那姓梅名竹义的举人，是他同薛循一道救下的，千年雪参可不是那么容易得的，原来那时候薛循就动了这念头。胤祯拧紧了眉，梅家人口简单，不过三口人，他随薛循赠药时与梅家夫人与少爷见过一面，梅夫人小家子气些，倒也知礼，梅家小儿年纪尚小，看不出心性，长的倒是不错，若是两厢有意，纵使有挟恩图报的嫌疑，结亲也未尝不可。只是听着刚才那小子说的意思，怕不是两厢情愿。
胤祯疾走两步，在刚刚他瞧见人停步之处站了站，转过花木，一抬眼正瞧见与他父亲说话的男子面上那些微的不情不愿，心下一沉，再看他伯父唇边噙笑欲言，忙走上前去，扬声道：“父亲，伯父。”
听出是自家子侄过了来，薛徽与薛循皆收了口边的话。
薛循向胤祯招手，向梅竹义道：“梅兄，这是犬子薛蝌。”
梅竹义悄悄松了口气，转头看向来人，细细打量一番，赞道：“薛兄后继有人，当真福气。”
胤祯虽然厌烦这将儿女做了还债筹码的行事，倒也没去十分怪罪梅竹义，这欠了人命债，哪里是那么容易还得清的？尤其这人又是要走科举路子，可不是得珍惜羽毛，赔上阖家性命也得维护了知恩图报的名声？
“长者谬赞，小子愧不敢当。”胤祯先回了句话，再上前同薛大老爷薛徽和薛二老爷行过礼，由薛循引荐，与梅竹义再行礼。
薛徽瞧着站在薛循身边的胤祯，少有的心头泛酸，他这一辈子见识本事皆可自傲，偏得一孽子，疏于教养放纵成如今混沌模样，这一回盼了来的又是女孩儿，一身本事无可托付，着实叫人懊恼，再有个聪慧非常的侄子在旁比着，叫他如何瞧着薛循顺眼！
薛二老爷瞧见胤祯，酒已醒了一半，听梅竹义夸他儿子，心下极是自得，便道：“梅兄小公子气韵清华，日后想是能登殿奏对，再耀门楣。”
梅竹义瞧见胤祯，便明白薛循为何想与他结了亲家，对这门婚事倒有了几分别的想头，容色少了两分敷衍，道：“薛循兄过誉了，犬子尚且稚嫩，日后如何，需得看他心性。”
自谦之词，薛循见得多了，正打算乘热打铁，胤祯忙勾着薛循的衣袖摇了摇，薛循只当胤祯有事，他儿子难得有事寻他，而梅竹义正住在他家宅子，也跑不了，这事儿总是不急，便低了头去看胤祯，道：“蝌儿可是有事？”
薛蝌点了点头，略垂了头，做羞赧模样，轻声道：“儿子有事寻父亲拿主意。”
薛徽看了看胤祯，心下略有几分明悟：这小儿怕是听着了他们的言谈，不愿就此定下亲事。既如此，他再多说，便是枉做小人了。当下薛徽笑道：“蝌儿既然有事，循弟便去为人解说分明，梅兄与我也要回宴上去了。”再看他弟弟竟是当真顺着他的话告罪而去，心下哂笑：不是他这做哥哥的总瞧不上自个儿弟弟，薛循自小就听别人的话，幼时听父亲的话，父亲去后，便要事事问过他，现在尚未知天命，就从了子，这并非懦弱，却是更叫他看不上眼的没担当。
梅竹义并非学究，但骨子里印着的讲究长幼尊卑，叫他十分不喜小儿扰了长辈说话，但是人在屋檐下不得不低头，且可推脱了这荒谬婚姻，也是好事一桩，当下含笑与薛徽折返。
薛徽心知他侄子小小年纪自有风仪，十分招人青眼，便做慈长姿态，将人向梅竹义好好夸赞一回。
梅竹义心知薛徽缘何道来这一番言语，心下叹了一回：方才他确实生出了动摇心思，但是，古有‘歹竹出好笋’的老话，那也的是竹子才出得来笋，有些东西的根底需得时间去炼化，其中苦痛非常，更要混了谁家儿女的血泪，他不想他的儿子纠结苦恼，金陵四大家族内里的朽污，他可是听说过的。这救命之恩，他愿以他旁的所有相酬。
待胤祯与薛循入了亭子不远处的水榭，胤祯看了眼跟上来的侍从，命人上了茶，就退去外头守着。
水榭窗户四敞大开，通透非常，胤祯环视一遭，便与薛循对坐，直白言道：“父亲，刚刚我听您的意思，是要与梅举人结为儿女亲家，然，蝌并无嫡亲姊妹。”
貌似他确实急了些。薛循讪讪道：“指腹为婚自古有之，你莫要问这许多。”
胤祯并不想与人纠结此一事，只道：“婚姻一事，虽说是父母之命媒妁之言，但总还是天时地利人和凑在一处，才叫做美满。荣国府那一桩婚姻，叫人暗地里笑了多少年了。”
薛循听得此言，余下那一点酒意也散了，蹙了眉头细细思量：荣国府嫡长孙小小年纪就定了王子胜女儿为妻，教世人皆知荣国府老太太心思，这事儿都叫他儿子听说了，正印证他儿子刚刚所言，可谓前车之鉴，此一事确该徐徐图之。
回了神，薛循看着小小少年，暗暗叹口气：这孩子若不是托生在商贾之家，之后封侯拜相只待时日而已，为他之子，着实委屈。
这般想着，薛循面色更柔，道：“蝌儿所言有理，说来，蝌儿是喜欢弟弟，还是妹妹？”
想想上辈子那群叫人头疼的哥哥，和亲蒙古也不曾流俗的姐姐妹妹，胤祯心道：这哥哥姐姐弟弟妹妹什么的自是越少越好。这话自是不可说，胤祯轻声道：“妹妹要嫁人，再喜欢终归是要去别人家里，蝌还是喜欢弟弟吧。”都是男子，不必担心人是否受了欺负，分了家，各过各的就成了