敬神节的后一日，是大慈恩寺的“龙抬头”，主殿光华殿也会开启，主持无量法师会亲自为上山求愿的香客们开光赐福。
祭祀大典上献舞的十三名处子已经选出，由宫中的御林军亲自护送至大慈恩寺的宏光泉沐浴净身，再由七七四十九位得道高僧诵经祷告，洗去凡身罪孽，以敬神明。
只是王嫱没想到的是，太学府定下来的领舞之人是白蘅。所以当白蘅独自坐上比其他女子们更加华贵精美的香车时，王嫱扶着马车窗柩的手太过用力，折断了一只丹蔻指甲。
王嫱的车被人拦下，上来的是叶锦棠，她是以捐献功德的香客身份一同前往大慈恩寺的。两人的目光交汇，暗波流动，显然是对彼此共同的敌人达成了一致。
“让宁国侯府的废物凌驾于你之上，姐姐可心甘？”叶锦棠拿过婢女手中的穿花蝴蝶团扇，悠悠地替王嫱扇着风，“姐姐如此人物，却要在她身后做一个陪衬，妹妹心里实在气不过。”
“气不过又如何，她拿齐了三朵白玉梅花，赵老师那也算是过了，我们还能再挑出什么毛病？”
王嫱掩唇笑了笑，经过几番失意，她原先清冷的气质褪去不少，言谈举止间倒多了几分世俗的烟火味。若是白蘅见了，一定会替她可惜，王嫱的美，美在骨，美在气，可她如今这般与叶锦棠打着迂回，与其他争奇斗艳的女子又有何区别？
“哪怕她白蘅条条都满足了——”叶锦棠收了团扇，也不避讳王嫱的婢女，说出的话语越是恶毒，脸上的笑容就越是灿烂，“跳祈福舞的，不还得是清白的处子之身吗？”
王嫱故作惊讶，连忙凑过去捂着叶锦棠的嘴巴，“你我都是世家闺秀，这些腌臜话可不能随便说。”
叶锦棠推开她挡住自己嘴的手，又冷着眼神说道：“听说秦公子也一起来了，先前白蘅在洛城那一闹，害得秦公子三年不得入仕，王丞相也罚俸一年。姐姐更是颜面无光，在大家小姐们面前抬不起头来。”
叶锦棠倒是学聪明了，字字诛心，句句戳中王嫱死穴，看着王嫱逐渐消失的笑容，她倒是笑得更明媚了，“想来秦公子心里也是一肚子的不平之气，姐姐何不唤来公子问一问？”
王嫱抬眸，深深地望着叶锦棠，似乎想要探究她何时变成了这副模样。
叶锦棠被她的目光看得心底有些发怵，随即掩饰道：“姐姐，纵使妹妹有私心在里头，但也是真心不愿姐姐被白蘅踩在脚下。白蘅的舞姿姐姐也是见过的，现如今京城里人人皆说她是一颗蒙了尘的珍珠，应当和她的母亲一样，是京城第一美人。”
“就连齐国公家的大公子，这些天也张罗着给白蘅挑礼物献殷勤。”叶锦棠不由地紧握住王嫱冰冷的手，言辞切切，“姐姐，若她再顺顺利利地跳完祈福舞，那以后岂不是都要凌驾于你之上了？”
闻言，王嫱的眸光暗了暗，她缓缓地垂下了头，向世俗的名利妥协，唤来随侍的婢女，冷声道：“去请表哥来一趟。”
大慈恩寺的主殿建在山顶，因着山路颠簸，这些金贵的娇小姐们一个个都坐不住了。陪行的是三殿下祁云城，最会体贴人的，几个小姐轮番上去诉苦了一阵，他便下令车队先歇在山腰处的外寺了。
白蘅掀了绯纱帘子，正欲下车，旁边伸过来一只手搀扶。她以为是同行的随侍，于是便将白玉般的手搭了过去。谁知道，她的手刚一搭上去，那只手就蓦地收紧，用力一带。
白蘅美目一凌，蓄起内力反手就是一掌，那人躲避不及胸口就生生受了这一击。
白蘅刚想看看是谁这么不经打，就听见祁云城的声音由远及近，语气里带着几分戏谑的笑意。
“萧兄，我都说了，不要戏弄蘅妹妹。”
萧叹也吃痛地捂着自己的胸口，硬挤出一个笑容，“最难消受美人恩，**这一掌，可是打到萧某心口上去了——”
原来是他，齐国公那不争气的大儿子。白蘅本不想理他，但萧叹又腆着脸靠过来，“在下受了伤，不知能否借**的香车歇一歇？”
萧叹生相fēng_liú，算是个俊俏的长相。但白蘅自从见过云楼的真容后，一般人是入不了眼了。她看着萧叹这眼巴巴的讨好模样，秀眉蹙了蹙。心道：这人不是有病吧？
京城里有个不成文的规矩，东白蘅，西萧叹。小的时候，白蘅和萧叹曾聚众斗殴，两人旗鼓相当，战况也是惨烈。后来还是祁云城出来讲和，以十二长巷为界限，两人划了地盘，井水不犯河水。在太学府见了面也是互相吹鼻子瞪眼，谁也不给谁好脸色。
萧叹又从怀里拿出一个物件，是个做工精致珊瑚手钏，纯正的大红色，没有一丝杂质，在阳光下像是流动的鲜血，正好配白蘅身上惹眼的红衣。
“**，昨日在铺子里瞧见这只手钏，第一个想到的就是你，还望你不嫌弃，收下我的一点小礼物。”
萧叹将它递到白蘅跟前，白蘅一脸懵懂，回头望了望一脸无奈的祁云城，心里明白了几分。
“我不要。”
萧叹露出失落之色：“为何？”
白蘅道：“成色一般，配不上我。”
萧叹不知道该做出什么表情，这可是东海出产的红珊瑚，寻遍大夏也就不过十株，竟然还遭了白蘅的嫌弃。不过她既然这么说了，想来自己还是有机会，于是道：“是我疏忽了，我回去一定吩咐下人，挑选更好的礼物送给你。”<