第八十三章、赤道洋之夏（下）
二战之前的美国，在太平洋上有着南北两大岛群基地，作为合众国挺进大洋的前进基地。其中，位于北太平洋的夏威夷群岛，从很早就举世闻名。而南太平洋的萨摩亚群岛，世人则对其知之甚少。
但事实上，就掌控太平洋的战略地位而言，夏威夷和萨摩亚这两者的重要性，其实完全可以相提并论。前者是美国太平洋舰队的母港和掌控北太平洋的核心，后者则是美利坚合众国打入南太平洋，威慑新西兰和澳洲的一根楔子萨摩亚群岛位于南太平洋波利尼西亚群岛中部，所以一直有“波利尼西亚心脏”的美称。共有大小岛屿12个，总面积3144平方公里，在南太平洋的战略地位，堪比地中海腹心的西西里岛。
在波利尼西亚群岛下属的二级群岛中，萨摩亚群岛是仅小于夏威夷群岛的第二大岛群。跟夏威夷一样，萨摩亚群岛也是火山岛，各岛上均是山峦起伏，最高峰在萨瓦伊岛上，海拔高达1858米，因此颇多天然良港，沿海地区则是狭窄而肥沃的平原，其面积和物产足以支撑数十万人的生存，可以让岛上港口的船队获得足够的食物和淡水供给保障。十九世纪后期，德、英、美三国曾经为争夺萨摩亚群岛而发生过激烈的对抗。但凭着雄厚的实力和近水楼台先得月的地理优势，美国人终究还是在这场争夺战之中笑到了最后。
之所以夏威夷群岛在日后名声大噪、举世皆知，而萨摩亚群岛却名声不显、默默无闻，知名度甚至还不如关岛和塞班岛，首先固然是因为南太平洋的重要性不如北太平洋，萨摩亚的风景也不如夏威夷，其次则是美国在战后“和平接管”了大洋洲的英国势力，没有发生激烈的军事冲突，自然也就吸引不了世人的眼球。最后，在“那边的世界”，日军的南太平洋攻略不够给力，最远才推到所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛，就再也推不动了。更后面的斐济、萨摩亚和库克群岛因此得以免遭战火的蹂躏，但也同样失去了名垂青史的机会。
然而，在这个日军被金手指开了挂的时空，萨摩亚群岛却终于成了美日两军争锋的前沿。各式各样的海战、空战、破交战和登陆战，无数次地在从萨摩亚到斐济之间的广阔海域频繁爆发。双方都使尽了吃奶的力气，也押上了全部的本钱……最终，随着美国海陆军兵力深陷于日本列岛，以及哈尔西舰队在台风中的扑街覆灭，这场决定南太平洋命运与前途的大决战，终于到了决出胜负的时候……
事实上，美国人已经在实质上放弃了萨摩亚，但这并不妨碍他们在撤退的时候丢下一帮替死鬼来顶缸。
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南太平洋，萨摩亚群岛，萨瓦伊岛
虽然闹钟的指针才刚刚滑到下午，但天色已经沉沉地暗了下来，因为天边不知何时逐渐飘来了许多乌云，细小的闪亮银弧在远方的云层中奔腾跳跃，时不时地划破阴郁的天空，发泄出他们酝酿已久的狂暴力量。
轰隆隆！！！
伴随着一串震耳欲聋的雷声，一朵朵浅灰色和紫灰色的浓云，在萨摩亚群岛的上空迅速骤集，剧烈翻滚，前一刻还舒缓清爽的海风，也在转瞬间变得狂暴肆虐，眼看着一场瓢泼大雨又要悄然降临。
然而，即使是暴雨前夕的电闪雷鸣，也掩盖不住来自海上的隆隆炮声：在日军犹如排山倒海的海陆空联合攻势之下，这块美利坚合众国的南太平洋领地已是岌岌可危就在日本陆军发动墨尔本战役的同一时间，重返南洋的日本海军也大举东征，兵锋直捣美国海军在南太平洋的大本营萨摩亚！
由于哈尔西上将和他麾下的美国太平洋舰队主力，不幸在一场台风中遭遇毁灭性重创，一口气沉掉了一百八十万吨的舰艇，目前美国海军的残余主力舰被迫尽数退守夏威夷，萨摩亚这边就不得不唱起了空城计，只是象征性地留下了少量驱逐舰、轻巡洋舰和用货轮改装的护航航母……所以，大军尽出的日本海军联合舰队，轻而易举地粉碎了这支弱小舰队的微弱抵抗，随即顺利冲进了从库克群岛到萨摩亚群岛的广阔海域。
再接下来，萨摩亚群岛的最大两个主岛萨瓦伊岛和乌布卢岛，就成了日本海军势在必得的猎物。
首先是遮天蔽日的日本海军航空兵倾巢出动，前后出动了足足上万架次的飞机，把萨摩亚群岛的几处主要油库、机场、码头、船坞、雷达站统统都给炸了个底朝天。连续几天的反复轰炸之后，整个萨摩亚群岛上愣是连一条能用的跑道都没给盟军剩下，甚至连几条等级比较高的公路都被炸得坑坑洼洼为了确保能够瘫痪掉萨摩亚的盟军空中力量让盟军工兵无法利用空袭间隙抢修跑道，日本海军的飞机甚至还对萨摩亚群岛上的各个机场大量投掷了纳粹德国研发的“蝴蝶炸弹”，也就是安装了延时引信的集束炸弹，每一枚航弹丢下去，就能像喷农药一样播撒出无数的小型定时炸弹，或者说空投的小号地雷，把盟军的机场变成一个巨大的雷场，使得工兵在排雷完毕之前根本无法修复跑道，而藏在防空掩体洞库里的战机自然也无法起飞。
等到萨摩亚群岛的陆基航空兵遭到全面压制，战场制空权彻底被日军控制之后，再接下来，一支包括四艘大和级战列舰、八艘重巡洋舰和三十多艘其它舰艇的庞大打击舰队，也气势汹汹地逼近了萨瓦