元山等地的相继失守，不过是不足一个来月的功夫！对于近在汉城的李芳远来说，已算是灭顶之灾。将全部的命运，押在一个李叔蕃的身上。
李叔蕃是他手下的第一大将。也算是他李氏家族的人，没有投降被叛军，而危害自己家族的理由，在几年前。也正是李叔蕃的帮助。他才驱逐了李芳干，使他的地位稳固。才有了如今显赫的兵权。
把胜利的赌注全押在李叔蕃身上的李芳远，将七万精锐部队的统帅权全交给他，让他屯军板门店一线。为了加强板门店驻军的实力，他又将从大田、大邱和光州抽出兵力安排在这里。自己则做好撤退往光州的准备。以为后军。这样，他可以暂时过他的醉生梦死的日子。不过这一切部署，都通过韩庚源源不断的提供给了大明锦衣卫外事局。
在板门店，李叔蕃是统帅，他仍然像在开始时布置的那样，虚张声势地拉开了迎敌的架子，将所率的七万精兵罗列在山中布防。将战船停靠岸边，防备方明谦的偷袭，二来可以利用远程的兵器，组乱陆上临近岸边的北平军。
在继续南下的过程中。必然与高丽军有一场大的决战，这是朱高炽和金忠早就意料到的。这场大决战会发生在什么时候的什么地方呢？现在既然有李叔蕃统帅近八万陆军和四万水军，堵在板门店一线之间，且都是高丽军的精锐，这场大决战是非打不可的了。
况且，要顺利地夺取板门店，就必须加快消灭高丽军的有生力量。面对着如此庞大的精锐部队，不去消灭，又更待何时？自开始打仗以来，虽说一路攻城掠地，却不曾打过什么硬仗，部队吃得好，养息得好，正是兵强马壮、士气高昂的时候，是该打大仗的时候了。
朱高炽只是在平壤稍作停留，就挥师南下至沙里院，实际上也就是要攻打板门店，与高丽军军决一死战。他仍然是一贯的战术，立足于打硬仗，却着眼于智取。他了解到高丽军不守城，专门进山而守的情况后，明白正面进攻必有大的伤亡，而且未必有绝对的取胜把握。
他不想被高丽大军拖死在板门店，于是，当他兵临沙里院后，即与金忠如此这般地密谋策划了一番，之后便大事张扬地命令部队准备油料、硫磺等物，又四处广采木柴干草，堆阵前，作出一副要进行火攻的架式，并放出风声，几天之内要放火烧山了。
李叔蕃得到这个消息之后，想到自己首当其冲，一心忙着做防备火攻的准备。倒是他们对于防止火攻有一定的套路，命令士卒不断的在山中开辟出防火带，准备层层阻挡火势。那样即使北平军火攻成功，也可以阻挡火势，还可以乘隙冲杀北平军。
他可以无所谓准备，只坐等北平军攻来。这么想着，不禁就放松下来，心里暗笑不知道北平军是哪个军师出了这么一个馊主意，在高丽半岛放火倒是可行，但是放了火你怎么冲杀，难道你们大明之人都不怕火吗。
这天夜里，平静很久的高丽半岛上突然刮起了东南风，海面浪涌渐高，重重撞击着战舰，发出轰然的声响，击起丈多高的浪花，舰身摇晃得很厉害。
高丽在开城、江华岛附近驻扎的水师是由李叔蕃的儿子李志刚统帅，他有水上作战的经验。这天气使他警惕起来。这是最好使用火攻的天气，不过想到前几天传出的风声，北平军是要放火烧山，而且北平军没有水军，大明的水师又在自己的身侧被监视着。这才放下心来。
可是等他发现，已经晚了。朱高炽说是要放火烧山，怎么能不知道烧山的难处。火势很容易受到控制，但是他搜集放火材料也是有目的的。他将树木编成大筏，将油料等易燃之物放在上面，整个儿地变成火筏。
利用高丽水军近岸的机会，趁着夜间将火筏推入海中，待到预定的距离后，将满筏的柴草点着，顺水放了下去，根本用不着人操纵。
就让凶猛的水势、风势，将这一个个的火筏冲向高丽战船。而北平大军则是再也不理会高丽水师的下场，只是在周围埋伏，静静的等待着李叔蕃来救他的儿子。
李志刚被惊醒后，一见这种凶险场面。口里刚喊出一声不好，还没来得及悟出什么应变措施，说时迟，那时快。只见那无数火团如同鬼怪一般。猛朝他的战舰群闯来。火团闯到哪里，哪里的战舰立时燃起了冲天大火。大火在风的驱赶下。又将邻近的战舰点着了。
其实高丽水师的船拉开的有一定距离，火势虽然大，但是对于高丽船队造成的损失却并不大，不过火势汹汹。在夜间透过黑暗可以传出好远，再加上朱高炽等人早就派了斥候一路搜捕高丽军队的斥候，使其远处的陆军不明白水师到底出了什么事情，乍一看，还以为要全军覆没一般。
正当前面的战舰毁于大火之中的时候，而在板门店，李叔蕃也得到了水师遭遇火攻的消息。有心派遣斥候，但是只见人出去，就是不见人回来，对于那里的形势更是一无所知。明知道有诈，但是李叔蕃就这一个儿子，万一出了什么事情，也等于要了他的半条命了。
咬咬牙，命令部将金不焕、韩成等人分别带领本部人马飞驰开城一线探明究竟，自己则是心焦如火的在那里等待着消息，他是主帅，不能亲自出战，否则在山中驻扎的大军将会军心