方鸣谦，其实本名叫做方明谦，本人并不出名，天下知名的是他的父亲，比当今皇上朱元璋反抗蒙元还要更早一些，是元末最早的起义领袖。比刘福通、徐寿辉等起义早两三年，比郭子兴（后来朱元璋加入）起义早四年。
洪武元年九月，朱元璋命朱亮祖进攻台州，方国瑛拒战失败，奔黄岩。十月，朱亮祖兵至黄岩州，方国瑛遁海上。朱元璋继续命诸军讨方国珍于庆元。方国珍遂乘大舶遁入海岛。朱亮祖攻温州，方国珍侄明善挈家逃走。十一月，方国珍入海岛，朱元璋命廖永忠等自海道会汤和讨之。
十二月，方国珍使其子明完奉表乞降。朱元璋赐书曰：“吾当以汝此诚为诚，不以前过为过，汝勿自疑。”
方国珍率其弟国珉见汤和于军门，汤和乃送方国珍等赴师。时朱元璋得国珍降卒九千余人，水军一万五千余人，基本上接收了方国珍的全部。朱元璋也有些不好意思了，于是于洪武二年十月，以方国珍为广西行省左丞，不至官，食禄于京师。
洪武七年三月壬辰i，方国珍卒，葬于南京城东20里玉山之源。朱元璋亲自设祭，并命翰林学士宋濂为《神道碑铭》为祭。
投诚于大明之后，除了没有权势之外，方家倒是也过的比较安稳，在剿灭方国珍之后，汤和见方鸣谦仪表非凡，作战勇猛，在方国珍军中很有号召力，甚是赏识。就让他统领方军残部和海舟四百余艘，收编在征南水师营中。
从此。是年三十五岁正当青壮的方明谦，在汤和帐下效力。而方国珍侄子方行活跃在明初的诗坛上。得到了宋濂的赏识，在京师中也有一定的名声。其女儿嫁给沐英儿子，随夫家到云南定居。
本来朱元璋十分忌惮方家在浙江一带的影响力，绝对不想任何方家的人在接近浙江一步，但是快二十年过去了，方家已经彻底的融入到大明之中，而方明谦又一向表现出忠诚，得到了汤和的保证和肯定，这次皇帝才允许方明谦的此行。
到达明州以后。汤和要到军中去例行召集各个卫所的指挥使，作为一个皇帝曾经猜忌过的人，方明谦识趣的没有去，而是以生病的名誉，留在了驿站之中。当然，也少不了锦衣卫的贴身保护。
皇帝要他们快速的想出一个策略，怎么能有效的防范倭寇，方明谦虽然当年曾经入过海，对于浙江的地形和倭寇的情况比较了解。但是离开这么多年了，到了明州，就感觉到有一定的陌生感，这天傍晚。整整一天呆在房里沉思苦想的方明谦，觉得屋里有点闷，突然接到军中的消息。汤和老将军命他前往明州卫一行，有要事商议。
他沿着一条小石路走出不远。便是i湖。这时夕阳西落，将一片灿烂的金光洒在湖面上。早秋的清风，徐徐吹送着凉爽，将湖面揉皱了，泛起一片粼粼的金波。四周的山，画着柔和的弧，于苍翠的剪影之上，罩着一层金se的光晕。这一片湖光山se，深深把他打动了。“真美啊！”他在心里这么赞叹。
方明谦爱水。他的出生地洋屿，就在漩门湾口外北侧海上，有闽人移居岛上牧羊，故又称“羊屿”。真的是个好地方啊，可是自己这一辈子，可能都回不去了。
方明谦观景沉思正入神之时，忽听不远处人声喧哗，不一会，一片杂沓的脚步声带着喧哗声响到他的耳边来了。只见一群衣着褴褛的后生仔正在追赶着一个年轻人。那年轻人也是衣服破烂，满脸污垢。他手端一个饭盆，一边嘴朝盆里咬，一边气喘吁吁地逃走。追他的人一边跑，一边高声喊：
“抓住他，他抢我们的饭！”
方明谦一看就明白，这是一帮难民，听口音，像是临海一带的人。他痛惜地高喊一声：“都给我站下来，不准再闹！”
见是一位官长老爷模样的人在制止，无论是追的，还是逃走的，都站住了。但追的一方不服气，有人说：“老爷，他抢了我们要到的饭！”
那人争辩道：“不，是老板舍给我的。”
其余的人都说：“不对，老板是舍给我们大伙的。”
方明谦问：“你们是一起的吗？”
有人回答说：“是一起逃难来的，他太没良心，大家都是两天没见饭了，他却不顾大家，一个人独吞。”
听这么一说，那人也觉理亏，不再做声了。方明谦看他膀粗腰圆的样子，知道他力大饭量也大，也是可怜的人儿，不是饿得没法，也是不会做出这等事的。但是他不能原谅他的自私和霸道。就说：
“这就是你的不对了。一块逃难出来，该同舟共济，相互帮着，怎能自顾自？从你们的口音，像是临海人，你们临海也逃难了？”
那抢饭的年轻人说：“朝廷要禁海，没有兵卒保护，倭寇常常去抢掠，没有办法啊，官府到现在也没有一个章程，承诺补偿他们的地，全都是荒地，种的庄稼出的不多，吃完了只好要饭啊。”
方明谦听罢，心中十分的难过，想到所谓的倭寇，想到皇帝的诏命，这残局真是难以收拾的了。只是这与眼前的几个年轻人又何相干呢？但国家兴亡，谁都有救亡的责任啊。想到这里，他用十分认真的态度对面前这些年轻人说：“光这样怎么行呀？官府救助不利，你们怎么不去京师告御状呢。”
那壮实的青年说：“怎么告御状啊？但凡有一口饭，谁去和官老爷们作对，能活下去就行了，过两年，等地熟透了。产量上去了，也就