陈雪娇朝劈柴烧开水洗鸭蛋的石头使了个眼色，石头便停下手里的活去了北厢房，再出来时手里多了一个账本、一支笔和一把铜钱。
“二姑娘，请您过目。”石头把账本双手捧给陈雪娇
陈雪娇接过翻了一翻。这个杏花确实能干，一般手脚利落的小媳妇都比不上她，这两个月以来，除了干活能手香莲的娘，就熟她腌的咸鸭蛋最多，工钱拿的最多。
除了她手脚麻利外，她后头还有一大家子要养活，只能一刻也不得休息。别的女工一天只上工半天，余下的时间兼顾家里，杏花则不一样，她一上便是全天，这还不算，下工之后还要去干地里的多，在地里干到月亮升起来，要赶回家拾掇家里照顾几个弟弟妹妹，给不争气的爹娘做饭。
如此善良贤惠的女孩儿，搁在一般家庭，家里门槛都被媒人挤破，还不得早早定下亲来。
杏花见陈雪娇认认真真地看着账本，心里还存着一丝希望，那账本上记载的不仅仅是她的工钱，还记载她每天腌制的鸭蛋数量。
“我看你一个月领六十文工钱。”一个女孩子能每个月赚六十文钱，已经很了不起了，以徐州府的物价，六十文能够买三十袋子大米，勉强够一家人果腹的。陈雪娇摊开账本，目光炯炯有神看向杏花，“这个工钱不算少了，你的钱都去哪里了？”
咸鸭蛋作坊女工的工钱俱是陈雪娇按月发放，之前杏花娘和杏花爹找过雪娇，挑明了把杏花的工钱直接给他们，被陈雪娇断然拒绝了，尽管雪娇知道最后那钱十之八九是落入韩老九夫妇手里，但她依旧坚持把工钱直接给杏花。
杏花怔了一怔，没有想到陈雪娇会问这个问题。她的钱当然都给父母了，她不能也不敢不给，如果不给她怕父母来闹，到时候她不仅没脸甚至连上工的机会都没了。至于父母拿那钱干什么了，她心里清楚的很，虽然伤心过落泪过，可抹掉眼泪还要继续把钱交给他们。要怨只能怨自己前世作孽多，才托生到这等父母手下。
面对陈雪娇的询问，杏花垂头不语。
陈雪娇盯了杏花一会子，晓得她把工钱俱交给那不作为的父母。心底长叹一声，她原本就知道。只不过白问问而已。
“杏花，我晓得你孝顺，但孝顺是要有个限度的，你能一辈子不嫁人?能一辈子守在父母身边照顾?或者说你将来到了婆家，也要像现在一般把你所有的都奉给父母？孝顺是好事，不过，你也要为自己打算了。”陈雪娇并没有指责杏花的做法，也没有指责杏花父母的不是，她只是点到即止，提醒杏花是该为自己打算了。如果让杏花完全和父母断了联系。那是不可能的，不管是古达还是现代，即使遇到在差劲的父母，一旦子女和父母断绝关系，舆论口水便能淹死你。何况杏花只是一个小姑娘，嫁到婆家则另有一说，现今她脱离这样的父母是不可能的，但为自己打算却不是一件太难的事情。
杏花没想到，雪娇会对她说出这样一番话来，简直有推心置腹的意味。一般只有极其熟悉的姐妹才说嫁入、打算之类的真心话。
她不是没有想过，无论多么贤淑善良勤劳能干，可嫁娶的时候，别人看重的还是家庭。依她的这种情况。好人家只怕是妄想了，家庭凋敝的人家或者是死了媳妇的鳏夫，或许还有可能。
完全愁绪涌上来，杏花眼角沁出了泪。
陈雪娇知道说道她心坎里去了，她话只能说到这里，以后就要看各人的造化了。
“杏花。这是两个月的工钱，一百二十文，你拿着吧。”陈雪娇在账本上添上一笔，身边的石头早已经递过一串钱。
杏花呆呆的望着那串钱没有接，她知道她再也不能在咸鸭蛋作坊干下去了。
“雪娇姐，我求你最后一次，你就让我继续干下去吧，我保证不让我爹娘来闹事。”杏花哭着抓住陈雪娇的衣袖。
看到杏花一张可怜兮兮的脸，陈雪娇不是不心软，可她知道自家是做生意的，而不是做慈善的，韩老九夫妇就是两枚随时可以引爆的地雷，指不定哪天就到咸鸭蛋作坊闹将起来。陈雪娇这样断定是有理由的，自打杏花在咸鸭蛋作坊上工，杏花娘每每钻进人堆里，总是抱怨陈家上房抠门，将她闺女当苦力使，一个月才给那么点钱。
“杏花，你能劝得了你父母？你若真能劝得了你父母，你父母也不是这个样子。”陈雪娇硬下心肠，阖上账本。
杏花的眼泪扑簌簌落了下来。
陈雪娇冷着心肠不去看她，这事情非得是她来干不可，若是李氏或者雪如任何一个人来处理，多半都会心软。
杏花哭了一会子见陈雪娇依旧态度坚决，只得拼命止住眼泪，抹了抹眼睛，忽然要跪下给陈雪娇磕一个头：“雪娇姐，我在最难的时候你拉了我，不管咋样，我得好好谢谢你，要不是你收我做工，我多半要被爹娘卖给城里人家当下人。”
“你这是干啥？”陈雪娇赶紧把杏花拉了起来。
杏花咬了咬唇，挣扎着给陈雪娇磕了一个头，满脸泪痕。
陈雪娇在心底暗自叹了一口气，忽然想起一件事来。当初让杏花来咸鸭蛋作坊上工的时候，一是看重她的人品可靠干活实在，二则当初她爹娘要把她卖进大户人家当下人，那时答应她上工也是拉她一把。如今，因为她爹娘，作坊又不能收留她，实在非陈雪娇的本意。
此番杏花回家，陈雪娇心下