徐焕一愣，这新来的孟大人莫非是个油盐不进的？跟司徒治混久了，他倒也会看人脸色，旋即笑道，“那小的退下了。”
阖上房门，眉头却皱了起来。正巧见着孟仲垣的书童阿星，“星哥儿，咱孟大人是怎地了？”
阿星端了食盒，努了努鼻子，“我们孟家世居江州，便是冬日最冷的时节也不需穿棉衣的。入青州之后，大人得了痢疾，这已经三日没正经吃饭了。”
徐焕点了点头，“那不劳烦星哥儿了，快给大人送去。”原来是得了痢疾，看那病死鬼的样子，也不知道会不会死在任上。徐焕心中这样想，脚下一轻，信步往县上有名的妓馆走去。
阿星布了菜，孟仲垣才吃两口，就觉得肚子又疼了起来。
这边厢，顾平听说顾秀儿要继续收购柿子，不禁大吃一惊，委婉辩道，“阿秀，那百来斤的柿子还没卖出去，再收购千斤，怕是咱们几个吃不完啊。”
顾秀儿一副老神在在的神色，如今家中秋收，得了十两银子，刘茂案之后，刘家又赔偿了顾家十五两银子，共二十五两。一家子仔细些，加上家里的存粮，能安稳过上大半年。
加之松阳本地的柿子已经不出产了，若要收购，车马运费，一斤柿子的价钱，少说也要十文钱，收购千斤，就要十数两银子。
“大哥，你可知，咱这柿子因何不好卖？”
“依我看，这口味上佳。五十文一斤的价格与杏干、枣干不相上下。”顾平几人也不明白，为什么自家的柿饼卖不出去。
“如今正值冬月，敏州等地的柿子刚下来，新鲜的柿果不过十文钱一斤，咱们这干制的柿子五十文一斤，哪里会有人来买。但是，入了腊月，这市面上便要一年没有柿果可卖，柿饼可以存放多年，若是我们此时借机多收购些柿子鲜果，制成干货，还愁来年卖不出去?”
这分析十分合理，顾安第一个点头称是，“二妹说的有理，我看可行。”
顾乐也寻思了一会儿，第二个说道，“二姐说的对，咱家的柿饼味道极好，价格公道，定是时令的缘故。”
顾平扭不过这三个人，最后各让一步，拿出十两银子收购柿果。在松阳县，这十两银子够一户七八口子的人家生活一季的。顾秀儿心想，这观念的问题，总要慢慢才能转变，只是没想到顾安，顾乐这两个兄弟能够变通的这样快。
顾安如今已是十四岁的翩翩少年，仪表堂堂，比顾平略高些，瘦些，面目清俊。想来再过几年，加冠之时，必然更是出众。
秋收之后，顾家的伙食有了改善，月余能吃上回肉，几个孩子颊上都丰盈了许多。顾乐脸上也长了肉，他个子长得极快，如今已经同顾秀儿一般高，在顾秀儿的不断努力下，顾乐终于习惯饭前洗手了。顾乐一双手极好看，指节分明，皮肤白润。顾秀儿有些好奇，有这样一双手的顾乐，那黑黢黢的脏污下，究竟藏着怎样的一张脸，每逢此时，心中都有些隐隐作痛的感觉。似乎知道些什么，可是真的又什么都不知道。
到任三日，孟仲垣的痢疾可算有了好转，几乎是在床上昏迷了三日。孟仲垣醒来的时候，书童阿星不在，见着圆桌上摆了一盘果点，便抓了一块来吃。入口味道甘甜，颇有嚼头，倒是挺好吃的。又拿了一块胡乱塞进嘴里，阿星却推门进来，夹带着一阵北风混着风雪。阿星见孟仲垣醒了，“大人，你醒了。”把手中的油伞搁在墙角，抖了抖身上的雪，“大人，这青州就是与咱们江州不同，入冬才几天，今个儿就下雪了。”
阿星转眼看着已经空了一半的果盘，“大人，你爱吃这柿饼？”
“这是柿饼？入口甘甜，齿颊留香，确实好吃。”
阿星笑了笑，“入冬之后，新鲜蔬果就不见踪影了。杂货铺里的果脯糕点，我都买了些来吃。他们北方人做吃食就是有些粗粝，那些杏干，梅干的，炮制中不知道是加了什么，有些走味儿。这柿饼滋味尚佳，想来大人喜欢吃甜食，就买了半斤。”
孟仲垣坐在凳子上，喝了口热茶，“确实好吃，再买两斤来吃。”顿了顿，“再买三斤，给江州家里寄去。”
孟家是江州的大族，江州地区，近半数人姓孟。孟仲垣这一支更是孟姓的本家，在族中身份格外显赫些。雍国尚文，这门第之事，常常作为士大夫们互相攀比的资源。
雍国有三大家族，一是信州巨贾王家，二是凉州罗家，三是江州清流孟家。有俗谚，
王家盆满钵也满，老鼠个个如小猪；
罗家道人胜神仙，上可搬山下卸岭；
株江孟家最清流，本朝大夫有八九。
这俗谚说的是，王家世代巨贾，家里富得流油，连偷吃米面的老鼠，都胖的跟小猪一样。罗家出了许多方外之士，在凉州之地，据说可以活死人，肉白骨。而江州孟家，本朝在朝为官的士大夫，十位有八九姓孟，这个说法有些夸张。十之三四倒是有的。
孟仲垣虽说是孟家本族的，却是个旁出的庶子，备受嫡子欺辱。加之相貌丑陋，被视为不详，极不招族中人待见。如今年纪轻轻，就得了实缺，族中人都笑话他是走了狗屎运。然而孟仲垣却知道并非如此，今岁中正官在各地揪出了不少贪官污吏，有达州连斩十八县之说。朝廷这是要变天了。
一朝天子一朝臣。雍国自雍武烈帝陈厉