到了十八世纪末期，英国人帕克用泥灰岩烧制出了一种水泥，外观呈棕色。很像古罗马时代的石灰和火山灰混合物，命名为罗马水泥。因为它是采用天然泥灰岩作原料，不经配料直接烧制而成，故又名天然水泥。这种天然水泥具有良好的水硬性和快凝特性，特别适用于与水接触的工程。
到了十九世纪，水泥产业得到了飞速发展。1813年，法国的土木技师毕加发现了石灰和粘土按三比一混合制成的水泥性能最好。1824年，英国建筑工人阿斯普丁用石灰石和粘土为原料，按一定比例配合后，在类似于烧石灰的立窑内煅烧成熟料。再经磨细制成水泥。因水泥硬化后的颜色与英格兰岛上波特兰地方用于建筑的石头相似，被命名为波特兰水泥。它具有优良的建筑性能，在水泥史上具有划时代意义。
在刘和的主持和指导下，幽州首先在小高炉炼钢方面取得了突破性进展，由此幽州军队的兵器甲胄用钢不再受限，士兵在战场上的存活率得到大幅度提高。随后，刘和又组织工匠利用立窑煅烧水泥，经过反复的试验，终于确定了几种不同用途的水泥配方。
刘和十分清楚当钢铁与水泥结合起来之后。会给一个国家和民族带来多大的变化，这两种战略性的材料不论是在军事还是民用方面，都具有不可估量的价值。
水泥量产之后，刘和又很快指导工匠们摸清了钢筋混凝土的窍门。接下来便是在幽州境内开始的大规模架桥修路工程，还有在边塞构筑永久性防御工事。因为目前的水泥产量还有限，而需要用到水泥的地方又很多，刘和只能把水泥的使用权力收到将军府。然后进行统一的调配和下拨。
在幽州境内修筑钢筋水泥桥梁，既属于重大的民生工程，同时也是重要的军事建设。别的不说。只要架设好了永固桥梁，今后无论运兵还是输送粮草，都能节省大量时间，而且还不必受到天气变化的影响。
如果说修筑坚固的钢筋水泥桥梁有什么害处的话，那就是一旦幽州被北方的游牧民族攻破，他们南下侵掠的速度就会更快。不过刘和既然都把钢筋水泥捣鼓出来了，那就肯定有对付游牧民族的办法，到时候一旦拿出来，肯定会让世人觉得不可思议。
荀彧意识到这种用来粘合砂砾与石子的灰泥非常重要，但他这次不是来替曹操当奸细的，所以并不打算继续追问下去。在他这样的传统士大夫心目中，唯有修身、齐家、治国平、天下才是重要的事情，至于这些新式技术革新，不过是奇技淫巧罢了，远没有追求儒家正统来的重要。
车队继续向着蓟城行进，在经过圣水桥时，荀彧忽然想起一件陈年旧事，便问道：“恒之，听说当年大将军便是在这里遭遇了涿县豪族的袭击？”
“文若先生好记性，此地正是当初大将军遇袭之处。”
“那次事后，听说大将军只是诛杀了首恶数人，他们的家人虽然受到牵连，却没有被连诛，而是被遣送到北方去屯田？”
“确实如此。涿县的四家豪族被罚没了九成的田地和家产，族中青壮被发配到渔阳狄平一带屯田，听说现在他们在那边已经分到了田地，还落了户。”
“兖州和豫州也在屯田，这次我希望去狄平亲眼见识一下幽州的屯田与兖州有何不同。”
“若是先生不担心边境上可能有瘟疫，不仅是狄平那边可以看看，白山都尉城和集宁都尉城也可以去看看。”
“呵呵，到了幽州还有什么好担心的，有华元化和张仲景两位神医坐镇，什么瘟疫都要绕着幽州走啊！”