“此外，曹某听闻刘备至今都没有得到天子敕封，或者说是李贼并没有将徐州牧之位敕封给他，反而下诏厚葬陶谦，重赏陶谦的两个儿子，却对刘备只字不提。也就是说，刘备现在虽然接管了徐州六郡，但自身仍是公孙瓒任命的平原令，除此再无官职和爵位。
正所谓：名不正则言不顺。
对于刘备这样提领一州之地的诸侯而言，没有得到天子敕封，就很难得到徐州百姓的认可和拥戴，仅以青州平原令之职提领徐州，实在是难以服众。与此同时，没有天子敕封诏书，就意味着徐州还是无主之地，各路诸侯根本不用找借口，只要有实力就能率军攻打徐州。毕竟刘备都能无名无分地占据徐州，天下其他诸侯为何占不得徐州？”
说到这里，曹操会心一笑：“现如今，刘备提领徐州六郡，又有陶谦临死前的上表举荐，或许在他想来，李利必定会将徐州敕封给他。只可惜他低估了李贼，也轻视了李贼天下第一诸侯的霸主地位和强大的自信。接管徐州之时，他不向李贼纳粮进贡，还想坐等李贼颁给他天子诏书，简直是狂妄自大，痴心妄想！
李贼可不是昔日的董卓！
早先董卓在位时，一心安享富贵、安度晚年，但凡各镇诸侯所请，本着息事宁人的态度，董卓一律照准，很少驳回各镇诸侯的上表奏简。但是，李贼年纪轻轻便一统西凉各州郡。牢牢掌控着数十万西凉大军，根本没把天下各镇诸侯放在眼里。但凡诸侯上表讨要官职，必须交纳足够的钱粮。否则休想从李贼手里得到任何敕封，哪怕是小小的县令之职，也别想不劳而获。
故而，以曹某看来，刘备此次主动前来会盟，与其说是与我等结盟共抗李贼，不如说是假借盟军强大的兵威趁机向李贼讨要敕封诏书来了！”
“嗯？”袁绍闻言愕然。稍稍思索后，深以为然地点点头：“孟德所言极是。李贼素来吝啬，恃强凌弱。历来都没把天下诸侯放在眼里。刘备今日之遭遇，我等各镇诸侯也都曾遇到过，若想从李贼手里讨要官职，无论是谁都必须缴纳不菲的钱粮。否则想都别想。是以。刘备此举倒也在情理之中，只是他这么做却是在蓄意利用我盟军造势，恐怕未必会真心攘助我等打败李贼。不知孟德对此有何高见？”
“盟主不必担忧。若是刘备不来，我等自然奈何不得他；但他现在既然来了，那就由不得他了。更何况，李贼岂是易于之辈，天下间有谁能够威胁他乖乖就范？因此，刘备此番率部前来。却是误打误撞地触犯了李贼的逆鳞，实乃愚蠢之举！曹某笃定。只要天子还在李贼手里，刘备这辈子都别想得到徐州牧的敕封诏书。也许刘备现在还想着让李贼见识见识他的厉害，从而乖乖赐下诏书，将徐州敕封给他呢！呵呵呵”
说话间，曹操不禁笑出声来，而袁绍也欣然而笑，显然很认同曹操这番说辞。
事实上，当曹操说出刘备此番会盟的真正用意之时，袁绍心里已经就全明白了，根本用不着曹操细致的讲解。但他很享受曹操说话时的恭敬神态，曹操说得越细致，就说明曹操对他越忠心。这对他来说，无疑是喜闻乐见的好事，何乐而不为呢！
正因如此，袁绍一边饮酒一边听着曹操的长编大论，无意中瞥见太阳已经偏西，再有一个时辰天就黑了。于是他缓缓起身，挥手示意亲兵收拾案几和酒盏，对曹操轻笑道：“孟德对刘备此行的真正企图看得十分透彻，想必一定也有应对良策喽？呵呵呵！”
一边与袁绍缓步下山，曹操一边微笑着点点头：“确是如此。不过盟主早已成竹在胸，曹某岂敢献丑？”
“孟德自谦了。有何高见，不妨直言，看看你我二人是不是不谋而合？”
“谈不上高见。在我盟军与李贼决战之前，盟主先前决定的策略不用改变，依旧让刘备留在河东，待决战之时再做计较。一战之下，刘备纵然想要全身而退，却也由不得他，在我等没有彻底击败李贼之前，他都别想脱离盟军独自率部逃脱！”
“呵呵呵！”袁绍闻言而笑，欣然点头道：“好，就依孟德所言，你我兄弟二人果然心有灵犀，不谋而合！既然如此，我等暂时就权当没有第九镇诸侯，明日大军叩关，探探函谷关的防御情况，顺便亲眼看看李贼麾下是不是如传言中所说的那样战将云集，强悍不可战胜？”
“哈哈哈！”说完话后，袁绍与曹操对视而笑，既而翻身上马，踏着夕阳的余晖，沿着山间小路返回大营。
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翌日，天色阴沉，朔风呼啸。
时至辰时三刻，函谷关前没能迎来旭日东升，却迎来了袁绍率领的三十万诸侯大军。
伫立城头，举目四望。
但见视线所及之处，除了巍峨高耸的群山大川，便是数以十万计的密密麻麻的刀枪剑戟，森森铁甲，以及响彻云霄的战马长嘶。
关前三百步开外，数以万计的盟军步卒抬着数百架云梯、推着井栏，架起一座座投石车，长弓硬弩蓄势以待；冲城车上架着长约十丈、四尺粗的包裹铁皮的巨大撞木，正对着厚重古朴的函谷关正门，气势汹汹，剑拔弩张，蠢蠢欲动。
“好多年不曾见到如此威武壮观的场面，着实令人震撼哪！”
城楼正中，一身戎甲的李利居高远望，入眼处诸侯盟军人山人海，兵戈林立，旌旗猎猎。兵威如狱，气