水墨恒借助悠闲道人的口，将莫氏老爹的死“算”了出来，莫颜莫白觉得又好笑又气愤，后来才确认原来这是真的。
大哭一场，自然难免。
水墨恒一边安慰一边道歉，一边还想着张居正在内阁等着，心里头不禁嘀咕了一句：“原来活在哪个时代都有不轻松的时候呀！”
莫氏老爹的伴儿死得早，他确实养成独自饮酒的习惯，一人饮酒醉纯属小儿科。
但莫氏老爹有武术功底，还教过水墨恒一套蛙拳，对付两三个普通人绝没问题。
哭过过后的莫颜，一言断定那是谋杀。
水墨恒又解释道：“张居正已查过，没有谋杀的迹象，确实因为莫氏老爹当晚喝了很多酒，导致呼吸衰竭，休克而死。”
莫颜辩道：“爹虽然好酒，可脑子不糊涂。”
水墨恒当然清楚，莫氏老爹是个明白人，不然当初也不会请他陪伴水蛋赴京。可问题是，在没有证据之前，一切只是猜想。
……
经这一折腾，天色已向晚。眼泪终究解决不了问题，张居正还说有要事相商。
水墨恒不得不将莫颜莫白安置在蕲州会馆，答应她们明清早一同去祭拜莫氏老爹，然后三步并作两步匆匆而去。
不过，莫颜莫白比想象中的坚强。
身为女子，莫颜其实一直很坚强。
水墨恒更担心莫白的情绪，也还好，除了哭得伤心点，也接受了这个事实，明白人死不能复生。
……
水墨恒回到文渊阁时，其他官员都已散班，只有张居正一人还坐在值房内，静静地思索着，见水墨恒归来，问：“你查得如何？”
水墨恒选择张居正的对面就坐，回道：“我压根儿就没查。”
张居正感到有些意外，诧异地看了水墨恒一眼。
水墨恒接着喃喃地说：“我回京城的消息这时早已传遍，若蛋蛋尚在北京，肯定会想方设法来见我，他在暗我在明，我找他哪有他找我方便？怕就怕……”
倒没想得那么悲观，唯一想不明白的是：水蛋有难，为什么不向张居正求助躲着不现身呢？自己可是明确告诉了水蛋，与张居正是拴在同一根线上的蚱蜢。
在京城，若连张居正都保护不了，那还有谁能罩得住？
张居正沉吟片许后，忧心戚戚地说：“此事急也急不来，我想先放一放，暗中调查，届时一定给你个交代。哦，对了，皇上的处境是否不乐观？”
“皇上已经危在旦夕了。”
水墨恒如实禀告，接着，意味深长地小声附加了一句：“先生还得熬几个月。”
张居正目光一警，不过旋即而逝，怒形于色地提及当前最令他头痛的事：“童男童女的事在京城闹得沸沸扬扬，你也应该听到了一些风声吧？”
“怂恿此事的老道士不是被先生下令抓了吗？”
“老道士是被抓了，可又冒出来一个妖言惑主的小道士，说要炼制什么长生丹，皇上只要按时吃这丹药，身子便可痊愈。哼，都是些诳人的大鬼话。其实每天夜里，是抓一对童男童女给皇上伴睡。”
张居正非常愤怒，一口气说得很长：
“童男的精ye液和童女的初潮经水，哪是想有就有的？听说那个小道士懂得一些邪门妖术，能将童男童女迷晕，然后采用什么见不得人的方法，童男童女的精ye液和初潮就来了，传得神乎其神，骇人得很。北京城有孩子的父母听得都心惊肉跳，纷纷将孩子藏起来或送至外地，搞得怨声载道。”
说到这儿，反剪双手继续：
“嘉靖帝在世时，笃信道教方术，导致国事糜烂，政风颓败，在徐阶、高拱两位首辅的不懈努力下，才慢慢缓过劲儿来，可依然是举国维艰。在这个时候，皇上岂能作出此等让大臣嗤鼻、让百姓詈骂的虚妄之事来？”
水墨恒细听着，见张居正态度如此激烈，说：“之前我也为皇上寻乐子找美女，先生心里也颇为反感鄙视吧？”
“那不一样，你做的事都是别个愿意的，哪怕是你从广西运过来的僮族女子，老夫也问过，都是她们自愿入宫服侍万岁爷的。”
水墨恒微微一笑，不置可否。
张居正又咬牙切齿地说：“皇上下旨炼丹，已触犯到京城百姓的生活，扰乱了京城的秩序。”
“先生为什么要跟我说这个？”水墨恒刚一问出口，发现张居正盯着他腰上的龙渊剑，那眼神儿与当初殷正茂怂恿他杀黄总兵时一模一样。我靠，不会又是怂恿我先斩后奏吧？
张居正侃侃言道：“那小道士叫作张青松，据外界传说是张天师的徒孙。仗着皇上撑腰，每天乘坐一顶四人官轿，在王府井大街一带耀武扬威。”
“这么威风？”
“还不止呢，他轿前挂着一对儿大灯笼，上面招摇地分别写着‘奉旨’、‘炼丹’字样，在街上明目张胆地搜罗童男童女。百姓见了直躲，恨不得扒他的皮抽他的筋喝他的血。”
“没人敢管？”
“高胡子睁一只眼闭一只眼。”张居正哼了一声。
“那先生你呢？”
“老道士被我抓到刑部大牢关押，皇上明里虽然没有责我，但心里很不舒服，这是冯公公告诉我的。这次老道士的徒弟变本加厉，我哪还敢挑战陛下的底线？”
张居正叹了口气，接着说：“可此事已到了刻不容缓的地步，若再不着手解决，恐怕京城人心惶惶，要酿出事端来。”
水墨恒明白了，