“这些运送这么多水的不可缺少的结构布局，完全可以与毫无使用价值的金字塔，或者稍微有点使用价值的希腊艺术品相媲美了。”
——一位罗马的水务专员热情地赞美罗马城的引水渡槽
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当卡拉比斯的队伍，进入都是果树与绿荫的普来玛拉斯聘请来的工匠，已经开始平整土地，开挖地基了。拉斯就请了罗马城里最有名的占卜官，对选址的吉凶做了详细的占卜，答案是一切吉利，所以今日他心情极好地和马可斯，坐在阳伞之下，他的妻子克劳狄娅也难得地陪坐一旁，吃着新鲜的水果。
看到克劳狄娅身边恭恭敬敬站着的几个自由民打扮的人时，卡拉比斯心里一沉，这里面有一两个他认得，都是城中的建筑师和承包商，克劳狄娅叫他们来目的很简单，就是要撺掇丈夫，把普来玛的工程交给这些人——这娘们自然能从中闹到巨大的好处。
这娘们，想捷足先登，抢我的饭碗啊！卡拉比斯站在骄阳下，汗水都流下来了。
“十五万德拉克马，有这么昂贵吗？亲爱的，我可没养金山羊，否则我剪一卷它身上的金羊毛付款拉斯听了克劳狄娅的陈述和报价后，不太高兴地说着，嫌要价过分离奇了。
克劳狄娅脸部抽搐了两下，本来她是准备发作的，但想想银光闪闪的小钱钱，也就忍受下来了，挤出点笑颜说：“原本五六万也就够了，但打通隧道，引来海水，成本必然随之高昂。”
什么！
卡拉比斯忍受不了，勇敢站拉斯说：“庇主，我记得隧道与海水的设计，是鄙人先提出来的，怎么现在有人剽窃了别人的创意吗？原本这些人，不都是要铺设山道，翻过山头，再在那边搞海滨水场的嘛！”
“这...拉斯有些为难地说，“亲爱的卡拉比斯，你的创意我自然知晓，但你只是刚被释放的自由民，哪来的力量完成这种工程。所以我和马可斯商量了下，把你的创意，和这两位承包商的财力人力结合起来。你放心，你的隧道创意很好，马上我准备支付你三千第纳尔银币的报酬。”
嗯？三千第纳尔买一个创意，是的，也许以前的卡拉比斯我会很高兴答应下来，但现在不一样了，我既然来了，就决定要干一笔大的，这点小钱钱，恕我没兴趣了。
“尊敬的庇主，我并非没有力量，这次我可是把团队都带来了。”卡拉比斯往身后的米卢一指，结果引起了克劳狄娅和建筑师的一阵嘲笑，“卡拉比斯，卡拉比斯，你把群退伍的叫花子喊来干什么？马上让凯利一人给他们个十个塞斯退斯，把他们全都打发走好了。”克劳狄娅不屑地翻着白眼说到。
这时，凯利风风火火走过来，不过好像不是来打发卡拉比斯一行人的，他跑到克劳狄娅的耳边，说：“郎吉士的赔偿送来了！”
郎吉士，就是曾经与克劳狄娅是对情人的那个暴发户骑士，他上次“污蔑”美丽的克劳狄娅，说什么她在欢场上是团火，在床笫上是块冰，结果气得克劳狄娅去找他算账，多亏卡拉比斯用斗拳打溃了他的手下，让他能被克劳狄娅的奴隶又鸟奸，报了克劳狄娅的一箭之仇。
当时被惩罚时，郎吉士告饶，说要赔偿克劳狄娅一万德拉克马，平息她的怒火，现在可算是筹齐钱送来了。
“拿上来，我要从里面掏些钱，把卡拉比斯带来的这帮叫花子打发走。”克劳狄娅妩媚地笑起来，将一块无花果送进了嘴里。
“尊敬的夫人，我们不是叫花子，我们都是前军团的兵士，在苏拉的麾下服役过的，有自信能胜任任何建筑工作。”米卢带着一丝不满抗争到。
拉斯锐利的目光，注意到了米卢，“你叫米卢.昆塔斯，你曾经在苏拉的第七军团服役，后来因为表现优异，担任了罗马城的留任士官，然后......你向马略与塞脱乌里斯效忠，在西班牙当了叛军的首席百夫长。”
“是的，我也认得您，阁下。”米卢行了个军礼。
“那就行了，卡拉拉斯从圈椅上站起来，不无遗憾地宣布：“我是个刚享受过凯旋式的将军，是不会让叛军来接受我别墅的工程的，很可惜。”说完，他就指着克劳狄娅身边的工程师，“费尔图斯。”
“是波尔图斯，尊敬的凯旋将军。”
“隧道工程交给你了，预付款项，三万德拉克马，马上凯利会帮你办好的。拉斯最后的敲定。
卡拉比斯低着头，风吹过他的耳朵，心中充满了不甘，但他明明听到了一边克劳狄娅与那个叫波尔图斯的家伙，对他的一种嘲笑，不知道天高地厚，就跑来僭越，只能贻笑大方。
突然，克劳狄娅发出一声愤怒的尖叫，她把郎吉士送给她的钱袋打开后，发现里面装的根本不是德拉克马银币，满满的全是阿司铜板，很快整个普来玛都回荡起她的呐喊：“卡拉比斯，我愿意把这工程的承包权让给你，条件是你现在就再次跟着我去苏布拉区，我要杀了郎吉士那家伙！”
在归去的林荫道上，米卢看了看有些消沉的卡拉比斯，宽慰道：“这拉斯做的也没错，一个共和国的将军是不应该信任一个曾经叛逆的百夫长的。”事到如今，卡拉比斯也只能尴尬地笑笑，与这群白跑了一趟的老兵，在城墙的圣域附近分开了。
夜晚的家中，波蒂将一盘“马萨”端了上来，一种用面粉、蜂