李氏听了这话唬了一跳，藕夹刚炸了一半还剩下半盆子，案板上劈开两半的鸡还在滴水，陈秀才递回家的人参还未来得及剪开，听这么一说着急忙慌的换下围裙，湿着手走了出来问：“怎地就打人了？”
雪娇正在临床习大字，听到东平着急忙慌的声音，放下笔墨，大步走了出来。
“具体情况我不清楚，还是赵大娘来家里寻我娘说绣坊打人了，我娘先赶去绣坊了，让我来大妗子这里报信。”东平跑了一路，浑身是汗，被带着寒意的秋风一激，浑身发虚，雪如早早倒了一碗面茶递给他喝了，他嘴里的赵大娘则是赵一鸣的娘徐氏。
“青天白日的谁会打人？”李氏一脸惊慌，对几个孩子道，“我先去绣坊一趟。”
雪娇眼睛眯成一道缝，安慰李氏：“娘，您先别慌，肯定不是啥大事，我和你一道走一趟。“
谁敢去绣坊打人，雪娇在心里一个一个盘算下来。白土镇说大不大说小不小，因着家家户户妇人都会纺织做绣活，因此镇上一家正式的绣铺都没有，只在杂货店或绸布店才兼卖一些绣活，初开始赁下屋子开绣坊，镇上许多店家都不看好，摇头说是注定亏本的买卖，难不成是些人眼瞅着绣坊赚了银子，掀起闹事的风波了。陈雪娇想了想，又否定了这一想法，陈秀才是白土镇为数不多的读书人，加上外边传他发了财，怯财是人的本性，想来不敢随便闹事，就算不忌惮着陈秀才的名声。也要忌惮韩掌柜的名声，韩家是镇上数一数二的富家，平常街坊邻居店铺生了事，都会推他出来主持公道，人人都道他和陈秀才有千丝万缕的关系，谁敢在韩家的地盘闹事。
李氏走到门口还不忘扭头嘱咐雪如：“你把那半只鸡炖上，剪断寸把长的参放进去。等你哥回来给他端一碗。”
齐安日夜苦读不几日要参加秋闱了。李氏每天都给他炖一碗鸡汤补身子。
绣坊在杨柳枝巷子最里头，李氏和文英姑嫂俩把攒得这些钱赁下了那间三进院的屋子，摆开十来只绣花棚子。先只雇那些个夫家不容娘家又回不去的妇人做活。又空出一间空屋，有了绣花棚，布匹丝线还要去旁处买，李氏把陈秀才带回家的银票兑换成银子。置办了丝架、纺车，单雇了人来纺丝织布。这绣坊是镇上头一个办出来的，加上绣活鲜灵，一时在镇上风头无两，文英的杂货铺子单开辟一间出来。新打了展台，专门卖绣活。
如今绣坊里头罗得七八个孤寡妇人，那些孤寡人没了婆家失了娘家。往常缩着头不好到人堆里去，只能在青灯古佛旁苦守。如今陈家开了这么个绣坊，可不就是给了她们一条活路，俱是命苦的，聚在一处既不忌讳且知心知肺，又能有个说话的地方，几乎全镇各村的苦命人全往绣坊里去讨生活。
李氏和雪娇一路小跑着到了镇上，穿过前街绕过后街，路上铺了一块块的方砖，年深日久早就不齐了，凸出的砖头高一块低一块的。陈雪娇脚上穿了一双软底带扣袢的鞋儿，硌的脚疼，亏她和李氏没有裹脚，才能走的飞快。
母女俩刚绕到杨柳枝巷，就听到男人的骂声，女人的哭声，文英的斥责声。
在走近，里三层外三层围了一圈的人，文英的声音传过来，带着气愤的颤音：“你说我拐了你媳妇，哪个是你媳妇？下作的胚子，也不看看这是谁的地界儿，整出一副歪瓜裂枣的样子来这里讨打。”…
文英打小性子就烈，雪娇钻进人群一看，此时她正叉着腰点着一位衣服邋遢胡子邋遢的男人骂，见李氏和雪娇挤进来，嘴里提的一口气松了下来。
徐氏也跟着骂，咬牙切齿：“小妇养的，怎不遭雷劈。”
一阵幽怨的哭声传来，雪娇低头一看，徐氏守着一位妇人，那妇人穿了身蓝绉绸暗纹衣裳，挽了松松的髻被扯散了，插的一根银嵌圆珠子发簪欲掉未掉，一张光洁的脸上五个清晰的指印，头靠在徐氏怀里哀哀痛哭。
这女人是绣坊的绣娘，名叫兰娘，娘家在茅山村村口。
邋遢的男人被文英和徐氏双面夹击的骂，梗着脖子嘴里不干净起来：“那躺在地上的就是我媳妇，我想打就打，想骂就骂，谁能奈何了我。”
李氏听了这话，从人堆里挺身而出：“你说她是你媳妇，可有啥人证物证，兰娘早和你和离了，那官府批下的放妻书难道是一阵风不成。”
那男人不仅打量了李氏两眼，见她穿着一身绫罗，心内先怯了。李氏手里有了银子，丈夫又在外头跑生意，自个开了铺子赚了钱，再也不像以前那样脸上总绷着一根弦，如今脊背挺的直直，整个人都高挑了，往人群里一阵自有一阵威严，举步抬眉带着一股凌然之气，说起话来的声儿也不似过去那样呐呐，细声细气只怕吵着了人似的。
“大嫂，你来的正好，这个人今儿喝了几口猫尿，在这里闹事，不仅打了兰娘，把纺车也砸坏了一只。”文英上去拉了李氏的手不放，指着兰娘的前夫咬牙切齿的说。
“你们这是啥铺子，为何网罗的都是孤寡女人，难不成是做那等暗门子的生意。”兰娘前夫流里流气的说。
“杀千刀的！”李氏再没有这么在外人前骂过人，听见这等混账话眼睛都红起来：“你自个惹了一身骚，反倒说别个。”
雪娇听了这话，更是气的火冒三丈，一下子窜到李氏面前指着兰娘的前夫道：“我们这绣坊做的是正经行当，岂是