距离前线仅10公里的战地指挥部内,鲁登道夫正站在一张地图下全神贯注地思虑着战局;不时有参谋军官推门而入,将一封封电报呈递到他的手中。每当这一时候,他的身上都会透露出一种迫人的凌锐和峥嵘;其思维敏锐清晰、决断准确果决,无不彰显了这名49岁的中将那属于世界顶级指挥官的绝世姿容。
咫尺之外,清英只是默默注视着鲁登道夫的帷幄运筹。复杂诡谲的战场一线,在他的剖析之下很快就变得清晰明确;而无论是军队调度的时机,还是兵力变动之多寡,都完全能称得上是妙到毫巅。做为前后也在军队中服役了近半年之久的指挥官,清英完全能感受到要将如此多的部队做到如臂指挥是有多么的不容易。看着面前之人那双永远都是炯炯有神的眼眸,清英终于体会到了兴登堡的感受:不是司令官有意要当甩手掌柜,而真的是“我已经没有比参谋长更好的主意了”!
似是感受到了身旁之人的目光,鲁登道夫转过头来,向清英报告说道:“殿下,截止到目前为止,我军各部的攻势都进行得相当顺利。2个轻装突击团已经广泛渗透进了法军阵地,在切断通讯、袭击对方指挥部的同时,还大量毁坏了桥梁、兵营、炮兵阵地等关键性目标。而2个重装突击师的进攻也同样卓有成效,法军防御阵地被他们的兵锋切割成了互不相连的一块块碎片,机枪碉堡、工事堑壕都不能拦阻他们的脚步。现在我们的11个主力师正在坦克的支援下发起最后的总攻,包括轰炸飞艇、重型列车炮在内的所有武器都投入到了其中。预计在四天之内,我军就能攻下埃夫里。歼灭在这片战区中防守的8个法国师。”
“我们的伤亡情况呢,突击部队的人员折损到了什么样的程度?”清英微微一顿,而后向鲁登道夫问道。根据后世的经验来推断,这种强攻的损伤绝对不会少,即便是当前德军占据了空军、炮兵和步兵装备上的优势也是一样。
鲁登道夫双眸中光芒微敛。声音也变得沉重了一些:“目前我军的具体伤亡人数尚不明朗,但经过一天的战斗之后,初步估计的数字当在2万人以上。突击部队的伤亡比例更高,毕竟他们承受的是完整的敌军火力:刚刚第6轻装突击营传回消息,他们的1024人中只剩下不到一半人没有挂彩。我已经命令他们暂停进攻,等待担任预备队的第11突击连前去增援。不过最为艰难的前期突破战斗已经过去。相信部队在今后的战斗中应该不会有这般严重的损失了。”
“将军,或许我们所面临的考验才刚刚开始。”清英长长呼出了一口气,慨然开口道。面对鲁登道夫那有如实质的凝练目光,清英随即解释道:“相比于战斗部队的人员损失,更令我们需要注意的是军队的后勤补给;现在步兵的推进速度还在我们的支援范围内。而那些突击队员的脚步却即将迈出我们所能掌控的边缘。弹药补给、伤员救治、后备增援,这其中每一项对于突击部队而言都是不可或缺的事情。现在才仅仅是战斗的第一天,而我们所需要的是在此后的一周甚至半个月内,都保持与当前相同的进攻锋锐。”
听得这番话语,鲁登道夫微微点头,凌厉的眼眸中也流露出了几分温和的认同。在这次进攻拉开序幕之前,清英就已经在作战计划中着重阐述了这一领域的重要性,而对战场有着与生俱来的敏锐嗅觉的鲁登道夫。也在详加捉摸之后领略到了其中的作用。毕竟在去年爆发的马恩河战役,就是步兵推进速度超过了补给和辎重的典型案例;而当前装备大量自动武器的突击部队在拥有暴风雨般的火力的同时,本身对于弹药的消耗也是一个惊人的数字。
面对这一情况。鲁登道夫选择了全盘采纳清英的策略方式。除了组建专门的运输部队之外,德军还将充分利用起他们的空中优势,用运输机和飞艇来空投补给和弹药。仅有的伞兵力量也被集中起来,用于在一些特定的纵深地段抢占先机,以避免突击部队再进行长距离奔袭、所造成的耗费体力和拉长补给线的行动。虽然德军从高空抛下来的降落伞包难以保证精度,甚至会出现将补给弹药空投到法军阵地的情况。但对于武器制式完全不同的法军而言,即便是他们收获一篮弹药。也基本上是毫无用处。实际上,这也是德法两国在战前长期敌视的产物:为了避免对方在战场上缴获本方武器加以自用。双方的军工厂都很有默契地错开了彼此武器的口径,这使得双方军队都无法有效使用战成获。
“不过殿下,我们也同样给予了对方以猛烈的杀伤。目前各部确定的毙敌之和已有1.2万,俘虏人数也与此相当,法国人的损失人数完全不比我们的少。更为关键的是,我军这次是成功冲开了法国人的堑壕防线,这和以往半年内的西线战斗是完全两个不同的场面!”鲁登道夫的眼眸中又恢复了那招牌式的锋锐,语气中也流露出了一丝振奋之意,“只要对方的防线被突破,那么接下来的一切就都好办了。我们可以像在东线那样实施大范围的机动包围,也可以和法国人进行一场久违的集团野战,而现在的他们却已经没有和我军继续耗下去的资本了!”
接下来的数日战斗中,德军继续在双层徐进弹幕的火力支援下,以突击部队为矛头向前推进。每当白天的战斗结束之后,部署在后方的德军炮兵就会连夜转移阵地,前进到更为接近