和州城地处大周西南一方，由于地理环境的关系，这里气候宜人。自从高覆海起兵占领这里之后，和州城便一直是宋军的大本营，不过此时此刻的和州早已没了原先的繁华。
子云进城后漫步在和州的街道上，路上的行人不算多，沿街的铺面也关门了不少，人们的脸上挂着忧虑和无可奈何，进城之后已经看见三波驾着驴车往城外走的。这本无可厚非，因为朱雀王朝的军队已经离这里不远了，原来宋军的主力早已经被击溃，本来以为那些异族会一举打下和州。没想到他们会北上进攻蜀地。这给了和州一个缓冲。
而子云要找的这个小军阀名叫鲍成，原本在外地，一年前入主了和州城，名义上和州属于宋侯，也就是高覆海的幼子，实际上的掌权之人是他。
高覆海死后所留下的孤儿寡母彻底成了傀儡，小军阀们你方唱罢我登场，这几年里和州城头忽换大王旗的事太多了。之前因为朱雀王朝的进攻，一些小军阀们被打败或者消灭，剩下的人纷纷逃到了和州。如果朱雀王朝继续进攻，这些原本出于宋军体系的小军阀肯定要统一阵线。
但是现在外敌放下了脚步，他们彼此之间便又开始了互相火并，今日在刑场便要处决一个小军阀。之前他被打败后率领残部前来投靠，虽然现在危机解除了，但自己的地盘已经被异族占领，所以便打起了和州的主意。而实际掌权的鲍成岂能容他，大权在握才一年，土地财富收拢了无数，更是抓了许多流民当做农奴，好日子才刚刚开始。两方在场外决战，本来那个小军阀就已经丢了大部分的势力，剩下的手下也在犹豫自己的出路，结果鲍成一顿分化收买，马上就赢得了胜利，还收编了不少的部队。
此后鲍成在宋地的势力一时无二，虽然官职上不过是一个总兵，却能自由出入宋侯府邸，就连义军带头大哥高覆海的夫人，小弟们原来的大嫂。为了她那个幼子还不是任由自己亵玩。不然他们孤儿寡母就活不下去。
看着刑场上的小军阀，鲍成突然想到了一件事，和部将说了几句话，立刻戏虐的笑了起来。
外面围观行刑的人还是有不少的，既然知道南蛮异族暂时不会打过来，和州麻木的百姓们也就不着急逃命了，又开始了一天天无聊的日子，和看戏、听书一样。看砍头也是一个百姓们喜闻乐见的娱乐项目。
子云混在人群之中，看了看周围不禁摇了摇头，人心果然是坏掉了。
鲍成抿了一口杯中好茶说道：“大家兄弟一场，当初和高大哥一起起兵才有了咱们的今日，你被三危国的南蛮打的无处容身，也是兄弟我好心收留了你，论情分，讲道义，我可没有对不住老弟你的地方，你何苦和我作对？落得这么个下场。”
那小军阀梗着脖子说道：“我呸，鲍成，你这个混蛋，残杀兄弟，淫辱大嫂，想让我在你手底下当狗，做你的梦吧，要杀就杀，爷爷十八年后又是一条好汉。”虽然小军阀也不是什么好人，但数落鲍成的不是却也没什么不对。
只见部将在要砍头的小军阀面前放了两张叠好的纸，鲍成说道：“你不仁，兄弟我不能不义，今天当着满城百姓的面给你个活路，每个字条上都以一个字，决定了你的生死，咱们不妨让你自己来选。全凭老天做主如何？”
小军阀知道鲍成是想让自己死的，来这么一出难道是想做个姿态？毕竟自己的一部分实力被他收编，还有许多和他一样被赶出地盘的小军阀在他手下仰人鼻息的生活，如果他杀了自己，难保不会在这些人心中留个疙瘩。所以采用这种方式给杀头一个好理由？反正结果是自己选的，机会他给了。如果选择被杀就不是他的错了。
理清了思路，小军阀顿时明白，这两个字条肯定都是死，自己选那个都完蛋。于是他立刻吃下了其中一个。鲍成惊讶道：“你这是干什么？这可是你最后的机会，把字条吃下去可就不知道你选的是什么了。”
小军阀成竹在胸笑道：“只要看看另一个是什么不就成了，还是说你要反悔？”
鲍成说道：“好，打开给他看看。”不将打开字条，小军阀露出了不可置信的表情，那张字条上写的是个‘活’字。
“这不可能！！”小军阀大声呼喊。
鲍成笑道：“看来老天爷看不过你啊，既然这张纸是活，那你所选的必然是死，兄弟，别怪哥哥没给你机会，上路吧。”
小军阀挣扎的被砍掉了头，鲍成想起了曾经的一段往事，那时候大家还都是肝胆相照的兄弟，一次酒会上小军阀表现出了自己的才智，就连军师毒姬叶美蝶也夸奖了他。
众人大碗酒、大块肉，好不快活。可是叶美蝶却小声说小军阀的小机灵可能会要了他的命。别人没听见倒还罢了，离着最近的鲍成倒是上了心，细问之下军师叶美蝶才解释，小军阀虽然机智，却不过是些小聪明。最要命的是，他本人并不这么觉得，而且分不清什么时候该抖小聪明，自以为才智过人，早晚要死在这上面。还编了一个小玩笑，便是这个抓阄决生死的问题。
他一定会以为是两个死字，所以也必然会有那番