露出了惊喜地表情：“您好，元帅同志，您如今已经回到第二方面军了吗？”
巴托夫听格列博夫这么说，立即意识到与他通话的人可能是罗科索夫斯基，连忙试探地问：“参谋长，是元帅同志吗？”
“是的，司令员同志，电话的确是元帅同志打来的。”说完，格列博夫就将话筒递给了巴托夫。
“您好，元帅同志。”巴托夫接过话筒，有些忐忑地说道：“您是来通知我们归建的吗？”
“没错，巴托夫，我就是这个意思。”罗科索夫斯基在电话里笑着说：“我到新部队都上任半个月了，你们这些家伙却迟迟没有过来报道，这到底是怎么回事？”
“元帅同志，我们今天刚刚结束了对莫德林要塞的进攻。”巴托夫向罗科索夫斯基解释说：“这是您还在任时指定的作战计划，朱可夫元帅上任后，就将其付诸实施了。”
“是的，是的，我记得此事。”朱可夫并没有向罗科索夫斯基通报这次的战果，所以他并不知晓这次行动的执行情况如何：“你给我说说，都取得了什么样的战果。”
在回答这个问题之前，巴托夫先做了两个深呼吸，随后心情沉重地回答说：“对不起，元帅同志，可能令您失望了。我们集团军和第70集团军联合向莫德林要塞发起进攻，结果最后以失利而告终了。”
“莫德林要塞四面环水，只有几座渡桥与外界联系，要想夺取这个要塞，的确有很大的困难。”罗科索夫斯基说道：“由于与外界保持联系的只有几座渡桥，我们要进攻，的确非常困难。但同时也要看