屋子里暖意融融，欢声笑语。为了感谢“我所吃过的最美味的鸽子派”，尼亚正在用夸张的姿势与表情给娜里亚表演他拿手的小戏法。敏捷灵巧的盗贼通常都擅长这个，但没人能像尼亚这样热情洋溢地为他的戏法编出完整的故事，甚至一个人活灵活现地扮演各种不同的角色。
他在一个流浪剧团中长大，这几乎是他的天赋。当尼亚梅耶全心全意地要逗人开心的时候，没人能不开心，尤其他自己看起来也如此地乐在其中，那样的快乐能感染所有人。
娜里亚笑得停不下来，连艾伦眼中的阴影都似乎完全被驱散，伊斯趴在桌上，笑容纯粹又明朗，似乎又变回了十几年前那个从来没有离开过克利瑟斯堡的，单纯乖巧的小男孩儿。
在耐瑟斯神殿建成后的几个月里，这个独属于斯科特的角落，还从不曾拥有这样简单的温暖与欢乐。
眼前的一切美好得不怎么真实。
斯科特原本一直情不自禁地微笑着，此刻却突然感觉到一种说不出的恐慌。他总是不擅长接受失去，如果失而复得之后紧随而来的是完全的毁灭……
他找了个借口匆匆离开，没走出多远，艾伦就跟了出来。
“你并不相信他。”冬夜仿佛被冰冻的阴影之中，白发的老人轻声说道，“即使那真的是尼亚。”
斯科特沉默了好一会儿才开口。
“我想要相信他。”他说，“就像从前一样，全心全意，毫无隐瞒……但我做不到，这才是最让我害怕的地方。”
他不知道艾伦是否能够明白……他甚至怀疑自己是否能解释得清楚。
他们之间的信任——与曾经一起战斗的同伴。与伊斯之间，可以彼此托付生命和一切的信任，是他曾经拥有过的最珍贵的东西，他以为永远也不会改变的东西……但他看着它们一点点碎掉，因为莉迪亚……因为他自己。感觉就像是有什么被从身体里硬生生地挖走，却也只能眼睁睁地看着，无力挽回。
他愤怒地拒绝了死亡。他得到了第二次机会……但他失去的或许更多。
“我曾有过同样的恐惧。”夜色中艾伦静静地凝视着他。“当我站在你面前，清楚地知道你已经不是从前那个斯科特克利瑟斯的时候……我甚至担心过你会变成另一个莉迪亚。”
斯科特扭头看向别处，避开了他的视线。
他有些恼怒……更多的却是惊慌。
“但人总会改变。就像孩子总会长大。”老人平静地继续，“我不想失去你，斯科特，所以我接受这个。我相信你。一如从前——直到发现什么我无法接受也无法改变的东西。”
这并不是“同样的恐惧”——斯科特很想告诉他——并不完全相同。
但他至少明白了艾伦的意思。
“你是说我们应该相信他，直到事实证明那是错的？”他苦笑。“我曾经因为这样的‘信任’付出过代价，而他向我要求的是伊斯……你会允许娜里亚因为你的选择而受到伤害吗？”
“伊斯也是我的孩子。”艾伦有些责备地看着他，“你以为我不会担心这个吗？但他是一条龙，他是自由的……而且他已经成年了。你也得学会相信他，斯科特，还是说你一定得像我跟娜里亚一样吵上几年才能明白？”
“……作为一条龙他还没成年呢。”斯科特生硬地说。
“……你是真想跟我纠结这个吗？”艾伦不自觉地叹气。“这个借口连娜里亚都不会再用了。”
斯科特安静了好一会儿，终于点头。
“可你得跟他们在一起。”他说。“那是尼亚，我可以相信他不会伤害伊斯，但绝对不相信他不会闯祸——他动手还是比动脑要快，你至少得承认这个。”
“给我坐好！！”
按住尼亚的肩膀对他怒吼的时候，艾伦很想回到昨晚，告诉斯科特他绝对赞同他的最后一句话。
骑在冰龙脖子上的尼亚十分兴奋——那可以理解。
对于人类来说，飞翔实在是太过奇妙的体验，掠过身边的疾风，身下无边无际的云海，云海之上澄澈空明的天空与纯净的金色阳光……没人能对此无动于衷。
但之前骑过龙的人知道伊斯很清楚的表示过，作为一条龙，它其实并不喜欢有人骑在它身上，所以即便是泰丝也很小心地控制了她的激动以免被扔下去……尼亚却并不吝于表现他的兴奋。
他高举双手放声欢呼，对着掠过身边的云雾抓来抓去，像是真的指望能像扯棉花一样扯下一坨来，甚至一次又一次地要求伊斯飞得更高更快或者在半空里翻个身……直到艾伦忍无可忍地在他耳边吼：“能不能消停一会儿？我可是个断了腿的老头子！！”
尼亚安静了一会儿……然后毫无预兆地松开手，身体一歪，从冰龙脖子上滑了下去，一眨眼就消失在云层里。
没能及时抓住他的艾伦瞪大了眼睛，吓得心脏都停止了跳动。
伊斯猛地向下一沉，长长的尾巴卷住尼亚的身体，又把他甩回了背上。
当尼亚像玩杂耍一样伸开了双臂，站起来小跑着越过浑身僵硬的艾伦，又回到他原本的位置时，老人的怒气彻底爆发了。
“……我只是想试试如果我掉下去伊斯是不是能抓住我。”尼亚扭过头，神情极其无辜，“菲利说他可以的！”
“如果他没抓住呢？！”艾伦咬牙切齿，几乎想拿拐杖敲他的头。
“我能抓住的。”伊斯倒是意外地冷静