这小厮看着面熟，原来是赵老太爷身边洪管家的孙子冬哥儿，如今两人僵持在顾家门口气，丝毫没有狐假虎威的模样，一口一个玉娘小姐，让顾玉儿不忍拒绝。然而，紫桃的事情过后，顾家就决定，再不与赵家有瓜葛，如今即便赵老太爷来请，顾玉儿也不好违逆全家人的意思。
顾玉儿此刻颦着眉，编玉贝齿咬着下唇。冬哥儿眼珠子转了转，他倒是机灵，也知道这顾玉儿自来是个心软嘴软的，又听说顾家有个极为厉害的秀娘，便是那狠戾的紫桃也不是对手，心里松了口气，幸得开门的不是那秀娘。顾玉儿自是不知道冬哥儿心里头在想些什么，只兀自纠结着。
“玉娘小姐，老太爷也是念着与您家老太爷有过命的交情，这大过年的，老太爷得了些稀罕的吃食，想给您家几个少爷小姐尝尝。”
话都说到这个份儿上了，顾玉儿正想开口应下，却听见院儿里传来了咯吱咯吱的脚步声，冬雪未消，顾家的院落里积了雪，踩在上头，咯吱咯吱的。
冬哥儿先顾玉儿一步看清来人，这是个八九岁的丫头，梳着双丫髻，面容粉白，一双黑溜溜的大眼睛正好奇的瞧着自个儿。这丫头穿了件青色菊文上衫，外罩紫色棉布小袄，同色的绣云襦裙。这丫头一手叉腰，喝道，“哪儿来的小贼？初一早上就惹人清梦！”
冬哥儿看这丫头的年龄，说话的语气，心道，这估摸就是顾家那个极厉害的秀娘。赵老太爷派冬哥儿来自然是有缘故的，一来，他在洪管家的教导下，看眼力见儿的功夫是赵府数一数二的，连赵夫人也夸他鬼机灵。二来，冬哥儿年纪比玉娘小些，比秀娘大些，这般年纪相仿，想来是能在他们中间说上话的。
冬哥儿二话不说，又把方才跟顾玉儿念叨的，同顾秀儿说了一遍，正等着她来为难。顾秀儿却噗嗤笑了出来，“你这小哥，怎么胆子恁的小，一副缩头缩脑的模样，赵老太爷请俺们去，自是给了俺们几个天大的面子，哪有不去的理儿？你且回去禀报，俺们吃过午膳就去拜访赵老太爷。”
冬哥儿隐隐觉得，这顾家说话算数的，就要数这顾玉儿，忙应了是，上了赵家的马车往回赶。这事儿办的这样快又得利，他得赶忙去老太爷跟前讨个好。
玉儿将门重新闩上，疑问道，“阿秀，这说要与赵家断了往来的是你，如今要去给赵老太爷拜年的又是你，你究竟怎样想的？”
秀儿眯了眯眼，随着方才玉儿与冬哥儿交涉的功夫，这太阳渐渐爬上山岗，现下，已经有些刺眼了。
“大姐，紫桃虽然没了。可这赵夫人还在，如果不断了她祸害咱们的心思，她日后彻底好了，不定怎么折腾咱们呢。”
玉儿摆了摆手，弹了秀儿一个脑瓜崩儿，“呸呸呸，初一早上，可莫要说这些丧气的话。”
秀儿点点头，两姐妹相携着，进了灶间，开始准备早膳。顾家最困难的时候，几个孩子是舍不得吃早膳的，有时候，晚膳也省了，只中午一顿，也只落个半饱，那时候，还有个病重的母亲，这好不容易得来的油水，也都给母亲养身子了，可是元氏的身子亏损的厉害，那些个油水，也只是填个无底洞而已。
母亲去了，父亲下落不明，顾秀儿来到这个世界的一个多季度以来，顾家的日子倒是越过越好了，不但吃了好几回肉食，这过年还能吃上那么些个好东西。顾乐每天都乐呵呵的，再不似初见时，那矮小干瘪，又唯唯诺诺的样子。
这年一过，顾家几个大孩子都愁眉紧锁的，因为，再没几天，朝廷就要征兵了。这仗要是打起来了，少则几年，多则数十年，如果秦、雍两国的战争持续十几年，那么顾喜、顾乐，到了十四岁，也要被征去。所幸青州挨着西京，比边陲之地的百姓过的要安生点儿。
征兵之后，便是加大赋税，征收粮饷，到时候再碰到灾荒年头，饿殍遍地，哀鸿遍野。
大年初一吃饺子，除了九斤、秀儿、顾乐，其他几个，都难得的动不了筷子。听说赵家来请，顾平更是紧张，这自己在这儿，也保护不了弟妹安全，若是在千里之外的凉州打仗，那弟妹让赵家拨皮拆骨，吞吃入腹他都不知道。
顾安闻言，倒是十分平静，动了动唇，“去看看也好。”
顾平想了想，他为人一贯莽撞易怒，又极其护短，“安郎，你们几个去，玉儿去不得。”
顾玉儿此刻正喂灵儿吃饺子，灵儿早就能吃饭吃菜了，如今长了一排小乳牙，平时能吃满满一小碗冒尖儿的饭菜，长得肉墩墩的。“大哥，为啥不让俺去？”
顾平看了玉儿一眼，脸上一红，“那赵皓不是个好东西，咱们好好的姑娘莫要让人轻薄了去。”
原来，上回顾乐几个去赵家，将赵皓的行径都跟顾平说了，加之紫桃的事情，此刻顾平心里，这赵皓就跟个大尾巴狼似的，直觉的那厮多看了谁家的姑娘一眼，人家就会怀孕似的。顾平太阳穴直突突，见秀儿正埋头吃饭，模样也娇憨可爱的，忙补充道，“秀娘最好也别去。”
想了想，干脆道，“最好咱都甭去了。”
顾秀儿没抬头，又夹了一筷子酱茄子，拌在饭里，头不抬眼不睁的，“大哥，这回赵老太爷是请咱们去，咱们不给他脸，明个儿他绑咱们去咋整？”
秀儿一语，顿时让顾平打了蔫儿。“咱们且去看看，这赵老太爷到底要干啥，你跟二哥都陪着俺们去，