第七十七章英雄不读诗书
“哎呀，都督，不是我等不尽力，这年头，哪有几个人读得起书啊！”话音刚落，几个管家立刻大声叫起了苦来。
“什么，读不起？！”朱八十一被弄得一愣，原本属于朱老蔫的许多记忆，一下子就涌上心头。读不起书，朱老蔫是真的读不起！父母失散，唯一的姐姐还被人抢去做了小妾，地位等同于家奴，拿不出任何钱来照顾他这个拖油瓶的弟弟。他当然不可能去读书！可那些中等人家呢？这蒙元朝治下，虽然赤地千里，每百户人家当中，总有一两户是能吃饱饭的。按照华夏人父母饿着肚子也要供孩子读书的习惯.....
“的确读不起。况且读了书，也没啥出路，所以读书人就越来越少！”常三石敏锐地看出了朱八十一的困惑，小声在一旁解释。
知道朱八十一终日忙于军务，顿了顿，他又继续耐心地补充，“大元朝科举向来是时断时续，并且即便开了，也一直分为左右两榜。右榜考试的题目简单，考中了就能做官，但只有蒙古人和色目人才能上榜。左榜全是汉人，题目难度是右榜的几倍，考中了只是有候补的资格，要想当官，还得看背后的推荐人的份量够不够，有没有钱上下打点.....”
在他不厌其烦的解释中，朱八十一终于弄明白了为什么眼下读书人如此稀少。原来这蒙元帝国是凭借弓马取天下，对书本文化向来持鄙夷态度。再加上权臣们的力量也出奇的强大，在忽必烈之后，就能左右大部分官员的任命。其所推荐出仕的子弟和幕僚，朝廷不得不优先考虑。所以，科举能起到的人才选拔作用已经微乎其微，很多情况下是开了也白开，于是干脆直接一省了之。
直到了当今皇帝妥欢帖木儿上位，几个权臣在相互倾轧的过程中，或者身败名裂，或者元气大伤。朝廷才重新把科举从废纸堆里捡出来。但碍于蒙古人和色目人的颜面，也不能让所有考生答相同的试卷。
对于一等蒙古老爷和二等色目财主，则题目务求简单。对于北方汉人和南方汉人，则难度成倍增加。并且参加考试手续也复杂了许多，首先得有名人或者地方官员推荐，才能参加省一级考试。省一级别考试名列前茅者，才有参加全国会试的资格。最后会试上中了甲等，也不能像蒙古和色目考生那样直接取得官职，还要继续上下打点，托关系走后门，才能获得一个补任低级官员空缺的机会。像尚书、御史、宪司这些能经常见到皇帝的重要岗位，汉人不在底层熬上十年二十年，是想都不用想的。
如此一来，读书参加科举，就成了既消耗时间，又见不到收益的事情。非但小门小户不愿意再让自家孩子浪费时间和金钱，即便一些中产之家，只要族中在朝廷里没有过硬的靠山，也不愿意培养出一个只能浪费粮食，其他事情都干不了的“书呆子”来。久而久之，中原大地上的读书人就越来越少，相反，浑身上下散发着戾气，以敲诈勒索为生的地痞流氓，反而成为很多孩子的人生目标。
“就拿我们常家来说吧，我们常家从祖辈开始，就在运河上谋生，按道理吃穿是不发愁的。但上一辈儿和我这一辈的人中，男丁不过是开了蒙后，能看得懂账目就不再继续念了。既然读多了也是白读，谁还花那么大力气，朱子蔡子？！”看着朱八十一一点点冷下去的眼睛，常三石以自己家族为例，做最后的补刀。
“这......唉！”又被古人给上了一场生动的民族主义教育课，朱八十一得不是血统上的变化，精神和文化的巨大倒退，才是其真正含义。
整整七十年的野蛮破坏，恐怕花费三倍到五倍的时间，都无法恢复元气。而两百多年后，就又到了明代末年，又一个以劫掠为生的民族在白山明推进了更深的深渊。
“都督如果要求不太苛刻的话，倒是可以派人去扬州、集庆、江宁那边去招募一些！”见朱八十一满脸失望，韩家庄的管家韩仁抬起头，小心翼翼地提醒，“那边原本就文气比较兴盛，市井间又相对富裕。肯拿出钱来供儿郎读书的人家多，一些科举无着落的读书人，也会流落在市井间以给倡优写戏词为生。即便腹中没多少才华，替都督写个文告，读读号令什么的，也应该能够胜任！”
“扬州、集庆和杭州....？”朱八十一点点头，嘴里喃喃地重复。前后两个地名就不用说了，集庆据他所知，应该就是后世南京一带。这三个地方，后世高考的录取分数线，一直在国内排得上号。眼下估计也正如韩管家所说的那样，民间的送孩子去读书传统尚未断绝。
可眼下徐州军的势力，向南不过才到了嵇山一带，距离扬州还有五六百里，更甭提过了江的集庆和杭州！即便现在自己就立刻提兵南下，待打到长江边上，也不知道何年何月了。怎么可能救得了眼前之急？！
“不如这样吧，都督回头写一份招募贤才的文告，找人多誊抄几份，交给草民带回去，让弟子们沿着运河两岸去偷偷散发。以都督此战竖立起来的赫赫威名，应该会有志士冒险前来投奔！”常三石想了想，给出了一个勉强过得去的方案。
“好！那就有劳常兄多等片刻，我这就派人去写！”朱八十一无可奈何，只好笑着点头。
不是办法的办法，总好过没有办法。想到这儿，他又快速追加了一句，“一客不烦二主，常兄如果能见到找东家收