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“父皇，三哥最近一直给儿臣补课呢，儿臣都会背《出师表》了呢，”钟明嵘一边说着，一边摇头晃脑地背了起来，“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者……”
“行了行了，朕知道了，”钟之衡笑着打断了钟明嵘，一边又转头看向一直恭恭敬敬站在一边的钟明峥，点点头赞许道，“不错，越发有个当兄长的模样。”
“父皇过誉了，兄友弟恭和该如此，这都是儿臣应该做的。”钟明峥忙得躬身道。
“启禀太后、万岁爷，午膳已经准备好了。”碧乔进来躬身道。
当下祖孙四人一道去偏殿用膳，用膳之后，钟之衡随着三皇子、四皇子两人去了延禧宫午休。
两位皇子在慈宁宫欢声笑语闹了这么半天，太后也乏了，碧乔伺候她午睡。
“万岁爷这又去延禧宫了。”碧乔取下太后发髻上的八宝翡翠菊钗，一边递了热帕子过去，一边小声道。
自万岁爷下令砍尽宫里的玉堂春以后，万岁爷就甚少踏足延禧宫，后来因赵贵妃在慈宁宫询问真贤皇后祭祀大礼之事，万岁爷对赵贵妃更生了嫌隙，到如今，已经一个多月没召见过赵贵妃了，可是今儿四皇子的面子实在是大，一顿饭的功夫又把钟之衡给请过去了。
“天下爷娘疼小儿，不管赵贵妃做错了什么事儿，可是四皇子却这般玉雪可爱，漫说是皇上了，哀家也是喜欢得紧，这是没办法的事儿，”太后擦了擦脸，一边对着镜子涂脂膏，一边幽幽地叹息，“哀家当年，不也是最疼小儿吗？”
“可是万岁爷若是总去延禧宫，自然心就偏着赵贵妃，偏着赵贵妃就是偏着赵氏一门，”碧乔小声道，“万岁爷越是偏着赵氏一门，那不就越发厌恶大皇子吗？”
太子的手一顿，然后又继续缓缓涂着脸，半晌才又缓声道：“庞毅到了吗？”
“启禀太后，庞毅早就到了，”碧乔忙得道，“自打大皇子甫一出事儿，镇南大将军一得了消息，随即就把庞毅给放回京师来了，如今庞毅就等着太后您一声令下了。”
镇南大将军徐成锦，乃是太后的亲侄子、已故真贤皇后的同胞兄长。
“再等等吧，”太后抚了抚灰白夹杂的鬓发，“等过了重阳再说。”
碧乔蹙了蹙眉：“可是大皇子在宁古塔的日子必定艰辛，若不早些派可靠的人手过去，怕是难让人心安啊！”
“难道哀家不知道？”太后抿了口茶，一边沉声道，“七夕才过，真贤皇后的祭祀大礼也才结束，就别在这个时候触皇上的霉头了，他为什么厌恶大皇子，旁人不知你还不知吗？”
“是，是奴婢太着急了。”碧乔躬身道。
“你着急，哀家也着急，可是宁古塔这才刚刚清静下来，难不成又要被咱们的人去大破平静吗？”太后缓声道，一边轻轻叹息着，“到时候皇上不高兴了，该是个什么后果？所以再等等吧，让庞毅好好儿猫儿着，他虽然离京十多年，可到底不是生面孔，别太扎眼了。”
“是，奴婢遵命。”
嘉盛三十二年七月二十五
宁古塔
宁古塔的夏天果然短，这才七月末，就已经刮起了秋风了。
阿丑早起的时候，照旧只穿了一件薄薄的夏衫，可是一出门就觉得不对劲儿了，忙得又折了回去，翻箱倒柜终于找了件厚褂子穿在了外面，当下一边系着扣子，一边朝钟明巍那房间走去，心里暗道，今儿晚上得给钟明巍换条厚点儿的被子了。