陆中显沉默了好半晌，才有些讪讪的道：“是我一时气急之下失言了，我向你赔不是总成了罢？那依你说，我接下来要怎么办才好，难道直接去与姓赵的把话挑明了不成，万一他否定了呢，再不然只是五姑娘单方面有那个意思，我们都误会他了呢，毕竟五姑娘与他送东西他不好明着拒绝，禀了长辈又怕五姑娘被罚，五姑娘可还在孝期内，也怕长辈们迁怒他，可不就只有这样混着，横竖等他与萱儿定了亲以后，五姑娘自然也就死心了？他可还有一个月不到就要下场了，若我们现在把事情挑明，他若真有那个心也还罢了，若是没有，却因这件事影响了他的心绪，到时候没能考好，老夫人与萱儿还不得怨死我啊？”
凌孟祈的脸色这才缓和了几分，沉吟道：“在他下场之前，是万万不能把事情挑明的，不管怎么说，这是攸关他前程的大事，在这样的大事面前，其他的事情都得靠后，所以我想着，要不等他考完之后放榜之前，显叔将他请到家里来，当面与他说已择了放榜前的一个好日子，与他和萱妹妹定亲，若是他一口便答应了，那便说明他心里没有鬼，是我们误会他了，若是他没有答应，那便足以说明问题了，未知显叔意下如何？”
陆中显仔细一想，这倒的确不失为一个两全其美的好法子，遂点头道：“那我就听你的，等他考完之后再请他上门，如此便既不会影响他的前程，也能将事情弄个水落石出了……”
话没说完，忽然想到一个问题：“你方才可说了你从没对萱儿死过心的，难道你就不怕弄巧成拙吗？现如今他们还没正式定亲，你至少还有一丝丝的希望，等到他们正式定亲以后，你可就连这一丝丝的希望也没有了，你……难道就甘心？”
凌孟祈闻言，不由苦笑起来：“我自然不甘心，所以我在赌，赌若赵世兄真有那个心，我的机会便来了，萱妹妹总不至于他都变了心，还非他不可；反之，若他没有那个心，也不失为好事一件，至少我知道他是值得萱妹妹托付终身的人，我输得口服心服，也可以放心了，总要知道萱妹妹跟了赵世兄是真能得到幸福，是真能过好日子，我才能彻底放手，彻底死心不是？”
说得陆中显禁不住暗叹了一口气，这么好的一个孩子，待女儿的心也真，偏女儿却不能跟了他，实在是造化弄人啊！
念头闪过，又听得凌孟祈道：“这事儿要不要告诉萱妹妹一声，还得显叔拿个主意，早些告诉她，她也好早些做好心理准备，不然事到临头了再知道，我怕她承受不住这个打击，可万一事情不是我们想象的那样，她岂非白生气白伤心了？”
陆中显忙回过神来，沉吟道：“萱儿瞧着虽生得单柔，但其实自来便极有主见，我还是提前告诉她得了，不然赵彦杰与五姑娘之间的事你既能知道，其他人自然也有可能知道，万一她不慎通过别人的嘴知道了，岂非越发生气与伤心？而且这到底是攸关她终身幸福的大事，终究还得她自己做决定。”
经历过了那么多事，凌孟祈如何还能不知道陆明萱多有主见，便只是道：“但凭显叔做主，如有我能帮得上忙的地方，显叔只管吩咐。”
陆中显道：“若真有你能帮得上忙的地方，我自然不会与你客气。好了，你难得来，我们不说这些扫兴的事了，喝酒喝酒，可别辜负了你千里迢迢带回来的好酒才是。”
只是话虽如此，到底没了多少兴致，随后便有些心不在焉的，凌孟祈察言观色，不多一会儿便提出了告辞，陆中显一直将他送出大门外，看着他扳鞍上马，扬鞭走远了以后，才折了回去。
本想明日再告诉陆明萱赵彦杰与陆明欣之间的事，好歹也让女儿开开心心的过完元宵的，但想起明日自己就该按时上下衙了，如今又在正月里，同僚间的应酬也多，只怕接下来半个月里自己没多少时间在家，倒不如今日就与女儿把话明说了的好，遂回房换了件衣裳，去了陆明萱屋里。
陆明萱自经丹青之口知道凌孟祈登了自家的门后，便一直心不在焉的，虽然她表面看起来一直都一副忙忙碌碌的样子，一连糊了好几盏灯，但丹青近身服侍了她这几年，又岂有不了解她的，只看她糊灯时无数次被用来做灯架的小竹条戳了手，便知道她心里早乱成了一团麻，不由暗自叹气，姑娘这般为难自己，真是何苦呢？
眼见陆明萱葱白如玉的手上又多了一个红点，丹青到底看不下去了，正要劝陆明萱歇歇再糊，就听得门口方向传来一声低沉的咳嗽声。
丹青忙循声往去，就见一身鸦青色纻丝直裰的陆中显正依帘而立，她忙屈膝福了下去：“老爷。”
陆明萱抬起头来，见是陆中显来了，忙起身迎上前也屈膝福了下去：“爹爹来了。”闻得陆中显身上有一股淡淡的酒气，又道，“爹爹吃了酒怎么不回屋歇着去，有什么话等歇息起来后，叫了我去吩咐便是，这样顶风冒雪的过来，着了凉可如何是好？”
陆中显摆手道：“我没喝多少，不碍的。”
待丹青去与他沏了茶来，打发了丹青后，方有些迟疑的道：“方才孟祈来过了……”便近乎原封不动把方才与凌孟祈说的话学了一遍，末了道：“如今到底