这一年的余月里，京中先后发生了两件大事，大到从不关心朝堂的平民百姓也尽人皆知：一是太子急病薨了，二十几岁的人连个一子半女都没留下，太子妃思君成狂，在头七那晚守夜时一根白绫了结了自己，也随着去了；二是当今圣上的幼弟平王殿下慕容钧，寻花问柳不说，还在花街柳巷同人争风吃醋大打出手，伤了人命，自己也落得个重伤。这事重抬轻放，旁的处罚没有，只圈禁而已。旁人听了都觉着皇上刚失了爱子，对幼弟也宽容了，毕竟平王本身也是重伤，之后能不能下床都是两说，这圈不圈禁的自然没有意义。
只是面上仁慈归仁慈，两桩事都与风尘之地脱不了干系，所以眨眼之间整条甜水巷里的店俱都被查封了，里头的人被下了狱之后再没见过一个被放出来的。做皮肉生意的，表面上再风光也是没人看得起，是死是活谁都不在乎。只不过整条花街都没落了，隔壁甘井巷里的客栈生意也受了影响——原本住店的客人就少，平日里一多半的进项都是靠着卖酒水去隔壁巷子，如今这般自然是卖不成了。
听得店小二唉声叹气的抱怨生意差了，陈娘子打趣他，“清闲些你还不高兴么？难道非得忙的脚不沾地才高兴？”
那小二眼珠儿一转嬉皮笑脸地回嘴，“那还不是怕生意不好，娘子赚不回本，连工钱都克扣了么。”
陈娘子正在擦她的宝贝酒坛子，听了这话回手就用抹布抽了他一下。
生意上的事情，她倒不很担心，只是有些茫然，自己好不容易落脚扎根开了这么一方小店，可是这大楚眼看着就要变天，这天子脚下还能住的稳当么。朝堂上的事儿流传到她耳朵里，寻思过几回，也可总不能为这个便卷铺盖搬家，生意还是要照常做。
这段时日里，平王老实的过了头，照理虽然被软禁了，可是上书鸣冤确是没人拦着的，他也确实冤枉，那夜本是去给相好的花魁娘子祝寿做排场，却路遇太子被人追杀，原想出手解围顺便卖个人情，哪知来截杀之人不仅武功高强，围追堵截训练有素，刀刀直逼要害。
平王瞬间醒了酒，这哪里是斗殴打架，分明就是一场张扬又狠绝的谋杀，这般招摇，明显就是存了要将所有目睹之人全都灭口的意思。
平王自诩是个风雅之人，去喝花酒也没带着侍卫，暗中虽有两个影卫跟着，也不过堪堪能护住他的周全，原本还不死心还想去捞太子一把，结果就是自己也被砍了一刀，说不得只好先顾着性命逃了，好在躲身的客栈老板娘是个善心人，收留了他一晚，否则伤口就那么放着奔波一夜，怕是性命难保。第二日刚一回府，就听宫中眼线传来消息，太子尸首都凉透了。转过脸来自己又被编排了这么一出公案，便心下了然，原来是被人一石二鸟算计了去。
后来听闻，整条甜水巷的店面都被封了，那查抄之人定然也能顺藤摸瓜，查到其中两家有名的青楼背后的东家正是平王，若他此时将太子遇害的经过捅出来，也只会被人顺势构陷成谋害太子的真凶，只好吃了这个哑巴亏。
这厢平王的案子表面上结了，然东厂番子们暗地里的探查还未停，圈禁未必能圈上一辈子，但若是趁这段时间将他在外头的势力修剪干净，那就算将来放出来，也不过是个没牙的老虎，伤不了人了。
往日同平王有接触的人，俱被查了个通透，能敲打的敲打，冥顽不灵的就直接下手除了，然而排查到朋来客栈那处，探子们却犯了难，那夜收容了平王的女掌柜，似乎有些不简单。
这陈娘子一个女子孤身在京城里开店，街坊邻里也都曾好奇打听过她的家世，她只说自己出身江南徐州小商户人家，后来母亲早逝，自己随了父亲行商，天南海北的各处游走，后来甚至做起了海外船贸生意，后来父亲在返乡路上病逝，她再无亲人，女孩子家不好孤身随船奔走，便索性清点了家当，北上京城来谋生。
这一套说辞，旁人挑不出毛病，可东厂番子是什么人呐，无缝的蛋都能给你刨出个玲珑七窍来，那徐州根本就找不出这么一户人家。陈青鸾前半生的来历，竟是半点都查不出来，就如同没有爹生娘养，凭空从石头缝里蹦出来的。
李德喜思前想后，还是将这事儿禀给了苏仁道，“督主，您看这陈青鸾会不会是平王安在市井里打探消息的暗桩？”
若说是暗桩，也过于沉得住气了。可若说是故意遮掩，也是说不通，毕竟那日平王已经在此处待了一晚，再想撇清关系已是不能够。既无动作，又不躲藏，难不成是等着被抓的废物草包？
李德喜见苏仁沉默不语，额角便冒了汗，脑子里却突然闪过一个想法，“督主，那平王一向fēng_liú，或许这陈娘子是他的相好也说不定？”
这推测大胆又有趣，倘若是真，那平王将这位红颜知己藏的可够深，苏仁心中片刻之间便闪过许多恶毒的点子，薄唇轻挑道，“那本督倒要去看看，是个什么样的美人儿能得那位fēng_liú王爷的青眼。”
好不容易雨过天晴，又正值晚饭的当口，原本就不大的店面已经坐满了食客，店小二忙的脚不沾地，正要去门口挂上客满的牌子，突然眼前一暗，差点撞到一个高个儿男子的怀里，忙退了一步，但见眼前的人身着藏青色滚边长袍，金线暗织的花纹若隐若现，且不说这一身暗藏富贵的衣裳，只看他背着手踱进来的