作为第328师的代理师长，索科夫觉得自己有必要到下面的部队去看看。只有了解基层的真实情况是怎么样，才能有针对性制定出提升士气的办法。宾达索夫的第1135团驻扎在日兹德拉河边，与对岸的德军隔河相望，是最接近德军的部队，因此该团就成为他的首个视察目标。
听说索科夫到自己这里来视察，宾达索夫连忙带着政委和参谋长出来迎接。他向索科夫敬礼后，笑着说道：“师长同志，欢迎您到我们团里来视察。”
一行人回到团指挥所后，宾达索夫朝自己的参谋长使了个眼色，示意他向索科夫汇报部队的情况。心领神会的参谋长等索科夫一就坐，便主动说道：“师长同志，我向您介绍一下我团的布防情况吧。”
索科夫来这里视察的目地，就是为了搞清楚第1135团的防御情况，因此听参谋长这么说，便点了点头，示意他可以开始汇报了。
参谋长指着摆在桌上的地图，向索科夫介绍说：“师长同志，您请看地图，我们团部署在日兹德拉河一线，最靠前的是一营，他们的阵地和德军的阵地隔河相望，最近的地方，只有不到两百米……”
“等一等，参谋长。”索科夫听到这里，连忙抬手打断了参谋长，望着他问道：“河面有多宽，水流十分湍急？我们驻扎在这里的部队有多少人，敌人又是什么样的兵力？……”
面对索科夫的一连串问题，参谋长迟疑了一下，但很快他就语速极快地回答道：“河面最窄的地方只有五十米，水深超过三米，不过由于河面刚解冻没有多久，河水依旧刺骨，敌我双方暂时不具备泅渡的条件；坚守在河边阵地的是一营，他们的兵力为192人，而对岸的敌人和我们差不多……”
听完参谋长的介绍，索科夫站起身，对宾达索夫说：“上校同志，陪我到一营的阵地去走一趟，我想看看对岸敌人的情况。”
宾达索夫原以为索科夫到自己的团里来，会和以往的领导一样，坐在团部听听汇报就可以了，谁知他居然想到前沿去看看，便连忙开口劝说道：“师长同志，那里敌人的阵地太近，会有生命危险的。如果您想了解什么情况，我们都会向您如实汇报的。”
“上校同志，作为一师之长，我有必要熟悉自己防区内的情况。”索科夫摆了摆手，对宾达索夫说：“况且再过一段时间，我们就要发起对敌人的进攻，如果不熟悉地形，我怎么指挥战斗？”
看到宾达索夫被自己说得哑口无言，索科夫冲他一摆头说道：“走吧，上校同志，您陪我去前沿看看。”
见到索科夫点到了自己的命，宾达索夫只好点点头，无奈地说：“好吧，师长同志，既然您想去前沿看看，那我就陪您走一趟。”
一营的防区，距离团部只有五六百米，穿过一片小树林就能到达。原来的一营长在战斗中牺牲了，如今接替他职务的是三连连长杰特罗夫上尉。
索科夫和宾达索夫来到一营的时候，杰特罗夫上尉正待在观察所里，用望远镜观察对面的情况。看到团长进来，他连忙放下望远镜迎上去抬手敬礼：“团长同志，一营代理营长杰特罗夫上尉向您报告，我正在观察对岸的敌情，请指示！”
宾达索夫抬手还礼后，对杰特罗夫介绍说：“这位是新任的师长索科夫少校，你向他进行报告吧。”
得知站在团长身旁的这位年轻少校，就是新任的师长，杰特罗夫不禁吃惊地睁大了眼睛。不过他很快就恢复了正常，举手向索科夫敬礼，并将刚刚所说的话又重复了一遍。
索科夫向杰特罗夫回礼后，径直走到瞭望口前，随口问道：“上尉同志，对岸的敌人有什么动静吗？”
“没有，师长同志。”杰特罗夫很干脆地回答说：“敌人和往常一样，没有什么异样。看样子，他们在短期内是不会发起进攻的。”
就在杰特罗夫说话时，索科夫忽然看到在对岸的河边，停着一辆马车，有两名德国兵正用水桶在河边取水。看到德国兵吃力地将装满水的水桶放上马车时，索科夫不禁皱起了眉头。他扭头望着杰特罗夫，语言严厉地说：“上尉同志，我想请您解释一下，在对岸河边打水的两名德国兵是怎么回事。”
杰特罗夫显然早就看到了两名德国兵，听到索科夫的这个问题后，他毫不迟疑地回答说：“报告师长同志，那两名德国人应该是炊事兵，他们是到河边打水的。”
“打水的？！”索科夫围着杰特罗夫走了一圈，冷笑着说：“上尉同志，我想提醒您一句，不管他们是不是炊事兵，他们首先就是我们的敌人。”他停顿了片刻，又接着问道，“但我们看到敌人的时候，该怎么做？”
杰特罗夫虽然不明白索科夫问这话的目地，但还是很干脆地回答说：“坚决地消灭他们。”
“说得不错。”索科夫面无表情地说：“既然知道是敌人就要消灭，那为什么你们看到敌人在你们眼皮底下，到河边打水，却无动于衷呢？”
面对索科夫的质问，杰特罗夫的脸一红，有些尴尬地回答说：“师长同志，那是敌人的炊事兵……”
“我刚刚已经说过了，不管什么兵种，只要是敌人，我们就要坚决地消灭他们。”一营的这个观察所，和德军的阵地相距就两百多米，透过瞭望口，就算不用望远镜，索科夫也能清楚地看到对面阵地上站岗的德军哨兵。他用手指着远处的德军