离开客栈之后，兰竹就到了石湖镇最热闹的街市上,她看着两旁的店铺,有成衣店,有胭脂铺,茶楼酒肆,还有杂货摊,各家店面都忙得不亦乐乎，她有些不知从何下手了。
在街上犹豫了半晌，兰竹最终选定一家胭脂铺,她走到那家胭脂铺外面，她从胭脂铺外面缓缓走过，发现里面的一位客人好像是买完了东西,正准备结账。于是她站在外面等到里面的客人出来之后走进了胭脂铺。
刚招呼完一个客人，店里的老板和伙计心情都很不错，他们看到又来了以为客人，立即笑脸相迎道：“这位客官有什么需要，我们这里有上好的胭脂、香粉，还有各种饰品。”
兰竹看着满脸是笑的女老板她心里有些发虚，不过她还是鼓起了勇气道：“我不是来买胭脂的，请问你们这里需不需要伙计？”
老板一听是来找活的，脸上的笑意便换做了严肃的面孔：“我们这里人手足够了，不需要伙计。”
虽然做好了被拒绝的准备，但兰竹心里还是不免失望，她低头道：“哦，那谢谢您了。”说着兰竹就往店外走去。
相继被一家成衣店和一家杂货铺拒绝之后，兰竹一边走着一边给自己打气，忽然她看到一家酒楼外面立着一个招工的牌子，她心中一喜立即走进了酒楼。这时候已经过了饭点，酒楼里相对清静。
进了酒楼，兰竹径直走到柜台上，向帐房问道：“请问这里还招工吗？”
帐房听到一个好听的女声，他自账本中抬起头来，看到眼前长得跟花似的姑娘，他眼中带着笑意道：“在招，两个跑堂和一个打杂的，找工作的人呢？怎么没跟你一起来。”帐房说着从兰竹身后看到门口，却没有找到人。
兰竹满头黑线的对那个把她忽略的帐房道：“那个人就是我。”
“你？”帐房质疑的看着眼前的姑娘，虽然她长得听赏心悦目，可是，帐房往自家酒楼扫视了一圈，他们清一色的男人，楼上唱小曲的倒是个姑娘：“姑娘，我们这里的活，不适合你啊。”
兰竹见这帐房并不像前面几家回绝的利落，她立即道：“跑堂的活计我做过，打杂也不是什么难事，帐房您想想，这酒楼里跑堂的全是男的，若是来个女的，那不就是您酒楼里的一大亮点了吗？而且，我的工钱可以商量的。”
“这，”帐房觉得美女跑堂的确是个诱惑，可这事儿他做不了主啊，于是他对满脸殷切的兰竹道：“这个我做不了主，不过我可以帮你向掌柜的问问。”
兰竹一听有戏，她高兴的都要跳起来了，口中忙不跌的谢道：“谢谢帐房先生！要是能有您的引荐，掌柜肯定会答应的！”
帐房听了兰竹的话心里受用的紧，的确他在酒楼的地位除了掌柜，就属他最高。不过他还是谦逊的道：“哪里哪里，姑娘过奖了，这事我只能尽力为之，若是不成，姑娘可不能怪我啊。”
“不怪！不怪！”兰竹听了忙摇手道：“帐房先生肯帮着引荐已经是兰竹的荣幸了！”
两人这边刚说完话，掌柜就自后堂走了进来，帐房看了连忙喊道：“掌柜的！有来应征的了！”
丁三刚自后堂出来就听林帐房说有人来应招，他看向柜台，然后又在酒楼里看了一圈：“哪儿呢？”
“呃，”帐房听了指了指面前的兰竹道：“就是她，我觉着让她来做跑堂，应该不错。”
丁三看了看眼前的女子，倒是有一张漂亮的脸蛋儿，看了女子的相貌，丁三突然想到丁家庄传出的话，他立即问道：“叫什么名字。”
兰竹一听掌柜问她姓名，她心中一喜道：“兰竹。”
丁三听了眉毛一抬道：“你走吧，我们这里不要女子。”
兰竹见掌柜想也没想的就回绝了她，她面上一跨可还是不死心的问道：“掌柜的真的不考虑考虑？我的工钱好商量，我不怕脏不怕累，不做跑堂，打杂也可以的。”
丁三听了越加不耐的道：“我说的话你没听清？我们这里不招你！”
林向钱还真没见过丁三有这么不通情理的时候，看了面前兰姑娘的面带请求的神色，他有些不忍的道：“丁掌柜，让她做跑堂的，咱们的收账肯定会更好，你看咱楼上那个卖唱的不就是例子吗？”
这次丁三只留下了个“滚！”便直接拂袖而去。
林向钱气恼的瞪着听他说完就拂袖而去的丁三，待不见了丁三的影子，他才回头道：“姑娘，你还是走吧。”
兰竹看着明显心情的不好的帐房道：“给帐房先生添麻烦的，我这就走。”
兰竹失落的走出酒楼，她站在酒楼外看着人来人往的街道，捏着腰侧的钱包眼中的泪水再也控制不住的淌了出来，她什么时候受过这种苦，她挖心挖肺恨不得把所有灾难都挡在外面的人竟然不相信她，就连她现在找个工作都还要低声下气，受人冷眼还让人骂着滚蛋！
“嗯嗯，哼嗯嗯，哼哼嗯嗯……”越想越委屈，兰竹就在酒楼门口埋头痛苦起来。
兰竹在酒楼门口哭了好长时间，终于把心中的委屈哭干之后，她一边抽泣着一边把眼泪和鼻涕擦在袖子上。擦干眼泪之后，兰竹就站了起来，也不顾围了一圈的路人，就直接穿过人墙走了。
走在大街上，正想着找下家的兰竹左手不禁抓向自己的右臂，感觉到右臂的疼痛，她肿着眼睛朝右臂看去，那是昨夜的剑伤，不过经过她的治疗已经愈合了，留下的淡淡的瘀