凤藻宫的太监领着一群女子进了养心殿，在帘子外停了脚步。
姚福寿十分惊讶，统共六个女子，十八九到二十四五左右，看发髻，都是出了嫁的妇人，看穿着打扮，应该是贫寒人家出身。
六女子唯一的共同点是，小腹已微微隆起。
居然全是孕妇？
“这是什么意思？”宁熙帝目瞪口呆，比刚才跟洛阳春的老板杨秀见面还要震悚。
魏王懵住，冷汗直流，知道不是什么好事。
蒋皇后望了魏王一眼，面朝皇上，说道：“这六名女子全是京郊偏僻山村的怀孕妇人，家境十分贫寒，有的夫妻两人三餐温饱都没着落，有的家中子女已经很多，不小心又怀了一胎，正愁多出来的孩子怎么养，有一个甚至是个没公婆又新丧夫的寡妇，肚子里是个遗腹子，——这些女子的肚子，与云侧妃差不多大的月份，受孕几乎在同一个月，产期也是邻近。”
宁熙帝喉结一动，眉宇已显寒意，似是猜出了是怎么回事。
“……她们全被同一个人收买了肚中胎儿，等生下来后，若是男胎，便有可能换给那主顾。”蒋皇后轻睨一眼魏王，说不尽的凉，“能找这么多孕妇备用，倒也不容易啊，魏王。”
魏王总算明白发生什么事，惊慌：“父皇，儿臣可没做这种事啊！”
“这种事，当然不值得魏王亲自出马，”蒋皇后蔑道，“有云侧妃娘家的姨娘为魏王府瞻前马后就行了。”
是云菀桐叫她生母去做的？魏王鼻梁一紧，这个女人，害死她自己不要紧，这回可算是连累死他了！
“皇亲贵胄中生不出儿子，狸猫换太子的事，本宫也曾听说过，可没曾料到，魏王更厉害，侧妃刚刚怀上，就已经找了这么几个备用，”蒋皇后声渐硬冷，陡然一变，拂袖斥道：“亏得老天开眼，叫云侧妃没了胎，又提早让本宫发现个中阴谋，若然熬到十月生产，云侧妃生的是女儿，调换了民间妇人的男胎，紊乱了夏侯一族正宗血脉，岂不是叫天下人笑话！”说着，回头朝向宁熙帝，情绪略激动：“皇上，此事太过恶劣，大罪啊！”
魏王一把抱住皇帝腿根：“父皇，儿臣并不知情……”
宁熙帝虽震怒没消，却也知道混淆皇嗣血统的罪罚有多重，忍住心气：“你不知情？那是云氏的意思？”
魏王被问得一愣，若是一口回答“是”，自己虽然不见得脱罪脱得干净，至少能撇些关系，挡些龙怒，可若是这么说了——云菀桐怕是只得一个死字。
就在魏王犹豫的一刹，蒋皇后已插了进去：“魏王还要狡辩？你堂堂王府之主，是云氏的夫主，可别说不知道云氏合谋生母在外收集男胎的事！”
多少双眼睛望着，证据就在眼前，宁熙帝纵是再维护这儿子也是无计可施，恨铁不成钢，甩开他：“姚福寿，将这逆子和魏王府侧妃云氏关入宗人府！”
姚福寿遵旨领命，匆匆下去办了。
养心殿内清静下来，宁熙帝经过一晚上的突变刺激，引出旧疾，咳了几声。
蒋皇后本想上前几步，却见莫贵人在旁边端茶捶背地伺候，不一会，皇上镇住了咳嗽，还抬头安抚两句，两人行迹看样子很是亲厚，蒋皇后默不做声，收回脚步，淡然：“莫贵人伺候皇上好些日子，手脚熟练，为人细致，妾身也放心，就不打扰，先告退了。”
若是韦贵妃，准得捻酸，磨磨唧唧半会儿。宁熙帝目光从贵人身上移走，落到皇后身上，这个结发妻子总是这样大度宽宏，从不像那些俗气女子，只会吃醋斗气，永远不让他操心，想着，温和道：“今夜也辛苦皇后了，回去早些歇息吧。”
蒋皇后眉梢不易察觉地轻微一动，却拢袖颔首，脸色一派宽和，尽显中宫宽容：“皇上也早些休息。”
出了养心殿，漫漫长夜早已拉开帷幕，宫苑上方，冬夜寒星璀璨，宛如点缀在丝绒上的宝钻，唯独群星中的一轮明月，虽然华丽，却是孤单一个，略有些寂寞凄凉。
蒋皇后看了眼天上明月，眉目一瞬间黯然，养心殿内的矜雅高贵和无欲无求，统统烟消云散。
白秀惠见娘娘顺利绊倒魏王出来，却看不见她面上的喜色。
魏王经此一夜，就算不受重罚，也再难与储君位有缘，——娘娘非但今夜亲自在皇上面前揭穿，还将这事叫人传到了朝上言官耳朵里，明天之后，朝臣们便都该知道五皇子魏王好男风之事。
就算皇上还不死心，光凭那些言官的口水和阻碍，魏王也没提拔上来的机会了。
既然如此，不是该高兴么？
到底是跟在皇后身边多年的老人儿，白秀惠瞥一眼殿内，隐约见到皇上与莫贵人的亲密身影，释然了，眉一蹙，低低：“娘娘何必心烦，不过是个小贵人而已。皇上素来宠爱的女子，有几个能……”
却见蒋皇后手一抬，打断了。
她知道，白秀惠是想说，皇帝素来宠爱的女子，有几个能逃过她的安排和手段。
可这么些年，她似乎已经累了。
方才在养心殿内，皇上一如既往对她恭敬有加，可这样的敬重，她不稀罕。
她只想听他温柔说一句“皇后今夜留下陪朕吧”。
可这样的柔情蜜语，他永远只会对着别的女子说。
已经死得骨头渣子都没了的许青瑶，永远胜过她这个的大活人。
许青瑶的女儿秦王妃，只因与其母有几分相似，也让他痴迷过