天色一亮,楚家人便在皇家暗卫的护送之下,踏上前往京城的路,沿途官差护送,暗中暗卫保护,大张旗鼓,好似怕别人不知道一样。
也因为这番作为,叫一些拦路抢劫者不敢妄动。
某处后院之中,一个年纪看起来不大,眉宇之间却满是疲惫的女子正蹲坐在水井边,手中用力的搓洗一件打满补丁的衣裳,双手又红又肿,一道道裂开的口子遍布整双手,好不凄惨。
“娘,我饿,我想吃饭。”一个两三岁的小女孩蹲在女子身边,睁着水汪汪的眼睛,叼着脏兮兮的手指,眼巴巴看着女子。
女子动作一顿,双手甩了甩在腰间擦了擦,道:“大妞儿,再等一等好不好?等一下娘带你上街买馒头吃好不好?”
心里想着还差几针就收尾的绣帕,这东西很便宜,也就几个铜板,但好歹能够买两个大馒头吃,想着大妞儿生下来到现在,也就吃过一次的馒头,这一次就让她再吃一次。
小女孩咽了咽口水,口水控制不住顺着手指往下滴,道:“娘,真的有馒头吃?”
女子摸了摸小女孩的头,道:“有,有两个馒头,大妞儿再忍一忍,娘这些衣服洗完了就带大妞儿去买。”
小女孩眼角弯弯。
“哎呦!蝶儿啊,你还在这洗什么衣服?快点起来,带着这小贱…丫头换一身好看的衣服去,我们上京城去!”一道尖锐刻薄的声音带着明显的讨好,瘦瘦干干的老太太风风火火冲了过来,一把将女子身边的衣裳推出去,而后抓着小女孩,就要往外拖拽。
小女孩吓一跳,直接尖叫出声,带着惊恐道:“娘,娘!”
女子连忙上前想要扯回小女孩,却被老太太瞪了一眼而瑟缩起来:“娘,您轻着点,大妞儿还小,胳膊那么细,不经扯的。”
小女孩依旧尖叫不断,眼泪很快流了下来,染湿了一张巴掌大的小脸。
老太太收敛刻薄的表情,放轻口气,道:“娘轻一点就是了,你听话,快不要再洗衣服了,带着这孩子,换一身干净的衣裳去,我们一家人上京去。”
女子愣了下,因为老太太难得的柔和口气,也因为老太太口中的话,什么上京?犹豫道:“娘,你说上京?”
老太太笑道:“是啊,你们楚家得了天大的恩惠,一家人被皇上召见,很快就要经过我们水泽村,我们收拾好东西,跟着他们一起上京,你不是想要见你娘么,这可是个大好的机会,我儿子和我大孙子已经准备好了,就等你们娘俩了。”
看女子,也就是楚蝶还愣着,老太太差点发火,却因为上京的事不得不忍着,道:“快点,你想问什么,等你们准备好了,我们路上说明白,你看怎么样?”
楚蝶犹犹豫豫道:“娘,圣旨召见?可是有召见我这个外嫁女?没得自讨没趣。”
老太太面色一急:“你这孩子这么这么饧夼怎么了?外嫁女就不是楚家人,就不姓楚了么?少废话,抓紧时间给老娘换衣服去!”
说到最后,竟是忍不住崩坏了好不容易缓和的脸色。
楚蝶连忙道:“娘,你别生气,我这就去换。”
说罢,试探着想要抱走大妞儿,见老太太没说什么,急忙将大妞儿带到怀里,鬼在身后追一样狂奔。
老太太在她身后啐了一口,暗骂一句:“晦气的东西!”
一家人紧赶慢赶,堪堪在楚家人即将离开之前,插进队伍。
楚蝶抱着大妞儿,眼神很是惶恐:“爷,奶,我娘呢?我爹呢?”
楚老爷子面色微微一僵,刘氏却直接冷下了脸:“给老娘滚,老娘活了这么大年纪,还是第一次见到你这种不要脸皮的东西,爹死了面都没露,娘死了、妹妹死了同样没露面,依老娘看,你不如一起去死了好干干净净的。”
楚蝶愣住,脑子里一瞬间空白,下意识放大声音道:“奶,你再说一次,谁死了?”
刘氏大声道:“你爹娘,你妹妹,全都死了!”
楚蝶宛若被雷打中一般,整个人陷入难以置信,紧接着,发黄的脸上满是悲伤,眼泪一瞬间打湿脸庞,难以抑制的痛苦叫瘦弱的身躯剧烈颤抖起来:“为什么不告诉我?”
从来没听到楚蝶这么大声说话,甚至带着质问,刘氏愣了下才嚷道:“告诉你,怎么会没告诉你,是你这个不孝女不回来,现在装个什么装?”
楚蝶沉默了一下,而后抱着大妞儿走到自家婆婆面前,第一次昂首挺胸道:“为什么不告诉我?”
老太太面露心虚,好似没有听到一般,转过头不去看楚蝶。
旁边,老太太的儿子,楚蝶的相公孙大牛不耐烦道:“你怎么说话的?我娘不告诉你是担心你伤心难过,毕竟全家都死光了,留你一个自然会伤心难过,娘是担心你想不开!快点道歉!”
楚蝶身躯颤抖得更加厉害,尖叫道:“伤心难过死那也是我的事!你们凭什么打着为我好的旗帜,瞒下这一切?凭什么?”
女子尖锐悲痛入骨的声音叫所有人不寒而栗,下一刻,楚蝶崩溃的放声痛哭,所有委屈,所有痛哭,怎么哭也哭不够。
动静太大,楚家二房自然也听得到。
楚长河叹一口气道:“孩子娘,你去把三丫带过来吧。”
孟氏点了点头:“那时候送信的人回来说被那家人骂了一通,我还以为是三丫头自己不会来呢,没想到…”
楚云和双喜面面相觑,而后默契的抱紧怀中呼呼大睡的