水芸欢欢喜喜的带着竹风和桐叶回了自个儿院落，嬷嬷与婢女早候在院门。
竹风与桐叶晓得水芸身边的嬷嬷姓叶，乃是周月竹的陪嫁嬷嬷，早年曾于宫中当差，极重规矩，见了人忙敛首行礼，恐连累自家公子失了颜面。
叶嬷嬷也不是头回见着二人，见人一直恭谨知礼，也不做那恶人，虽说她本不喜恶名在外的荣宁两府，但这些年过去，那两府诸多不好似已改了，且听她老姐姐的话，那琏哥儿似有为宰之能，宰相门前三品官，情分得早些结下才真。
贾蔷本打算这一日往贾敬修道处去，不想同窗极力相邀，实不好推却，便讨了两张帖子，拉着贾蓉作陪。贾珍不愿将自个儿送去给他老子骂，便将去道观的日子定在了下一回休沐时候，贾蓉心知贾珍所想，应了贾珍的吩咐，拉着一旁忍笑的贾蔷去了。
贾蓉本是骄纵的性子，松瑶书院中呆久了，去了几分唯我独尊的傻气，添了两分呆气，倒显出他性子里头纯然的可爱之处——人敬尺余，他必敬丈许。
初见，众人看在贾蔷面上待贾蓉宽裕几分，察觉贾蓉性情，很添几分好感。众人皆是公侯子弟，现有耳濡目染，后有读书怡情，不由崇古，现下依古方烹茶而饮，兴起击节而歌，宴上气氛更添和乐，不知觉便闹到宵禁时分，方才各自归家。
宴上几人归家之时，因席上吃茶，双眼晶亮，容色亢奋，父母甚忧，再听侍从含混不清的道说闻听歌声，颇为担忧几人效仿南北朝狂士颓靡，忧思一夜，隔日见少年神清气爽并无萎靡之态，再听人细说宴上情形，方才真正安心，亦知孩子们已长大，有了自己的主张，略松了松手，叫人狠得几分自在，此乃后事。
贾蔷与贾蓉拢了一袖帖子归家，贾珍见人将胤礽与胤禔的份儿都带了来，低斥一回自作主张，忙带了人去寻贾赦。
“这两个吃多了茶，昏了头，竟代北静王世子应席，着实不该，还请琏兄弟帮忙想个辙。”
被贾珍殷切的瞅着，胤礽仍不紧不慢的翻过帖子，捡成两摞，道：“无妨，接了帖子不一定是应了，当面伤了人颜面才是不好。有几处，师兄确是要去的，余下几处，去与不去，也怪不着蔷哥儿。”
送了贾珍三个去，贾赦捻了捻胡子，道：“珍哥儿不是不懂。”
胤礽正襟而坐，回道：“瑾安明白，珍大哥哥担心的是北静王府会不会着恼。幸好今日宴上诸人皆是世家子弟，下帖子的事儿还轮不到黄口小儿作数，那几个回了家也少不得被教训。经此一事，蓉哥儿和蔷哥儿也是长了教训。”
胤祉接口道：“琮儿瞧着，蓉哥儿愧的头都抬不起来了。”
听了胤祉的话，贾赦想了想，看向胤礽，道：“你一定要带着蓉哥儿回乡应试，为的就是这个？”叫人识人心，知进退。
闻得贾赦相问，胤礽收了笑，道：“正是。蓉哥儿可将爵位让了，但族长一职却是他的，日后百十来贾姓人靠着他，可是不能当真成了学究，将书读愚了。”
胤祉闻言，探出取茶的手顿了顿，偏头瞅，你这话说的太露骨了。
贾赦眯了眼，嘴唇动了动，终是笑着摇了摇头，道：“行了，小小孩儿就老气横秋的，明儿还得读书去，别熬着了。”
胤礽正被胤祉一眼瞅的心虚，闻言，忙与胤祉一同起身应是，随即拉着胤祉蹭到贾赦身边，娇嗔讨巧哄了人笑眯了眼，方才离开。