“嘶拉”一声，山谷某处石壁似水面般波动了几下裂开一道口子，睡眼惺忪的曹执事快步走到洞口，不耐烦道：“欧阳烈，你就不能稳重点，出什么事了？”
“曹执事，小师弟死了！”欧阳烈眼含热泪，“就在我们眼皮子底下，不明不白就被凡人杀了！”
“你说什么！”曹执事瞪大了眼睛，“他可是有护身符的，就算我要杀他也得拼尽全力！他若是死在历练中，倒也罢了，你竟然告诉我他让凡人杀了？完了完了，你让我怎么向清虚长老交待？你们这群师兄师姐都是猪吗！”
天霄宗弟子尽皆低下了头。“别杵在那里，进来！欧阳烈，你们把刚才生的事仔仔细细地跟我讲一遍，任何细节都不要遗漏！”曹执事怒道。
……
下马城中某个角落。“被凡人杀了？”东方玉嗤笑一声，“绝不可能。必定有高人暗中出手，要么悄悄以自身元气加持了凡人的兵器，要么就是直接干扰那天霄宗小师弟的神智。韩成，你可曾看见那凡人的兵器有什么异常？”
“一点都没有。若有异常，以我的反应度，小鬼头绝无意外。”韩成沉思道。
……
“哈哈！真是大快我心！”下马城一处幽深的地下密室中，6蒙开怀大笑，“这次，够那天霄宗清虚老狗伤心一阵子了！”
“尔等放心，此事我已通过宗门传讯令禀报长老。”6蒙手中浮现一枚金色特制令牌，“长老们刚刚传来消息，大师兄冯东心思缜密，此事记六点贡献，其余人等各记一点贡献！”
“谢长老！谢6领队！恭喜大师兄！”所有人脸上尽是喜悦。
……
“事情就是这样。”欧阳烈把小师弟的遇害过程详细陈述一遍。“唉！”曹执事一声长叹，“你们……你们让人阴了！这都看不出来，就凭你们这群人的脑子，这次莫愁湖历险，悬了！老夫真是倒霉，一把年纪了，最后回到宗门还要和你们一起承受清虚长老的怒火！”
天霄宗小师弟的死，三方各有反应。阴魔宗弟子热情高涨，计划在历练中干掉其他两宗更多的人。青阳门人心中虽有些幸灾乐祸，但一致决定行事更加谨慎，以防遭遇黑手。天霄宗人心有戚戚焉，历练尚未开始便已损失人手，这种打击的确沉重。
山洞中，天霄宗人面色沉重。“以这样的状况，我宗决不能和其他宗门一起进入洞府！”曹执事捻了捻胡须，“事不宜迟，我等飞往莫愁湖，尽可能早早完成历练。之后就可以安心回到宗门，或者静静埋伏在莫愁湖底，等阴魔宗完成历练传送出洞府的一刹那，我等给予其雷霆一击，相信必有斩获！”
“曹执事且慢！”欧阳烈看向他，“我有一个方法，或许可以减少我宗门中人受伤的可能性！”
“你又有什么幺蛾子？”曹执事不耐烦道，“也罢，赶紧说说吧！”
“曹执事，听说那洞府内机关遍地。我想，何必我等亲自冒这些险？”欧阳烈意味深长道。
“呵呵，难道让那阴魔宗给我们头前带路？”曹执事突然一愣，“你的意思是……抓几个凡人在前面探路？”
“正是此意！凡人贱如草芥，他们活着也体会不到修行的乐趣，不如为我天霄宗尽一份绵薄之力，以他们的生命为我等开路。再说了，洞府内虽机关遍地，但只要心智灵活，不一定会死，这对他们来讲未必不是一场造化！”欧阳烈侃侃而谈。众师兄弟听到妙计，纷纷点头赞同。
“投石问路，的确是一个好计策。”曹执事眼中放光，正欲答应。突然话锋一转拉下脸来，“咳咳，我等怎能做如此卑鄙之事？凡人生活困苦，家中还有老小需要照顾。我们修行者，虽然逆天夺取造化，但绝不能为一己之私而罔顾他人性命，否则的话，有违道心啊！”曹执事脸上有着悲天悯人的惆怅。
听到此话，欧阳大师兄有一种呕吐的强烈冲动，心道：“这老不死的玩意真能装，自己做过多少下作的事情自己心里清楚，这里都不是外人何苦装清高呢？”但脸上依然平静，悄悄给坐在对面的阿琪一个意味深长的眼色。
阿琪会意，立即嚎啕大哭起来，软倒在曹执事膝前，眼泪汹涌而出：“曹执事，小师弟已经遭了毒手……呜呜……难道您要眼睁睁看着我们一个个死去吗……呜呜……我们不怕死，可我们舍不得师父，舍不得您啊！”众师兄弟见状，纷纷跪倒在曹执事面前：“请曹执事恩准！”
看着弟子们纷纷跪倒，曹执事心底大是满足。“唉，老夫虽然愿意恩准，可是我等有修行誓言约束，不可随意造次啊！”
“曹执事，”欧阳烈咬咬牙也跪下来，“当初的修行誓言告诫我们，修行者不可随意杀戮凡人，若凡人不主动挑衅，亦不可伤人。我等请凡人前往莫愁湖历练，只是需要他们帮一点小忙，并没有触犯誓言，请曹执事放心。”
曹执事依然没有反应。欧阳烈狠狠心，大声道：“若是此次历练成功通关，我等必然感激曹执事的恩德。洞府内获得的灵石我等愿意孝敬曹执事一成！”
“唉，”曹执事心中大慰，接着又是一声长叹，“非是老夫想贪墨尔等的灵石，只是出门前宗门长老再三告诫我，莫要惹事，尤其是莫要招惹凡人。罢了，老夫也不愿你们死在历练中，你们就去请几个凡人帮忙吧！等回到宗门，老夫不就是多挨一次教训嘛！哼！”
天霄宗众弟子齐声道