卧牛山属于砀山支脉，山势如同平卧着一头青牛一般，那牛头高高的昂起，正是藏人的地方，卧牛山的大寨就在这里，山寨的寨主裴宣；本是砀县法曹，因为铁面无私与众不合，被上官害得下了大狱，黄巾大乱的时候逃了出来，干脆就加入了黄巾军，等到黄巾军大败，他这才退到这卧牛山上落草。
在卧牛山下，有一个郭家庄，庄主郭常，本来是砀县的县丞，与裴宣是老友，也被上官陷害，只是他家中有钱，花了不知多少黄白之物，总算是逃过了牢狱之灾，但是家业也败落了，于是回到乡下，务农为生，平时给裴宣做个眼线。
这日里郭常正在家里逗弄自己的儿子，他老来得子，这儿子才刚六岁，宠得都快要上天了。
突然庄子外面一阵人喊马嘶的声音传来，跟着一个庄客惊恐的跑了进来，叫道：“庄主，庄主！”
郭常把孩子抱起来交给了老妻，起身到了草堂的前面，拦住了庄客，道：“何事慌张？”
庄客喘着粗气道：“庄主，外面来了一队人马，已经到了庄门前了！”
郭常脸色微变，这个年头，当兵的不比强盗好多少，他急声道：“马上让人通知庄里的人……。”
庄客跺脚道：“不行啊，庄主，来得足有五、六千人，而且刀马精良，我们就是出去，也赢不了，只能是送死啊！”
郭常冷哼一声，骂道：“你这蠢材，我几时说要对付他们了，我让你告诉庄上的妇女，立刻躲藏起来，不许出门，然后叫几个人，护着夫人他们上山，我自去前面应付。”
庄客这才平定一些，匆匆的跑了出去，郭常驻嘱了老妻几句，然后带着几个机灵的庄客从家里出来，匆匆赶到了庄门前。
庄门外面，一队精兵排列开来，当真有五、六千人，当先一员大将金盔金甲，紫色罗袍，身上不带兵器，手里执着一条马鞭，意态从容，指点着周围随意的说着什么。
郭常出了庄门，恭恭敬敬的施了一礼，道：“小老儿郭常，是这里的庄主，在这给将军见礼了。”
那金甲将随意的回了一礼道：“在下并州丁立，路过这卧牛山，打扰勿怪。”
郭常和普通的那些农户庄主不同，他是当过官的，对当今天下的英雄知晓一二，这丁立以讨董起家，名躁一时，郭常自然是听过的，不由得又惊又怕，连忙跪倒磕头，叫道：“小老儿有眼无珠，还请将军责罚。”
丁立摆摆手道：“不当事的，只是要借你这里驻兵，打扰一二还请庄主担待。”
郭常自然是连声说好，亲自把丁立等人请进庄子，外面的军马则自行扎营。
丁立在武原接纳了来投军的李应、李飞琼叔侄二人，得到他们的庄勇以及招慕来的兵丁，人马急速扩张到了一万人，他兵分四路，命是仪、李应、贾华、宋谦、三人留守武原，高焉带着高胜、高雅、张英去取莒县，接应高梦鸾，孙静、梦烡、孙二娘、高元娘保着孙氏家小，先回梁国，自带着李鑫、慧梅、乐和、刘慧娘、扈三娘、李飞琼、周泰、李波等人，来卧牛山召降裴宣。
周泰眼见丁立身边都是女将，自觉得跟进去没什么意思，于是留在外面督军，丁立带着其他人进了庄子，郭常忙着让人杀牛宰羊，招待贵客。
丁立等人先要了清水洗脸，此时天气炎热，走了一路，人的身上被汗蒸得都和出了锅的螃蟹一样，红通通的，清凉的水在脸上一过，躁意全消，爽快舒美，几个人都不由得一阵的轻松。
丁立不像那些女将，洗一洗就要大半天，只抹了几把，也就完了，到了草厅之中，除了铠甲，只穿着一件单衫，坐在胡床之上，用大蒲扇来回的摇着，舒服之极，丁立满意的狂扇着，不用亲兵伺候，让他下去，把郭常给叫了上来。
郭常也不知道丁立找他要干什么，小心翼翼的走了进来，向着丁立恭恭敬敬的一礼，然后侍立在一旁。
丁立摆手道：“郭庄主，不必如此拘谨，却请入座。”
郭常连道不敢，丁立也不再勉强他，道：“郭庄主，你们这里紧邻着卧牛山，对那山上的寨主可有了解？”
郭常脸色微变，心下忐忑，暗道：“这丁立不是来剿这卧牛山的吧？”他心下害怕，说话慢了一些，丁立眉头微皱，道：“怎么？郭庄主有什么不好说的吗？”
郭常强笑的道：“没有，没有。”组织一下语言，才道：“……小人虽然住在这里，却不敢和那山上的贼人有来往，而那山上的贼人倒也顾着几分乡亲的面子，从不来庄里打搅，所以也不清楚那山上的贼人是什么样子的。”
丁立眉头微皱，看着郭常，猛的想起来，这郭常是当初书里‘关二爷千里走单骑’时候，见孙乾南下，遇到的那个老庄主，他的儿子曾经暗中勾结周仓、裴元绍二人要偷关二爷的赤兔马，被关二爷看在郭常收留之恩的份上，饶了他一命，这郭常的儿子能和周仓他们那么密切，可见卧牛山上的人，经常会下山来往，现在郭常竟然说是不知道，这明显就是一句慌话了。
丁立翻了翻白眼，又道：“原来郭庄主不知道那山上的的贼人如何啊，不如你就帮我打听一下如何？”
郭常脸色难看，小心的道：“将……将军……，小人只是在家的农人，哪里有本事去打听消息啊，那些贼人阴狠毒辣，只怕小人露一点风声出去，就要被他们给砍了。”
丁立嘴角露出嘲讽