天下即将分崩，各路义军纷纷崛起，各州郡县已无力镇压，在这种形势下，新朝崩溃乃大势所趋，自古乱世出英雄，邓禹心中也有自己的梦想，辅佐一代明君，开疆扩土，打造一代盛世，只奈老母年迈，忠孝不能两全，故此邓禹才迟迟不肯出山，如今邓母已表明心态，让邓禹勿以家为念，又正赶上刘睿麾下军师在新野布粮施粥，此情此景，已深深触动邓禹的心。
而且，除夕之夜，刘睿能慷人之慨，布粮施粥，为南阳郡饥民谋福祉，这样的胸襟气魄，何人能比？远远要比拥兵二十余万的绿林军好得多，再加刘演在南阳经营已久，根深蒂固，支持者不下千余人，这等世家必能崛起，想到此，邓禹双手抱拳，向葛昕微一行礼：“请转告刘睿将军，我邓禹愿委身相投。”
葛昕猛一拍掌，大喜道：“我家主公日夜期盼邓先生能来相助。”
邓禹微一摇头，笑道：“邓某乃一届文人，无甚大才，如刘将军不弃，愿全力相佐。”
停了下，邓禹又道：“待邓某安顿老母之后，必来相会。”
葛昕此时已双手抱拳，深施一礼，笑道：“葛某愿留在新野，等待先生的好消息，与先生一同南下。”
自邓母知道儿子是为自己而拒绝各路豪杰的邀请后，邓母终日寝食难安，终于，邓母在新年之夜，与儿子邓禹详谈了此事，邓母希望儿子能出去闯闯，不要因为自己断送一生，但邓禹却因此离家，不知所踪，邓母心中伤感，不知自己的选择是对是错。
知子莫若母，邓母不后悔自己让儿子出去闯闯，只是邓母犹豫，是不是自己过于强迫儿子，也许邓禹还没有筹划好，此时少仆阿邦已将最后一道菜摆在桌上，可邓禹却出去半个多时辰，至今未归，正在邓母心中隐隐着急之时，屋外响起急促的脚步声，不久，邓禹快步走入。
“孩儿不孝，新年之夜，让母亲挂念。”
邓禹跪在邓母身前，磕一个响头后，缓缓道：“母亲说得对，男儿志在四方，儿子已决定投身刘睿，明日便会起行，心中唯独放不下母亲。”
说到这，邓禹眼泪扑朔朔落下，半响，又磕三个头，这时，邓母已泪眼婆娑，扶起邓禹，叹道：“母亲也舍不得你，可如今天下纷乱，兵戈四起，我们躲在家中，又能躲得几时平安？不如出去奋斗一番，也不枉我儿平生所学之才。”
邓禹毅然磕头，高声道：“母亲临别之言，孩儿铭记于心。”
见儿子决定离开，邓母心中忧喜交加，缓缓起身扶起儿子，轻拍邓禹肩膀，安慰道：“我儿这次离去，勿要以家为念，家中还有少仆阿邦，一样可以照顾母亲。”
此时此刻，母亲还不忘安慰自己，邓禹深深点头：“孩儿这次出去，一定会衣锦还乡，也请母亲多多保重。”
“好孩子。”
邓母指着旁边座位，让邓禹坐下，欣慰点头，笑道：“今夜除夕，我们一家人好好吃顿年夜饭。”
地皇一年春一月，一个美好的季节，冬天悄然离去，春天缓缓到来，北方虽然下了数场大雪，但南方却始终保持着绵绵的细雨，此时人们刚刚从新年的喜悦中走出来，男人们扛着锄头，回地里劳作，等待春天播种，女人们坐在织布机旁，重复着日常的劳作，孩子们顽皮的跑出家门，骑着木马，在院子里玩耍。
河北多年战争，已闹得百姓流离失所，无家可归，数万将士高举军旗，北上抗敌，到最后，却没有多少人能活着回来，而就在这样一个战火频发的年代，揚州也同样承受着巨大的压力，北方所食的大半粮食都由扬州供应，一批批航船沿运河北上，将粮食输送到东郡，再由东郡输送到河北。
虽然几经周折，但多年的战乱，河北在军粮供应上还算及时，此时在扬州会稽郡，一处不起眼的小屋内，会稽县县尉瓜田仪和门下贼曹秦丰、门下议曹迟昭平纠集数十义士，与商大事，屋内有一张供桌，供桌上立着一块牌位，上书‘赤帝刘邦’四个大字。
不久，一名衙役端着酒坛，将牌位前的酒碗倒满，又一一将屋内众人手中的酒碗倒满，这才放下酒坛离去，这时，瓜田仪走到牌位前，单膝跪地，屋内所有人紧随瓜田仪跪下，很快，屋内变得安静。
“在下会稽郡会稽县县尉瓜田仪，愿与众兄弟揭竿而起，匡扶汉室百年基业，希望高祖皇帝能够保佑我们，旗开得胜，创千古帝业。”
“愿誓死追随瓜将军。”
屋内众人山呼，这时，瓜田仪将碗中酒喝尽，愤愤砸在地上：“噼啪”声响个不停，众人也纷纷将酒碗砸碎，许久的等待，瓜田仪起身，拔出腰间长剑，第一个向屋外走去，在屋子外面，一千余人已等候多时，他们都是会稽县的普通百姓，愿意响应瓜田仪的号召，推翻新朝，重新获得太平生活。
“弟兄们，朝廷无道，坑害黎民。虽然南方暂未被战火熏扰，可不久的将来，战争一定会打到揚州，打到会稽郡，为了我们自己的家园，随我反了！”
“反了！！”
在众人的呐喊声中，瓜田仪剑指当空，怒吼：“向郡衙出发！”
会稽郡拥有守军三千人，主要分布在东河港和北河港，严守水路要道，此时郡衙内仅有守军三百人，由府门亭长景阳统领，因为是新年刚过，郡守及其家眷都躲在府中享乐，便不会有人理睬他们，故此，景阳与一般侍卫们都躲在附近的酒馆喝