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“好，”美芽点点头，坐在了湖边的石头上，看着陈清玄退下了鞋袜，然后踩着水走过去采芦苇，“你慢着点儿，别朝里面去。”
“知道了，你放心，每年端午，我都来这里采苇叶，熟练的很，”陈清玄冲美芽微微一笑，一边麻利地采着苇叶，一边继续絮絮叨叨着，“这儿离集贤近，等下子就直接把苇叶送到私塾里就成了。”
春耕完了，私塾又要复课了，陈清玄和陈奶奶明天就要搬回集贤来了。
“嗯，知道了。”美芽回头看着不远处的集贤，目光沿着山路一点点挪动，最后定格在了山腰的一片青枝绿叶上，她怔怔地看着，然后又默默地挪开了眼。
“丫头，你也跟着我们回私塾来吗？”陈清玄心里有点儿嘀咕，憋了半天到底还是问出来了。
美芽垂着眼，胡乱地拔着面前的草，半天点点头。
陈清玄的心蓦地一松，可是随即却又揪在了一块儿，他一边把苇叶放在岸上，一边看向美芽，沉声道：“丫头，你要是不愿意，大可以在我家里住着，我让奶奶留下来陪你就是了，私塾这边我一个人也没问题的，到时候……”
“陈先生，谢谢你为我考虑这么周全，只是……”美芽抬眼看向陈清玄，有些难以启齿地道，“陈先生，你能教我识字吗？还有下棋，我也想学。”
“行啊，那有什么不行的？”陈清玄一怔，随即就笑了，“没想到做了这么几年的教书先生，倒是有荣幸收了个女弟子，只是不知道我这个教书先生能不能教出来个女状元。”
“陈先生，你又取笑我了，”美芽抿了抿唇笑了，笑着笑着又不笑了，一边落落道，“我哪有那样的本事？也没有那样的出息。”
陈清玄瞧着美芽这幅模样，脸上的笑也渐渐散去了，他转身又继续采了两把苇叶，总算是采好了，美芽过去把苇叶给装进了竹筐里，一边朝陈清玄伸出了手：“来，我拉你上来。”
陈清玄看着递到自己面前的那只手，有些晃神，这只手瞧着甚是纤细白皙，可是凑近看，却能清楚地瞧见手背的粗糙和手心大大小小的茧子，陈清玄心里说不出的心疼，即便是寻常人家的闺女，也断断不会生着这样的一双手，陈清玄一边伸手握住了美芽的手，一边抬眼瞧着美芽稚嫩又落寞的脸，更是心疼难忍，他忙得低下头，一边就着美芽的力气上了岸，一边努力挤出来个笑：“丫头的劲儿可真大。”
“我也就只有这点子蛮劲儿了。”美芽自嘲地勾了勾唇，一边就把竹筐背在了身后。
“丫头，你觉得什么才算是有本事有出息的？”陈清玄蓦地一把抓住了美芽的手，他手上带着劲儿，强迫着美芽转过了身子。
“陈先生……”美芽无措地看着陈清玄，想把他的手甩开，可是即便美芽的力气再大，却也不能和成年男人相较的，她甩了几下都没甩开，也就不再动了，蹙着眉看着陈清玄，再开口的时候，语气就不大好了，“陈先生，你放开我。”
陈清玄当即放开了美芽，可是脸上的严肃却丝毫不减：“丫头，在你心里是不是只有会那起子琴棋书画诗词歌赋才算是有出息？像你这样不识字没文化只会卖力气的就是没出息？”
“难道不是吗？”美芽梗着脖子问陈清玄，她不知道陈清玄为什么非要戳她的痛处，她恨得都咬牙启齿了。
“那你且说说，我奶奶含辛茹苦这么些年，把我给拉扯大，从来没有让我挨过饿受过冻，从前她一个人种十亩地，成日起早贪黑没有一日空休闲，就是为了供我读书上进，你说我奶奶算不算是个有本事的？”陈清玄一字一句说的认真，瞧着美芽泛红的眼睛，却也没停下来，兀自朝下说着，“再说说你，一个十六岁的丫头，在宁古塔这样的荒凉地儿，硬是把一个半死不活的瘫子给照顾的好好儿的，眼看着从前的残废，如今都快要能走了，你说说你算不算是个有出息的？”