古人云，工欲善其事，必先利其器，于是屠诗前去找了几位同学，拜托他们做几件能抗衡魔荆的装备。
“靠，做装备要图纸的，而图纸这玩意儿又被各大工坊牢牢把持住，是不传之秘，你倒是找一份给我？”陆灵川没好气地回答。
“那你们不能从老师那儿拿图纸吗？”
“不可能，老师说贪多嚼不烂，所以让我们练基本功，顶多做些零件，还没到制造装备的时候。”
这么麻烦啊，轩辕家族不招收你们果然是明智的……屠诗又问：“那你们可以自己设计图纸的吧？”
“我们现在还是学徒阶段，不能出师，你指望我们设计装备？”
兰萌萌也附和道：“就是嘛！我们都不会画图，除非你找个会画图的人，由他来设计，我们顶多改进一下，让设计更合理……”
众人齐刷刷看向肖佳闵，肖佳闵无辜地眨眨眼。踏破铁鞋无觅处，这位正儿八经的画师可不就懂得画图嘛！
画图一事搞定了，但材料仍是个问题。就陆灵川所知，现在忆北城市面上的铁锭硬度太差，不足以制作出能击败魔荆的武器，所以打造武器之前还得先制造出更好的铁锭，这就得要更好的冶炼器具，算一下又是一笔不小的开销。
“你手头上的材料全部拿出来！”
被如此勒令的屠诗倾尽所有。魔荆甲壳和尾钩、霸王蛛的丝囊、妖力之种……全是不错的中级材料。陆灵川还双眼放光地捧着魔荆甲壳，说“这玩意儿很不错啊”，却嫌材料太少，逼着屠诗再去打一只魔荆。
无奈何，屠诗硬着头皮出发了。
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学过历史的都知道，任何一个中央集权国家想要长久地运作，就必须分权制衡，政权、军权、财权必须由不同的人掌握，而这些人彼此掣肘，别指望单凭一己之力翻天。
《乾坤》的华夏大陆上，这个大衍王朝也严格地执行着分权制衡。雍州作为九州的绝对全力中枢，由当今天子直接统管；其余八州作为食邑（领地），均由诸侯王统辖。诸侯王收取赋税，有势无权；天子派来的州牧协助管理，有权无势。以此类推到州内各城，诸侯王选取门客、家臣成为名义上的城主，而县丞则是实际上的一城长官。
随着冒险者的大量涌入，旧有的规则不再适用。天子决定，官府继续管辖原住民，而城主府则管辖冒险者。这么看来，城主府也逐渐开始拥有权力了。
政治是一个站队游戏，由此衍生出山头与群党，然而天子又非常忌讳拉帮结派，普通的拉帮结派（如乡党、门生）也就算了，诸侯王、文臣、武将之间万万不能结党。为了避嫌，城主与县丞之间往往不会产生瓜葛，更别说两人私底下碰头了。
然而在忆北城城主府，两个不应该产生瓜葛的人却正在私下碰头。
“雷城主，你这一步可真是好棋啊。”
“哪里哪里，对鲍大人来说，要解决这个局面也不过是举手之劳罢了。只要……你向别人求助？或者，悔棋？”
“观棋不语真君子，恐怕只有我一个和雷城主对弈，别人想帮也帮不到啊。”
两人谈论的内容与下棋有关，但室内只有他们的说话声，却没有棋子与棋坪的碰撞声。仿佛……俩人在下一盘只存在于脑海里的棋。
“而且，雷城主，我这人棋品不好，宁可输棋，也不想悔棋。即便你肯让我悔棋，我也还是输了，因为悔棋本身就是示弱的行为。要防微杜渐啊！能悔一步棋，就能悔十步、百步，开了个头往往就收不住手了，甚至因为觉得白子比黑子的胜率大，就一直悔到开局之前。棋可以悔，棋子颜色却悔不得，其实人生也和下棋一样，既然选了黑子，就万万不能选白子，这个你应该懂吧。”
“鲍大人高见，听君一席话，胜读十年书。只不过有一点你说错了，人生和下棋并不完全一样：下棋分输赢，人生却不一定要分输赢，有时候是可以共赢的。而且我并不指望你改换阵营，你继续当你的黑子，我继续当我的白子，大家从今往后都黑白分明，怎么样？”
“噢？看来雷城主有指教？”
“指教不敢当，只不过是一些想说很久的肺腑之言罢了……我们都是棋子，少了一颗，再从棋瓮里补一颗就是了，棋手不会在意我们的死活，所以我们不得不为自己留条后路。”
这番话已经说得十分直白了，内容看似说的还是下棋，但却隐隐指代了别的东西。
被称为“鲍大人”的人沉吟了很久，而“雷城主”也很有耐心地保持安静很久。
啪嗒。
墙角香炉里一截香灰掉落的轻响，在寂静中也显得十分响亮。仿佛被这响声惊醒一般，“鲍大人”率先开口，叹道：“雷城主棋力果真高明，我自愧不如。”
“这么说？……”
“事到如今，我还有别的选择吗？”
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死尸林。
轩辕月魔背靠大树，一屁股坐倒，惊得土壤里几条蜈蚣类的小虫爬走。他看看手中断剑，心头一阵烦躁，随手扔掉。在他身前的，是小山般庞大的魔荆尸体，这只魔荆拥有一对粗壮有力的巨钳，月魔的剑正是毁于钳子。
动物天生便有爪牙、鳞甲，人类只能以刀剑、盾牌弥补装