老陈含着热泪说：“能活着就好、能活着就好，快扣上衣服。”
王志德扣上衣服道：“是啊，能活着回来已经是万幸了。”
老陈举着手上的信函问道：“你的伤真的好了吗，可这份退伍证明也恰恰说明，你的伤恐怕没有完全康复吧，不然你绝对不会离开部队，是不是？”
王志德不好意思地：“我的伤确实没有完全康复，只不过也只是有点后遗症，不能长时间的费力和奔跑，所以已经不适应继续回部队工作，只能退伍。”
老陈点点头，又问道：“只是你的退伍证明，怎么是军委驻武汉志愿军联系处开的？”
王志德说：“是这样的，我听沈阳的医生说，我从前线送回国后，在野战医院动了手术后一直昏迷不醒，然后送到沈阳又动了三次手术才抢救了过来，后来因伤员太多，我们这些已经基本上脱离了生命危险的重伤员，就被分散送往全国的大医院进行后续治疗，我就被送到了武汉，本来我九月初就要求归队，但医生说我还没完全康复，除了继续疗养外，而且已经不适应部队的工作。后来军委志愿军联系处的首长找我谈话，一是让我继续疗养，二是根据军委的命令，象我这样的伤残军人，只能就地退伍回乡，何况他们也不知道我们独立师的情况，所以我只能接受组织上的安排。可我在疗养院实在是呆不下去了，多次请求才得到医生和首长的批准，这个月十五号才给我办好退伍手续，并从汉口直接搭乘回新化的货船回来，刚刚才到达码头。”
老陈叹息道：“唉，你要是能早回来二十天就好了，你们独立师在十月一日已经奉命从朝鲜回国，六号的时候，家全、小虎、孝勇、秀兰、春儿、阳秋他们匆忙回到了新化……”
“什么？”王志德激动地起身道：“他们回来了？”
老陈也起身道：“别激动，他们是专程回来探望病重的母亲和祭奠因公牺牲的伍师父夫妇和因病去世的叔公和李爷爷，他们回来的那天，曾老夫人安详地走了。”
王志德惊异地：“什么，婶婶和叔公、李爷爷、伍师父和伍婶婶他们都去世了？”
陈书记忧伤地：“老人们的相继离世，让邹师长他们深感悲痛，但我也看出来了，邹师长和王政委心里更有着一种深深的自责和愧疚，因为从你们地下游击队创建以来，到独立师从朝鲜回国，我们新化籍先后加入这支部队的一千多名干部战士，在战场上活下来的也只有他们家那几个人了，所以他们心里有着一种不敢面对家乡父老的悲怆，同时也非常牵挂着你们这些重伤员，可他们刚刚回国，一下子又无法打听到你们的消息，特别是你和一个叫陆继财的人伤势最重，李俊杰和阿武一说到你们俩就哭。”
王志德吃惊地：“陆继财也受了重伤？”
老陈说：“志德，过去的事就不要再想了，中国**带领劳苦大众抛头颅、洒热血，是千千万万牺牲的烈士和我们这些坚强的革命者，用生命和不屈的信念换来了今天的和平与幸福，就让我们继续发扬这种精神，为老百姓踏踏实实做点事，不辜负烈士们的期望和人民的期盼，为社会主义新中国奉献一生吧。说说你今后有什么打算？”
王志德坚定地：“我服从组织上的需要和安排，只要能继续为党和人民工作，干什么我都愿意。”
老陈点头道：“好，现在的农村土地改革正需要你这样有着革命精神和意志的党员干部，带领乡亲们走上真正的幸福生活，我会在县委会议上提议你回天龙山乡担任乡长，但基层工作很辛苦，你身体吃得消吗？”
王志德犹豫地：“陈书记，我身体到没什么问题，只是我是在游击队和部队里才学会认字和写字，这几个月来本想给家里写封信，可一直不敢写，一是自己也没能认识多少字，二是怕家里担心。如果让我担任乡长，文化水平太低，会不会影响工作？”
老陈笑道：“你能在游击队和部队里学会认字和写字，这已经很不错了，我们很多的乡干部开始时都是文盲，这三年我们派出很多有文化的青年人去乡下担任了基层干部、兼文化教员，大家的学习热情都很大，我相信你也一定能边工作、边学习，胜任乡长的工作的。”
王志德说：“那好，我服从组织上的安排。”
老陈开心地：“工作虽然重要，但个人的事也要安排好，我听你母亲和大婶说，三年前你曾经回家结婚，却因为女孩子只有十四岁，你小子连亲都不接了，说让人家等你两年再回来结婚，现在三年多过去了，女孩子还在等着你，这次既然回来了，就赶紧把媳妇娶回家，别辜负了姑娘的真心诚意，快回家吧，你妈和大婶都在盼望着呢。”
王志德羞笑着立正道：“是！”
老陈笑道：“快回去吧，我就不送你了。”
王志德告别老陈，出了县城后沿着新修的公路大步向前，家乡熟悉的山山水水，让他心情舒畅，当他远远地看到黄茅岭时，一大群人也出现在了前方，他看到了母亲和大婶的身影，激动得快速向着亲人们奔去，但刚奔跑了一会，他便上气不接下气地停下了脚步，脸色苍白地弯着腰直喘气，重伤后留下的后遗症让他根本无法承受这种费体力的奔跑。
二婶和大婶、及抱着小桃子的王小英和大批的乡亲们围了上来