列车缓缓启动，逐渐加速，驶出了白俄罗斯火车站，朝着城市的西面驶去。
中午时分，列车进入了斯摩棱斯克，停靠在城里的火车站，等待乘客的上下车。
卫国战争爆发后不久，德军为了打开通往莫斯科的道路，集中重兵对这座城市发起了疯狂的进攻。科涅夫、卢金和叶尔沙科夫所指挥的第16、第19和第20集团军在这里顽强地抵挡着德军前进的脚步，再加上西南方向的亚尔采沃，还有罗科索夫斯基所指挥的作战集群，牵制着德军的一部分兵力，使敌人无法放开手脚作战。
双方在这里僵持一个半月后，苏军为了避免遭到德军的合围，强渡了第聂伯河，顺利地撤到了左岸地区，继续巩固新的防线，抵抗德军的进攻。但令人遗憾的是，这三个跳出德军包围圈的集团军部队，半个月后在维亚济马地区再次陷入了德军的合围，大部分部队被歼灭，就连卢金中将也因为负重伤，而不幸成为了德军的俘虏。
阿杰莉娜见索科夫的目光一直望着窗外，忍不住好奇地问：“米沙，你参加过斯摩棱斯克保卫战吗？”
“没有。”索科夫把自己的目光从城外收回，用肯定的语气说：“斯摩棱斯克保卫战期间，我还在希姆基镇担任守备工作呢，根本没有机会参加这样伟大的战役。”说到这里，他不禁笑了笑，自嘲地说道，“不过话又说回来，假如我当初参加了斯摩棱斯克保卫战，没准就会牺牲或者成为德国人的俘虏，你我可能就没有了认识的机会。”
“怎么会呢。”阿杰莉娜显然不相信索科夫的这种说法：“听说在斯摩棱斯克保卫战中，我军的指战员哪怕身负重伤，也会拉响手榴弹与敌人同归于尽，他们宁可死，也绝对不当俘虏。”
如果是别人说这话，没准索科夫就呵呵一笑了事。但既然说这话的人是阿杰莉娜，他不免就要纠正对方：“阿杰莉娜，我们的指战员在战场上表现得的确很英勇，身负重伤后拉响手榴弹与冲上来的敌人同归于尽的情况，也的确发生过。但说到我军战士在这场战役中没有人被俘，这可就是歪曲事实了。”
但阿杰莉娜显然对说此事人的非常信任，她听完索科夫的话，还反驳道：“米沙，你说我军有战士被德军俘虏，有证据吗？”
“别说是证据，就是要证人，我都能给你找出来。”
阿杰莉娜有些不服气地说：“要是随便在街上找一个人，说他曾经在斯摩棱斯克被德国人俘虏过，没准别人看到你肩章上的军衔，就会顺着你的意思编出你需要的谎言。”
索科夫望着坐在对面的阿杰莉娜，觉得对方忽然变得很陌生，居然为了这样一件无足轻重的事情，和自己发生了争执。他深吸一口气，稍稍稳定了一下情绪说道：“如果我说别的人，你可能不信，但如果我告诉你，雅沙就曾经在斯摩棱斯克被德军俘虏过，你相信吗？假如你还是怀疑的话，将来有机会见到雅沙，你可以当面问他。”
见索科夫说得如此一本正经，阿杰莉娜意识到自己以前所知道的那些事情，没准是被他人误导了，便小心翼翼地问：“米沙，这是真的吗？雅沙真的被德国人俘虏过？”
“没错，他的确被德国人俘虏过。”索科夫如实地回答说：“他当时是坦克第14师炮兵团的一名中尉，被俘之后，他使用是一名牺牲战友的名字。你也知道，当时我军作战不利，几乎每天都是数量不少的人员被俘，德国人根本没有时间和足够的人手，对我军被俘指战员的身份进行核实，所以雅沙的真实身份还没有暴露。幸好如此，我在得到情报之后，就带人把雅沙救了出来。”
既然索科夫提到的人证是雅科夫，阿杰莉娜对他所说的话，自然是相信了几分：“你和雅沙的关系这么好，就是因为你曾经把他从战俘营里救出来吗？”
“我和雅沙的关系好，除了曾经把他从战俘营里救出来这一点外，还以为我们从小就是一起长大的朋友，只不过后来分开了，直到我从战俘营里救出雅沙，才重新恢复了联系。”索科夫想起当初带兵去战俘营救雅科夫，是自己做出的最正确的决定，雅科夫后来去了武器装备部之后，成为了自己强有力的后援，源源不断地向自己的部队提供先进武器装备，使自己部队的战斗力远远超过别的友军部队。
“哦，原来是这样。”阿杰莉娜听后若有所思地点点头，说道：“难怪你们两人好得像亲兄弟一样，原来有这层关系在里面。”
“41年的斯摩棱斯克战役都过去了四年多，”索科夫的目光重新投向了窗外：“你瞧瞧，城里大多数被炸毁的房屋，依旧还是一片废墟，不知什么时候才能重建。”
“要重建一座城市，这可不是一件容易的事情。”阿杰莉娜说道：“要知道这场持续了四年的战争，将国内数以百计的城市都摧毁了。要重建这些城市，需要大量的人力和物力，但我们在这场战争中伤亡的军民人数超过了两千万。”
索科夫看过后世的资料，在卫国战争开始时，苏联的总人口为8亿人，死亡2800万，伤残3000万，三分之一人口报废，几乎家家户户都有男人死亡。不过此刻出于保密的缘故，对外公布的人员伤亡数字是2000万人。
“嗯，付出的代价很大。”索科夫随口说着套话：“但为了保卫我们伟大的祖国，就算付出再大的代价，那也是值得的。”
汽笛响过