正当德国的钢铁战鹰在法国上空纵横呼啸、将桥梁道路和交通枢纽炸成一片残垣遍地的熊熊火海的时候,配有军马5万匹、各型火炮1300门、和300辆坦克的12万英国远征军,也在埃克斯茅斯和朴次茅斯陆续集结。相比于上场大战时的逡巡拖延,今天英国陆军的行动完全可以用高效来形容,战争爆发伊始,他们便集结起了一支极具力量的军队,并准备跨海投入到最激烈的法国战场中去。
由于深知单凭法国一家之力,是绝不可能与以德国为首的中欧同盟持久相抗的;早在20年代初期,海军规模受到条约限制的英国,便开始将更多的精力投入到了陆军和空军的发展中去,并指望着这两支新生力量能在未来的战争中成为保卫欧陆和英伦本土的生力军。时至今日,英国陆军已经全然不见一个属于海洋国家的固有特性:其和平时期的常备力量达到20个师,战时即可通过后备役人员扩充至35个师以上。而在全面动员之后,英国陆军理论上更是可以达到120个师的庞大数量;相比于人口总数居于劣势的法国,英国陆军所具有的动员潜力无疑还要超越这个欧洲传统的陆军列强!
根据英法两国所签署的共同防御协定,英国陆军需要在开战的第一时间里就从法国北部港口登陆以,获得欧陆局势的稳固。而将这支关系重大的军队安然渡过英吉利海峡。便是英国空军和海军在开战之际所需要面对的头等重任了。多佛尔海峡的大口径岸炮高高昂起,配合海峡内布下的水雷阵和严阵以待的鱼雷艇部队,随时准备痛击来犯之敌。而飓风和喷火式战斗机也在空中轮流警戒。确保不会有德国飞机对满载士兵的船只发起灾难性的攻击。
让英*方感到惊喜的是,拥有上万架作战飞机的德国空军竟然只顾在法国境内肆虐,没有一架飞机突入海峡来找远征军的麻烦。初夏的晴空万里无云,在空中嘶鸣警戒的都是漆有圆环标志的皇家空军战机。而多佛尔海峡的卫戍部队也报告一切正常,无论是水上还是水下都没有看到那个凶神恶煞的敌国舰艇的身影。在没有受到任何阻碍的情况下,英国远征军的跨海登陆行动进行得异常顺利:平均每5分钟,就有一艘满载人员和物资的渡轮从码头中离开。且无任何遭受袭击之虞。汽笛长鸣,欢呼震耳。运输船甲板上的英国士兵们意气风发,仿佛是集体去往法国大陆参加一场战争旅行。
5月10日傍晚,第一批远征军在卡昂登陆,登时受到了当地法国驻军和民众的狂热欢迎。经过上场大战的同壕作战。法国人对英国的仇恨早已在德国这个共同敌人的威胁下变得淡不可察了;当地的乐师全部被组织,法国的三色旗和英国的米字旗在夕阳余晖的照耀下,宛若海浪一般层叠翻涌。拒当地的法国官员尴尬地表示了当前的铁路系统在遭受轰炸之后所面临的窘境,让这群远道而来的友军不免有些小小的遗憾,但很快的,英国人就开始享受这种在法国境内的行军了。法国民众对这支身着卡其装束的军队夹道欢迎,他们纷纷飨以热吻,赠以鲜花,摆设食物和饮品的招待果台随处可见。不对英国士兵收以分文。法国人的热情欢迎,使得英军第3师师长蒙哥马利不得不通令全军必须“一律抵制遇到的美酒和女色的诱惑”。在11日的行军过程中,他半是忧虑半是欣喜地在日记中称。今天远征军在法国境内的行军,真是“一路春风得意”。
“陛下,您为什么否决了让空军突入英吉利海峡、攻击英国运兵船队的提议?”位于科布伦茨的前线总指挥部内,鲁登道夫带着七分疑惑和三分愤怒地向前来视察战局的清英大声询问道,“虽然英吉利海峡西部距离我们的空军基地有超过600公里,超出了bf-109和fw-190两款主力单发战斗机的作战半径。但我们还有航程达到2500公里的bf-110式重型战斗机,完全可以实现对ju-88型轰炸机的全程护航。只要我们的重型战斗机能够缠住与之相应的对手。轰炸机就能够趁势对英国运输船发起致命的神罚判决!在载弹量低于1.5吨的时候,我们的ju-88双发中轰一样可以像ju-87一般实施俯冲轰炸任务,精准摧毁英国运输船完全能够做到,就更遑论我们还有hs-293这款无线电制导炸弹了!”
看着鲁登道夫那已经有些脸红脖子粗的神情,清英脸上肌肉不由得一抽、一直以来,鲁登道夫都是以施利芬作为他的人生楷模,凡是都在效仿后者的不苟言笑;看来这一次,自己对于战局的干涉的确是让他有些急眼了。不过,清英同样也是有着自己的考虑;而在自己统御中枢的今天,鲁登道夫也再不可能成为历史上那个曾经在大战中实际统治了整个德国的无上权臣。
面对情绪激动、且明显在空军领域上狠狠恶补了一番的总参谋长,清英只是淡淡微笑道:“元帅,任何事情都不能只从表面去探寻原因。的确,我们的空中力量有能力对海峡西部的英国运输船发动进攻,且有相当高的成功几率,但对于整场战争而言,这却并不是最为明智的行为。一个最简单的选择就是,您是希望在法国战场上面对这帮英*队,还是想要到英伦主岛上去再与他们对决?”
此言一出,刚才还气势汹汹的鲁登道夫登时呆愣在了原地,久久都再未出言。
“当前,英国陆军的规模早已今非昔比,且还伴随着大量笨重的装甲车辆;要想全部投送到法国战场,即便是