且不说钱嬷嬷如何服侍老太太安歇。只说那蒋欣瑶跟着顾氏出了归云堂，转了几个心思，还是忍着没有说出那封信的事。
顾氏见女儿一副心事重重的样子，打趣道：“可是昊哥儿调皮，累着我女儿了？”
蒋欣瑶嗔道：“可不就是这样？一整日只缠着我一个，女儿不累才怪。”
“都是你宠着，现如今只要你在，连我都是不要的。忒气人。”
“我这做姐姐的不宠他宠谁？母亲今日累坏了吧？又是游船，又是看戏的。父亲他们怎地没有一起回来？”
顾氏笑道：“说是沈府夜宴，走不开，爷们的事，管他做甚？”
欣瑶奇道：“母亲，也没听说三姐姐女红出众，怎么就夺了魁？难不成今年这些个小姐中，还有比我更懒的？”
顾氏气笑道：“难为你还有自知知明。为了少绣几个荷包，又使上装病这招，真真是个懒丫头。晨哥儿的衣衫，做得倒勤快，也没见你喊累。我看啊，你就是懒得应付那些个太太，小姐。”
顾氏凑近了轻声在欣瑶耳边说了几句话。
欣瑶恍然大悟道：“我说呢，原来是这样。母亲，刚刚你发现没？三姐姐脸色不对。”
顾氏面带不屑道：“十之八九是看上那一位了。”
欣瑶冷笑道：“那沈力倒是块香馍馍，谁都想咬上一口。三姐姐可聪明的紧。母亲，你说这事能成吗？”
顾氏宠溺的摸了摸欣瑶的头，道：“婚姻大事，既得门当户对，更重要的还得有眼儿，性子是个要强的，三小姐这脾性……”
顾氏没再往下说，语调一转：“这事我看着悬，只嫡庶这条就说不过去。也不知道老太太怎么想？”
欣瑶挽着顾氏的胳膊。笑道：“老太太怕是乐得所见。沈家的门第可不低。母亲，这事你别管，他们俩个眼中从来没有你，何苦去做这吃力不讨好的事？好便罢了。若不好，可不都得是你的错。你啊，只顾着我们三个就好。”
顾氏拍拍女儿的手，笑道：“母亲可是这么笨的人？省得的。母亲只是在想，老太太怎么绕过嫡庶这一条，跟沈家开口？”
欣瑶冷笑道：“不外乎把她记在你的名下，除此之外，再无他法。”
顾氏点头叹道：“依我看，沈家也并非良配。”
欣瑶奇道：“母亲，为何这么说？”
“你看啊。沈家人丁兴旺，嫡子，嫡孙不说，庶出的儿子，女儿。孙子，孙女一大把。人多，事非也多。外头看着一团和气，内里的勾心斗角怕是不会少。你再看那沈家哥儿，小小年纪就有这般气势，只怕是个宁折不弯的。日后，你见着沈家的人。远着些。
蒋欣瑶满眼笑意道：“母亲放宽心，女儿我可是这等肤浅之人？”
顾氏点头道：“我儿明白。咱们快些走，昊哥儿不知道闹成什么样了？”
……
入夜，蒋欣瑶抱着被子翻过来，滚过去，心里想着那封莫名其妙的信。迟迟不能入睡。
我在明，敌在暗，只有活生生挨打的份啊。
蒋欣瑶披上衣服起身，想点灯，又怕吵醒外间的莺归。只得摸黑下床。
轻轻推开窗户，夜凉迢迢，庭院深深，一轮残月悬挂半空，没由来的，欣瑶冷静下来。依稀记得当年在老宅，也是静谧的夜，她就这样站在窗前一动不动，忆生命反醒，看人生浮沉，还有比那时更深的孤寂困顿吗？
蒋欣瑶莞尔一笑。
从地狱穿行而过的人，重新走到人世间，没什么可心惊胆颤的，也没有什么不能舍弃的。
既然太多的东西不掌控在自己手里，那么今日的辗转反侧，惶惶不安，于明日的生活又有何益？倒不如安心等待命运的安排，阳光也罢，风雨也罢，总会分晓，不过是人生百味罢了。
再说她与那沈力近无冤，远无仇，她蒋欣瑶又不曾杀人放火，作奸犯科，再坏能坏到哪里去？
蒋欣瑶定下心思，合上窗户，一夜好眠。
外间的莺归正如当年的冬梅一样，侧耳凝听小姐房里的动静，良久，见屋里没了声响，方才沉沉睡去。
……
端午刚过，蒋家平静依旧。
钱掌柜使人传来口讯，全爷的人马有惊无险，已在回程的路上，再有两个月必定返回苏州府。
蒋欣瑶得了消息，通体舒畅，一颗悬着的心总算是安稳下来。照常请安，打理店铺，看顾昊哥儿，研究新式菜肴，忙得有声有色，那封信连之沈力这人早就被她抛之脑后。
老太太这些时日悄无声息的做了两件事，头一件便是请了蒋氏族长，开祠堂把蒋欣珊记在顾氏名下。其次是拿出私房悄悄派人往京城给三小姐置办庄子，嫁妆铺子。
老太太自以为做得天衣无缝，她哪里知道这一切，并没有瞒过府里眼睛透亮的人。
顾氏当家这些年，府里多多少少有些人为了前程暗地里投靠了她。因此她是第一个知晓的。
顾氏知晓后，连眼皮都没抬一下，照常过她的日子。
陈氏知晓后气得一连几天吃不香，睡不着。
老太太偏心太过。当初大小姐，二小姐出嫁，老太太只拿出私房五千两作为压箱子钱，庄子、铺子都是公中出的钱。如今一个庶出的三小姐，人家还没定下，老太太就急着贴补置办嫁妆，到时再让公中出三小姐应得的那一份。这还只是明面上的，私底下，还不知道给了多少陪嫁银子。
陈氏心道老太太这般行径无异于把