“大金使臣张鹄，参见大宋皇帝陛下。” 张鹄跪伏于地，向赵忱行礼。
赵忱点点头，道：“金国使臣，平身。”
“谢陛下。”张鹄站起身来，垂手而立，等侍赵忱发话。
赵忱道：“金国使臣，朕以看过你们的国书，前番朕遣派范成大出使金国，也提出了我大宋的要求，如要议和，金国必须交还我大宋国土，但在你们的国书之中, 对此未致可否。那么朕请问贵使，你们金国是作何打算。”
张鹄恭恭敬敬道：“回禀陛下，我大金国土皆是太祖太宗皇帝，当年不辞辛苦，斩蕲劈蕀，千辛万苦才取得，可谓来之不易。又岂能轻易让与他人。因此让还国土之事，万不可议。”
他这话一说，整个大殿上都不禁骚动起来，大宋的文武百官纷纷交头结耳，小声议论起来，沒有想到金国派来的使臣居然有这么强硬的态度。
张鹄在馆中住下之后，先向大宋递交了金国的国书。不过在国书中，金国没有提出新的议和条件，只是再度重申了希望与宋朝重新议和的意向，并且申明议和的一切大权都全权委以张鹄。也就是说议和的条件将由张鹄与大宋来协商确定。
赵忱立刻招集大臣们商议，金国发来这样一份国书，是什么用意，大宋又将如何应对金国。
关于金国的用意，群臣议论纷纷，各述己见，莫衷一是，但都一致认为，不访招见张鹄，当殿来说个明白。以不变应万变，金国如果不作出一定的实质性让步，那么大宋就决不与金国达成议和协议，这一点是不容更改的。反正现在金国无力对大宋用兵，相反，一但等大宋缓过一口气来，就可以联合蒙古，开始正式对金国展开进攻了。
因此在三天之后，赵忱在文徳殿上招见金国的使臣。只是没想到刚一开始，张鹄就断然拒绝割让土地，语气坚定，跟本就不容置疑。也令赵忱和大宋的文武群臣大为惊讶，因为在此前大宋的态度就以经非常明确了，那就是金国必须割让土地，这一次才能谈成议和。如果金国并不打算割让土地，那么又何必再派使臣到建康来呢？
赵忱还沒说话，王炎已忍不住开口，道：“天下有南北之分，中原之地，自古就是我大宋的土地，并非你们金国的国土，只是当年被你们金国倚仗势力强占，如今自当归还于我大宋。”
张鹄道：“中原之地确实是当年我大金强占宋朝的国土，只是此仍前朝之事，与现在我主无关。而我主继承大金列祖列宗基业，自当谨守彊土，岂有弃之之理。何况天下者，非一人一姓之天下，唯能者得之。当年是你们宋朝的徽宗皇帝信宠六贼，才使朝纲败坏，丢城失地，却又怪者何人？”
周葵一听，也忍不住了，上前一步道：“说什么继承大金列祖列宗基业，谁不知道如今金国之主完颜长之是以武力夺取的皇位，如此行叛之事，以是背弃祖宗，日后还有何面目去见金国的祖宗。”
张鹄霍然转身，直视着周葵，道：“我主仍是梁王之子，太袓皇帝嫡系子孙，继承皇位又有何不可。” 说着他又转向赵忱，躬身一揖，道：“说起来陛下也非是宋朝孝宗皇帝的子孙，而且当初继承皇位，不也是与邓王相争而得来的吗？”
周葵勃然大怒，道：“放肆，我主继位，仍是光宗皇帝驾崩之后，既未立太子，又无子嗣，并由太上皇下诏，我主以弟及兄之位，仍是名正言，岂能与你们那个弑君夺位的完颜长之相比。”
张鹄冷冷一笑，道：“好，就算宋朝陛下继位是名正言顺，那么请问大人，这宋朝江山又是从何而来，不是太袓皇帝从柴世宗的后人手中夺来的吗？是否也算是名正言顺呢？倘若有柴世宗的后人来向陛下索要这江山社稷，陛下是否会归还于他呢？还是说此仍前朝之事，与今朝无关。”
周葵一下就被张鹄驳得哑口无言。不仅是他，就连满朝的文武大臣都没有说辞。谁心里都清楚，大宋得国本就来的不正，只是时代久远，而且赵氏以经坐稳了皇位，己传有十二代。因此谁也不去提。
当然这一点张鹄心里也清楚，如果不是周葵去翻完颜长之的帐，张鹄也不会提及，但现在被张鹄重新翻起来，也无狡辩。周葵的额头也不禁有些冒汗了，不敢去看赵忱的脸色。
文德殿上沉默了好一会儿，韩彦直才道：“金国使者，今日只谈两国议和之事，不论其他。你们金国是何人为帝，如何为帝，都是金国內政，我大宋决不过问。”
张鹄听了，也立刻借梯下墙，向赵忱施了一礼，道：“宋朝皇帝陛下，方才是外臣胡言乱语，有不敬之处，还请宋朝皇帝陛下见谅。”
赵忱点了点头，他心里其实也十分恼怒，不过他也清楚，这场论战是周葵先挑起来的，张鹄只是被逼反击。因此也不能怪到张鹄头上。现在还是借讨论议和，把这一篇带过去算了。道：“金国使臣，你们应该清楚我大宋的态度，如果你们执意不肯退还我大宋土地，那么又何必再派使臣到建康来呢？”
显然赵忱也不打算再和张鹄兜圈子了，直接了当的把底线提了出来。如果张鹄还不打算割让土地，那么大宋就结束这场议和的谈判算了。
那知张鹄却不慌不忙，道：“陛下此言问得极是，中原之地是宋朝的故土其实这也不假，因此陛下有收复故土之心自然在情理之中。而我主继承先祖之地，不能轻让，也无可厚非